东岳庙是道教张天师正一派在华北的第一座大庙。明清以来，每逢旧历三月二十八日东岳大帝诞辰之期，均有半个月的盛大庙会。民间各个行业，举办不同的“善会”。如白纸、献花、掸尘、放生等会，十分隆重。
其中，放生会最为风趣，颇富有戏剧性。会期，庙前站有彪形大汉若干人，以黄布包头，胸前佩戴着写有“助善”字样的黄绸条。见有提笼架鸟者从此路过，则长揖相迎:“老施主，您多诚吧!”不容分说，即将鸟笼打开，让鸟飞走逃生。凡通达时务者必自我圆场说:“得啦，今天咱也做件善事。俗话说，积金不如行善；行善最是放生!”双手一抱拳溜之乎也。但有些地痞却是来“斗法”的。他们敞脖露怀，撇着大嘴，晃着膀子，双手各提一笼，故意在庙上晃来晃去。遇到这种情况，“助善”者历来坚持先礼而后兵的策略，“吆，施主!今天您也积点德，把鸟放了吧!”“什么!?积德修好当不了站人儿的大洋钱!”助善的马上说:“这功德我们替您做了。给您两块大洋，请您把鸟儿放了还不成!”“算了吧，留给你妈买药吧!”此时，必然三五个助善者一齐动手，将鸟笼抢过来，打开笼门，让鸟飞走，说道:“您别以为有‘养育之恩’；我们却有好生之德呀!”然后，用脚狠狠地将鸟笼子踩碎。“啊!我这二十两银子买的，你们包赔。”地痞说着就要动手。这时，厅儿上派来弹压秩序的巡捕必然过来，问道:“您是哪儿的人?”地痞理直气壮地说:“我就在咱营房住。”“您是老北京人，就真的不懂得这儿的规矩吗?”说着便掏出法绳来(要拴走)。地痞一看傻了眼，忙说:“唉，小的忽略了……这是怎说的……”这时所有助善的便异口同声地高喊:“老施主，这还不好说?算您功德圆满啦，戴福还家吧!”引起围观的一阵哄笑。旁边卖绒花的摊贩故意提高嗓门，吆喝“买花来，买花来，您求个顺序吧，戴福还家啦!” | 
