我国现代著名学者、五四新文化运动的健将、北京大学教授刘半农先生的墓地，位于香山东北方向的玉皇顶上。玉皇顶以山腰有一座玉皇庙而得名。玉皇顶的面积有四五亩地之大，西边和北边是起伏的西山余脉，好似一道天然屏障挡住北来寒风；东边是悬崖巨涧，夏秋之际常有山水飞腾的瀑布奇观；西南方向是紧连香山鬼见愁的座座山峰，将此地映衬得更加清幽灵秀；东南平坦开阔，稻浪菜海熟黄青翠，天朗气清之日可望见海淀、玉渊潭一线的处处楼群。在玉皇顶南岗的木兰坨，修建了刘半农墓。墓基是一个石砌方台，墓盖在方台之上；北端石砌基座上有一座方形大理石柱，南向立面镶嵌着刘先生的巨幅遗像。墓前原竖两块石碑，一块是周作人撰写墓志，魏建功书石，马衡篆盖；另一块由吴敬恒题碑，蔡元培撰写墓志，章太炎篆额，钱玄同书丹。可惜两块墓碑都已推倒砸碎，石块狼藉。据载，周作人为先生所撰墓志全文是:“故国立北京大学刘君墓志君姓刘名复，号半农，江苏江阴县人，生于清光绪十七年辛卯四月二十日，以中华民国二十三年七月十四日卒于北京，年四十四，夫人朱惠，生子女三人:育厚、育伦、育教。君少时，曾奔走革命，已而卖文为活，民国六年被聘为国立北京大学预科教授。九年，教育部派赴欧洲留学，凡六年，十四年应巴黎大学考试，受法国国家文学博士学位。返北京大学任中国文学系教授，兼研究所国学门导师。二十年为文学院研究教授兼研究院文史主任。二十三年六月至绥远调查方音，染回归热，返北平遂卒。二十四年五月葬于北平西郊香山玉皇顶。君状貌英特，头大，眼有芒角，生气勃勃，至中年不少衰。性果毅，耐劳苦，专治语音学，多所发明。又爱好文学、美术，以余力照相，写字，作诗文，皆精妙。与人交游，和易可爱，善诙谐，老友或与戏谑以为笑。及今思之，如君之人已不可再得。呜呼!古人伤逝之意，其在兹乎。将葬，夫人命友人绍兴周作人撰墓志，如皋魏建功书石，鄞县马衡篆盖，作人，建功，衡，于谊不能辞，故谨志而书之。北京文楷斋刘明堂刻石。”
刘半农先生，1891年5月29日出生于江苏省江阴县城里西横街一个清贫的知识分子家庭。原名寿彭，后改名复，字半农，号曲庵，笔名寒星，化名范奴冬女士。他的父亲宝珊先生是穷秀才，做过塾师，后来从事新式教育工作，开办翰墨林小学。半农先生四岁时父亲教以识字，六岁入塾，虽在童年已能作对咏诗。十二岁入翰墨林小学，十五岁入常州中学，成绩常居于前列。二十岁时辛亥革命爆发，先生向往革命，去清江参加革命军，担任文牍工作。次年春，因不满于革命军队的混乱，回到江阴，后转赴上海谋生。他加入了新剧团体开明社，担任文字编辑，并参加演出。后来他担任中华书局编辑、《中华新报》特约编译员，1916年中华书局发生财政危机时离开上海。他在上海四年，以卖文为生，在《时事新报》、《小说月报》、《中华小说界》等报刊上发表了大量文章，创作了《匕首》、《女侦探》等侦探小说，《吃河豚》、《影》等滑稽小说，《催租叟》、《奴才》等社会小说，《黑肩巾》、《猫探》以及与人合译的《福尔摩斯侦探案全集》等翻译小说，发表的文字总数在百万字以上。陈独秀等创办编辑以民主和科学为旗帜的《新青年》杂志，半农先生站到《新青年》的麾下，发表《灵霞馆笔记》等，逐渐割断了与鸳鸯蝴蝶派报刊的联系，走上了文学革命的道路。
1917年秋，半农先生经陈独秀推荐到北京大学任法科预科教授，负责国文和文法教学工作。1919年春，经北大校长选定为统一筹备会会员。“五四”运动中，为北大教授临时会议的干事负责人。1920年春，经教育部指派去欧洲留学，先到英国伦敦大学的大学院学习实验语音学。1921年夏转入法国巴黎大学学习，并在法兰西学院听讲，1922年初还曾到德国进行学术考察三个多月。1925年3月以《汉语字声实验录》、《国语运动略史》和发明自制的测音仪器“音高推断尺”，“刘氏音鼓甲种”参加博士学位考试，获得优异评语，被授予法国文学博士学位。《汉语字声实验录》荣获法国康斯坦丁·伏尔内语言学专奖。巴黎语言学会还推选他为会员。1925年秋回国，重返北大任国文系教授，讲授语音学，同时任北大研究所国学门导师。他还兼任或担任过北京师范大学讲师、中法大学国文系主任、辅仁大学教务长、北平大学女子学院院长，被聘为中央研究院历史语言研究所研究员、民间文艺组主任、古物保管委员会委员、中国大辞典编纂处特约编纂员等。1932年北京大学研究院成立，先生任文史部主任。
刘半农先生主要活动在文化教育领域，他在文学革命、新文学创作、语言乐律研究等方面，做了艰苦的大量的乃至开创性的工作，取得了突出的成就，使他成为新文化运动的健将、著名的诗人、民间文学家、语言语音学家。直到现在，仍然可以看到他在这些领域的影响。
1915年陈独秀创刊《新青年》杂志，宣传科学与民主，倡导文学革命，半农先生积极响应，成为骨干队伍中的重要一员。他对诗歌、小说、戏剧、散文等各种文学样式都提出了改革的意见。1917年开始陆续发表了《我之文学改革观》、《诗与小说精神上之革命》、《应用文之教授》等文章，认为文学应表现自我的真情实感，主张用白话文写作，只有将窒息性灵的古人作文的僵死格式推翻，新文学才能得到发展，强调文学的真实性，批判背离现实的虚伪文学。为了推进文学革命的发展，1918年先生和新文化运动的另一名“台柱”钱玄同先生，共同策划书写了著名的“双簧信”。由钱玄同化名王敬轩，概括了反对新文学的种种谬论，用文言写了致《新青年》编者的信，再由刘半农以记者名义，用白话写《奉答王敬轩书》，针锋相对地予以驳复。这篇战斗檄文，引起广大读者浓厚的兴趣，激起广泛的社会反响，收到意想不到的社会效果。
作为一位著名诗人，远在五四运动以前，他就写过一些控诉书式的诗篇，为压在底层而喘不过气来的劳动人民呐喊呼吁，这些诗篇带着强烈的反抗意识和阶级对立的思想。他的诗不仅有着新的思想内容，而且在诗的形式体裁、创作手法以及语言的运用等方面，都鲜明地表现了他的创造精神。他不仅创作白话诗、散文诗、民歌体新诗，还翻译外国的民歌，《瓦釜集》、《扬鞭集》、《国外民歌译》里的作品，集中显示出他的诗歌成就。先生创作的《游香山纪事诗》第十七节是:“白云如温絮，广复香山巅，横亘数十里，上接苍溟天。今年秋风厉，棉价倍往年。愿得漫天云，化作铺地棉。”第十节是:“公差捕老农，牵人如牵狗。老农喘且嘘，负病难行走。公差勃然怒，叫嚣如虎吼。农或稍停留，鞭打不绝手。问农犯何罪，交租才五斗。”他的这类诗歌不仅有浓郁的生活气息和田园风味，更写出了旧中国劳苦大众的悲愤史，是对旧社会的抗议书。他在1926年“三·一八惨案”中化名范奴冬女士发表在3月22日一期《语丝》上的《呜呼三月一十八——敬献于死于是日者之灵》，更鲜明地表现出这种倾向，真可谓是血泪的控诉:“呜呼三月一十八，北京杀人如乱麻!民贼大试毒辣手，半天黄尘翻血花!晚来城廓啼寒鸦，悲风带雪吹■■（左风右牙）!地流赤血成血洼!死者血中躺，伤者血中爬!呜呼三月一十八，北京杀人如乱麻!呜呼三月一十八，北京杀人如乱麻!养官本是为卫国!谁知化作豺与蛇!高标廉价卖中华!甘拜异种作爹妈!愿枭其首籍其家!死者今已矣，生者肯顾他?!鸣呼三月一十八!北京杀人如乱麻!”半农先生留学英国伦敦时，曾写过一首《教我如何不想她》的新诗，既有对恋人的思念，又含有对家国故园的执着情思，爱恋与乡愁浸透在诗行间。此诗由音乐家赵元任先生谱曲，被广泛传唱，直到六十年后的今天，仍然是音乐演唱会上的保留曲目，为广大的音乐爱好者所钟情。半农先生是一位散文作家。他的《半农杂文》也达到很高的水平。半农先生十分重视民间文学。经他倡议，1918年2月北大发布了《北京大学征集全国近世歌谣简章》，他诠订的《歌谣选》陆续发表。他任历史语言研究所民间文艺组主任时，曾提出对歌谣俗曲、传说故事、谚语谜语等各种民间文学体裁作品的研究计划。以后率领民间文艺工作者收集整理俗曲，出版《中国俗曲总目》，收录了十一省区的六千多种俗曲曲目。半农先生的诗歌创作，也从民间文学吸取了丰富的营养，他甚至用方言拟民歌、拟“拟曲”，取得了很好的成绩。
半农先生在语言科学领域里的研究工作，涉及语音、文字、词汇、语法等各方面。在国外，他研习实验语音学，致力于汉字声调的研究，他以“扎硬寨、打死仗”的精神，不怕艰难，精心操作，用仪器测试了我国十二种方言的四声，撰著了《四声实验录》，科学地解决了对四声的认识。回国后，他在北大建立了语音乐律实验室，编撰《调查中国方音用标音符号表》和《北平方音折数表》等著作。他还发明了音高推算尺、正二声调推断尺，刘氏音鼓甲乙种、轻便浪纹计、审音鉴古准等关于语音、乐律的测量仪器，并用它们研究出许多科学成果，成为我国绝无仅有的研究语音乐律的专家。
半农先生的成就是多方面的，在古典文学方面，他做过校点和考证工作，整理出版过一批古籍。他很重视辞书建设，提出过编纂《中国大字典》的计划，为中华书局编撰《标准国音中小字典》，研究创制了《点直曲检字法》，为《中国大辞典》撰写了三万多页的稿本。他在文物考古方面也做过不少工作。他在少年时就爱好摄影，做过深入研究，二十年代写了《半农谈影》，是我国第一部探讨摄影艺术的著作。
1934年暑假，刘半农先生率领北大研究所的师生，赴内蒙一带进行考古和调查方言的工作。6月15日从北京出发，先后到包头、呼和浩特、百灵庙、大同、张家口等地，不辞辛劳地冒着炎热和风沙紧张工作，收录整理民歌民谣、调查方音及声调、考察蒙族牧民生活，发表学术讲演，还要会见各方面人士，夜以继日地忙碌，抱病工作。7月9日晨前往张家口第一师范讲演，来校时体温37.5摄氏度，讲演完毕升到38.5度，他仍不肯休息，又记录了一个县的方音，返回旅馆时体温升到39.5度。当夜12时扶病登车返回北京，请中医诊治。14日病情危笃，住进协和医院，诊断为被虱子咬传染了回归热症，竟然于下午2时与世长辞，年仅43岁。先生逝世后，停灵嘉兴寺。10月14日，北京大学的校、院、系负责人，师生员工代表及北平各界代表五百余人，在北大二院大礼堂为刘半农先生举行隆重的追悼会。收到挽联三百余件，花圈二百余个。追悼会由北大校长蒋梦麟主持，胡适、周作人、钱玄同、魏建功报告生平事迹，由半农的三弟北茂向来宾致谢词，由育英中学歌咏团奏哀乐、唱哀歌。音乐家李抱忱作《悼刘半农先生哀歌》并亲自指挥演唱，会场上声韵抑扬，倍极哀恸。歌词是:“苦雨悲风，秋色凄凉，皇天不吊，哲人其亡；先生学问，冠绝雅伦，先生著作，千古长存。”在众多的挽联中，有不少幅含义颇深，饶富意趣。胡适的挽联是:“守常惨死，独秀幽囚，《新青年》旧日同伙又少一个；拼命精神，打油风趣，老朋友当中无人不念半农。”俞平伯挽联:“百灵庙远驼铃寂，二复居寒凤甓孤。”因为先生(刘复)住在严复的旧宅，便以“二复居”命名其住所。赵元任的挽联是:“十载凑双簧，无调今后难成曲；数人弱一点，教我如何不想他。”
先生逝世后，全国各地报刊纷纷发表消息和文章，《世界日报·国语周刊》、《青年界》等刊物为他出了纪念专辑。蔡元培、鲁迅、周作人、钱玄同、赵元任、黎锦熙、张恨水等数十人写了悼念文章。鲁迅先生写了《忆刘半农君》，说到半农“是《新青年》里的一个战士。他活泼、勇敢，很打了几次大仗。”“现在他死去了，我对于他的感情，和他生时也并无变化。我爱十年前的半农，而憎恶他的近几年。这憎恶是朋友的憎恶，因为我希望他常是十年前的半农，他的为战士，即使‘浅’吧，却于中国更为有益。我愿以喷火照出他的战绩，免使一群蹈沙鬼将他先前的光荣和死尸一同拖入烂泥的深渊。”鲁迅先生充分肯定了刘半农在五四时期的战斗业绩，却对他后来的复古和倒退倾向给予了批评，这是实事求是的态度。
1935年5月29日，刘半农与他的胞弟刘天华的木棺，一起安葬在香山玉皇顶。刘天华，原名寿椿，1895年2月4日生于江阴，是我国著名的大学教授、民族音乐家和琵琶、二胡演奏家。他曾将京剧的工尺谱转换成五线谱，整理出版了《梅兰芳歌曲谱》，使梅兰芳在赴美国演出时，得以将京剧曲谱介绍给外国人。刘半农在为此书所作序言中指出:“以梅君在旧剧上所有的成绩与信用，加之以李(石曾)先生的热心爱护，更加之以齐(如山)先生的大卖力气，而天华也愿意从旁打打杂，我想，中国的歌剧，或者从此有些希望了。”刘天华于1932年5月底到北京南城天桥搜集民间乐曲，传染得了猩红热病，6月8日逝世，年仅37岁。玉皇顶上刘天华的青石墓碑宽不到1米，高不足1.5米，正面镌刻“音乐大师刘天华之墓胡光炜题”，碑阴刻有500余字的碑文，为金陵杨仲子书丹，杨仲子当时是国立北平女子文理学院音乐系主任。
如今刘半农、刘天华两兄弟的坟墓，高踞于香山玉皇顶青翠的顶峰，让人们永远记住他们为发展中华民族的文化艺术所作出的巨大贡献。
由蔡元培撰，钱学同书写的墓碑
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