中华书局于民国元年(1912年)创办于上海，1954年迁至北京，现在位于王府井北大街的原中国文联大楼内办公，与商务印书馆同处一楼。中华书局是我国整理、编校、出版古籍读物的权威出版机构，在国内外知名度颇高，影响深远。
中华书局的创办人陆费逵，出生于出版世家，其祖父曾担任过《四库全书》总校官。清宣统年间，陆费逵在上海“文明书局”任职时，被商务印书馆用高薪挖走，委以出版部部长。当时，废除私垫，兴办新学的呼声很高，孙中山领导的推翻清朝封建王朝的革命运动，也如火如荼，民国政府建立在际。陆费逵以出版家的远见卓识，认清了这一形势，提出革新教材，重编一套适应新形势的教科书的建议，并联络一批同道者，着手编出了一套小学国文、算术、历史、地理的新课本教材。但其时主持商务印书馆出版的一些负责人，思想保守，对新的革命形势抱悲观态度，惟恐新教材不被世人接受，经济受损，否定了陆费逵的建议。加之陆费逵早已不满足寄人篱下之地位，于是，1912年，辛亥革命甫一成功，民国始建，陆费逵便联络了原商务印书馆的一批同仁，宣布脱离商务印书馆，成立了中华书局，并自任中华书局总经理。
中华书局一成立，当即出版了《中华新教科书》，为辛亥革命成功后，普遍改制的学堂提供了各类新教材，受到各地欢迎，一时供不应求，中华书局一炮打响。这时，商务印书馆追悔莫及，也赶紧编印新教材，与中华书局展开竞争。上海“世界书局”等出版机构，也纷纷加入出版教科书的竞争行列。各家都在编辑出版中，力求精善，减低定价，争夺市场，这无形中促进了新教材的革新和普及。此后，中华书局又在编印工具书、辞书及整理古籍书方面，投入精兵强将，成绩斐然。他们于民国初年出版的《中华大字典》、《辞海》、《四部备要》、《图书集成》等辞书、工具书，编校严谨、印制精善，后经多次修订，已成为我国出版史上的经典之作。
在解放前的数十年里，中华书局和商务印书馆，在激烈的竞争中，艰难的生存，对我国的文化、教育事业，起到了积极的促进作用。解放后，国家为更好的发挥这些老字号出版机构的作用，于1954年，将中华书局和商务印书馆同时迁来北京，以他们各自的传统优势，进行了合理调整，在主营业务上进行了科学分工。1957年，中华书局与在京的古籍出版社合并，主要承担起中国古代文学、历史、哲学、语言文字学和各类历史资料的编校、整理、出版。建国50年来，中华书局在这方面，做出了重要贡献。他们出版的各类古籍和学术著作数万种，已成为国内外研究中华文化、历史的珍贵资料。改革开放20年来，中华书局扩大经营业务，在保持传统优势的主业下，出版了大量文史哲和外国研究中国的专著普及读物，受到了广泛好评。在新的文化市场竞争中，取得了社会效益和经济效益双丰收。 | 
