戴柳

    戴柳，亦称“簪柳”。旧时，清明扫墓之余，妇女、儿童往往折些柳枝编成环状，戴之于首，形成一种风俗。《燕京岁时记》载：“至清明戴柳者，乃唐高宗三月三日祓禊于渭阳，赐群臣柳圈各一，谓戴之可免虿毒。今盖师其遗意也。”清代此风未泯。《京都风俗志》载：“寒食节，禁烟火等仪，京皆不举。惟清明日，如妇女、儿童有戴柳条者，斯时柳芽将舒苞，如桑椹，谓之柳苟。谚云‘清明不戴柳，死后变黄狗’。其义不晓。”民间又传“清明不戴柳，红颜成皓首。”言外之意，戴柳可以使青春长驻。还有的说“清明不戴柳，死在黄巢手。”因为黄巢起义时“以清明为期，戴柳为号”，如果不戴柳则为异已，故死。不过，这仅是民间传说而已。
    
    考戴柳的主要立意在于：防止清明（鬼节）期间“野鬼并出，讨索代替”。《齐民要术》谓：“术曰：正月旦，取柳枝著于户上，百鬼不入家。”可见古人视柳枝为镇宅之物。佛教传入中国之后，人们受佛经的影响，更进一步认为柳可以却鬼，称柳为“鬼怖木”。据《灌顶经》载，禅拉比丘曾以柳枝咒龙；观世音菩萨又以“杨枝净水，遍洒三千”普度众生。这样，柳枝成了佛、菩萨的法物，既可驱鬼，又可度人。所以，人们戴柳，以避邪、受度。
    其实，当年人们在清明扫墓戴柳时，未必知道上述这些含义，只不过是因为清明日暖，春意渐浓，柳色初青，柳条依依触动了人们迎春和爱好自然之情，尤其是儿童，忍不住要折几根柳条编冠戴于头上。至于“死后变黄狗”之谚，不过是儿童们几无遮拦，随口成韵罢了。
    辛亥革命后，清明戴柳的习俗逐渐消亡。只有夏天天旱不雨，乡间农民祈雨时，妇女与儿童才以柳条编冠，戴之于头，象征着以杨枝祈求甘露。