澄观堂、浴兰轩在北海太液池北岸，乾隆十一年（1746年）建。这年八月一日的一则奏案中载：“新建阐福寺殿宇、房屋……。东所（指澄观堂）新建重檐垂花门一座、穿堂门一座、正殿一座、游廊五座、耳房二座；又添建后殿五间（指浴兰轩）、配殿六间、游廊四座、耳房二间。”建成后各殿内陈设家具、摆件、字画、书籍、拓片等，做为帝、后到阐福寺拈香时更衣和休息的地方。
到乾隆四十四年（1779年）高宗弘历得到原闽浙总督，后调任直隶总督的杨景素在福建购得的《快雪时晴贴》石刻后，非常高兴，于是谕旨在“浴兰轩后建楠木殿一座，两边各接游廊十间，后檐墙上嵌快雪堂墨刻四十八块……。”至此一组两进院的建筑改建成三进院的建筑，并进一步丰富了陈设内容。
各殿陈设一直延续下来，直至清代后期的同治、光绪年间都曾进行清点过，注册存入档房里。根据这些陈设档中记载：澄观堂内有家具九件，铺垫二件，摆件二十一件（对），书籍九部（套），字画四轴（册）。
浴兰轩内有家具十七件（对）；铺垫十件；摆件二十四件；书籍七部（套）；字画二十二轴（册）；拓片二部（册）。
快雪堂内有家具二十七件（对）；铺垫十件；摆件六十七件（对）；书籍六部（套）；字画十七轴（册）；拓片五部（册）。
上述陈设在光绪二十六年（1900年）八国联军侵入北京时，遭到掠夺，他们对能拿走的拿走，不能拿走的也都砸毁、烧掉，连建筑物上的门窗、槛框也未能幸免。
民国初年，在梁启超的倡议下，拟成立松坡图书馆，以纪念蔡锷（字松坡）在反对和推翻袁世凯称帝中的功绩。民国十一年（1922年）十月十六日财政部以财字第2879号函“准设松坡图书馆、蒙大总统（黎元洪）准拨北海快雪堂一所……”经过对房屋的修缮，添配门窗、槛框，裱糊顶棚，部分油饰，还对后院两廊的《快雪堂》石刻做了保护窗棂。民国十二年十一月四日在北海澄观堂召开了松坡图书馆成立大会，选举梁启超为馆长。
松坡图书馆成立后，因书籍整理、编目等工作尚未就绪，加之北海公园尚未被批准开放，直至民国十四年（1925年）八月一日北海公园开放后，松坡图书馆才于同年十月一日正式开馆。民国十七年（1928年）梁启超去世后，未再选举馆长，但馆务一直维持到1939年，以后成为半停顿状态。
中华人民共和国成立后，松坡图书馆连同澄观堂、浴兰轩、快雪堂的借用权由北京图书馆接管，馆内所藏蔡锷等人的有关文物由中国革命博物馆收藏。这段时间曾断断续续对游人开放过。至1966年“文革”彻底停止开放，从此这组建筑北京图书馆当做书库使用。
由于经费关系，北京图书馆对这组建筑只能维持到不塌不漏，包括1976年唐山地震波及北京，震后坍塌的山墙，掉落的瓦片，砖山墙只是糙砌而成，屋顶上补了水泥瓦，对这组建筑从未进行彻底修葺过。
北海公园管理处在园林局的支持下，经过多年努力收回这组建筑，以便修复后对游人开放，终于在北京图书馆在西郊紫竹院北建成新馆后，于1987年12月30日将存书运走，正式将这组建筑交还北海公园。
1988年本着“保持原状，整旧如旧”的原则，由园林局投资对所有殿宇、游廊、垂花门、室内、室外装修以及灯光照明，采暖等进行比较全面的修缮和装修。在施工前的普查中，意外地发现这组建筑上的彩画尚有清朝中期和末期的作品，其中有清宫官书中所记载的“搭袱子”做法，画面中的“寿山福海”、“柳燕争春”以及一幅画面上使用两色金（主要部位贴库金，次要部位贴赤金）等都是近代所少见的，因而这些彩画在施工中都被完整地保留下来，以供今后做清代彩画研究之用。
现在这里辟为中国古代造纸、制墨、制笔陈列馆，还经常进行书画展览。游人也可在里面挥毫作画及举办笔会等活动。
快雪堂
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