1997年夏，座落在北京宣武区儒福里的古建筑过街楼，因紧临危房改造区，被划在了拆迁范围内，一时引起京城各界的重视。是拆掉还是保护起来，还是移地重建，一时舆论哗然。许多谈及过街楼的文章付诸于报刊。1997年8月22日北京晚报载《本市仅存的过街楼》一文，阐述了儒福里过街楼在北京是唯一的一座，强调了它在古建筑中的重要性。以后，又有文称此言不确切，在“谈北京栏目”中又介绍了京西永定河畔琉璃渠村的过街楼。实际上北京的过街楼远不止这几座。这种独特的古建筑在北京的石景山、门头沟等区有10处之多。准确地讲，儒福里观音院的过街楼应为市区内仅存的一座。
过街楼是一种跨越街道、连通两侧的阁楼式建筑，它的作用相当于现在的立交桥。儒福里观音院的过街楼就是这样一座古建筑。它西边连着大庙观音院，两处相通，便于庙内人员行走和办事。
观音院是外地进京僧众投宿之所。这座庙是下院，上院在涿县。这座庙的命名，不叫寺、庵，而叫院，是因乾隆皇帝在此题过碑文的缘故。所以，北京人称此为观音院过街楼。
过街楼的姣姣者，应属门头沟区琉璃渠村东口的“三官阁”。
明、清两代时，营造京城的琉璃砖瓦均由和平门南的琉璃厂烧制，现该地仍保留此地名。乾隆年间城内的窑场全部停烧。烧造琉璃的窑场，全部迁往门头沟九龙山麓的琉璃渠村。从乾隆时期开始，皇家大规模修建皇家园林、寺庙，所需的琉璃均产自该地。因而使琉璃渠的窑场兴盛起来。这座过街楼的修建便是佐证。
该过街楼座西朝东，始建于乾隆二十一年(1756年)，光绪年间重修。过街楼下部为砖石砌筑的城台状，拱洞由青砖发券，坚固无比。城洞深10米，宽3米，高3.5米。城台正中两面各嵌琉璃额，东面书“带河”，西面书“砺山”。城台两侧青石上镌刻“众善奉行”“诸恶莫作”八个楷字。城台上有三间小殿为硬山大脊琉璃瓦顶，由黄、绿琉璃构件组成。正脊两端为两条卷龙吻，仰首腾空的姿态十分生动。楼中间为绿色门楼，粒粒门钉整齐排列，边上镶有黄色抱框。正脊间有兽八只，中间为象驮宝瓶，寓意为“太平有象”。因旧时过街楼内供奉着“三官大帝”，故西面檐下匾额为“三官阁”，东面为“文星高照”。据说，每年正月十五元宵节时，过街楼便悬各式彩灯，所以又称它“灯阁”。这座过街楼不但精美华丽，而且还是古老琉璃烧造业的见证。说它是过街楼中的精品，不光是赞誉之言。
位于门头沟区的另一座过街楼，为圈门过街楼。它具有通衢四方的功能。不像那些称之为过街楼，而实际只起门楼作用的楼。圈门过街楼既可东西穿行，也可南北跨越，它才是一座地道的过街楼。
此过街楼原有三座并排相连，50年代，两侧扩展道路，有一座被拆除；现存为中间的一座；另一座据当地老人讲，券洞被埋在土里了。这一幸存的过街楼，下部为城台状，拱洞由砖石发券，洞内可通运煤车辆。城台上有青白石台基，上建有硬山大脊吻兽殿三间，排山勾滴。殿前为悬山式卷棚顶抱厦一间。整个建筑由烧造的黄绿色琉璃建成。建筑精良，但不如琉璃渠村的那么华丽。过街楼现有一住户居住，楼下原有石碑七座，记载着过街楼的经历和煤窑、商号捐资的款项。现在有的石碑铺了台阶，它是这里古老煤业的记载，似应给予保护。
圈门过街楼也是一隘口。所谓圈门即指过街楼而言，圈门以里的山沟名叫门头沟。现门头沟区的区名来源于此沟。在山沟两侧10余里，分布着大大小小10余个村落，明清两代数百座煤窑分布在这里。那时这里还有店铺，酒馆，服务于采煤业，所以虽地处山沟，却十分繁华。现在这一带历史悠久的煤厂，已被先进的现代化采煤厂所替代，山沟里也已没有了昔日的辉煌。这座过街楼虽已残破，但它仍是古老煤业的见证，阅尽了京西煤业的兴衰。
另外的几座过街楼，因地处偏僻，更鲜为人知。门头沟区永定乡冯村上边三公里远的山沟里，有一古老的村落，名叫万佛堂。山沟的尽头有一明代寺庙，现在5米高的大院墙及两座石碑柱石还存在，寺为万佛堂。村因寺而得名。在村口处矗立一座状如堡垒的过街楼，券门周边由青石砌成，洞内为青砖发券。门洞宽2.25米，深5.6米，高4.5米。街楼北侧连接院落，南侧临沟，街楼由虎皮石砌成，上嵌汉白玉石额，题“誓永不分爨”(音篡，烧火做饭之意)五个大字。落款为“万历四年建造”。这座街楼造型简洁，显得古朴。因地处要冲，确有一夫当关，万夫莫入之势。
沿石铺老路，穿过街楼进村。该村依山势而建，有房近百间，现只有两户人家。村里能见到的全部是断壁残垣的古老房舍。沿村上往北行过一古老石桥为万佛寺。
过街楼因年代和地域不同，式样也不尽相同。除上述几座之外，位于门头沟区永定乡石厂村的过街楼就别具一格。因为该地出产青石板料，所以街楼门洞为方框式。该楼建于明代，90年代初，因濒临坍蹋而拆除，现只存一墙而已了。
石景山区的北辛安镇里原有一座小巧的过街楼，早已拆除。该区模式口村口，原有四座过街楼，现在唯一的一座也因道路加宽，只存北边的半部分。
北京地域之广，城镇之多，恐怕除上文所介绍之外，其它区县还会有过街楼。
观音院过街楼
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