座落在西直门的崇元观

    西直门大街路北的东新开胡同，文革前叫崇元观，因一座明朝古庙宇而得名。我走访了多年在这里居住的老住户都未能详尽了解有关这座庙宇的具体情况。可关于崇元观的一个神奇传说却一直被这里的人们传诵着。

    相传清乾隆年间，历经百年沧桑，已经荒寂的崇元观前，来了主仆三人。他们骑着高头大马，个个衣着华丽，仪表堂堂，一看便知身份不凡。

    主仆三人将马栓在庙外的大树上，走进了破败不堪的崇元观。这座庙宇虽然破败，但从残垣断壁间依稀可见当年宏伟的规模，严紧的布局和别具匠心的建筑风格。他们仔细地读着院内石碑上的碑文，欣赏着梁柱门窗上的彩绘，端详着墙壁上残存的彩画，仰头观看着大殿瓦顶、兽檐，同时揣测着庙宇当年的金碧辉煌及香火的兴旺，不时地流露出对这座庙宇如此破败，无人修复的惋惜与遗憾。

    不知不觉，主仆三人已穿过两道跨院，来到了庙宇最深处的第三层大殿前。此大殿与前面两层大殿相比，破损情况轻了许多。大殿里的神像虽伤痕累累，却身躯完整；神案上的香炉蜡扦虽尘土覆盖，却齐整不缺；墙壁上的彩绘虽暗淡退色，人物景色却依稀可见。

    良久，主人踱着方步，自语道：“断壁颓垣，修复谈何容易！哪家施主出得了如此之多的银两？”这时大殿正上方一幅横匾吸引了主人的目光。抬头望去“观倒观修”四个金字闪闪发光。主人看后，沉思了片刻，忽然仰头大笑起来。两个仆人不解其意，怔怔地发愣，没等仆人回过神来，他已经抄起神案上的香炉朝神像猛砸过去。泥神像顷刻肩残臂断，成了“现代维纳斯”。吓得魂不附体的仆人，紧紧地将主人抱住，抢下还没来得及抛出去的蜡扦，央求主人：“神灵不可侵犯！神灵不可侵犯！”主人笑道：“修观的银两有了！修观的银两有了！”边说边又挥起随身宝剑劈向了砸神像的香炉，香炉应声裂为两半，呈现出金光灿灿的炉芯，原来香炉是黄金铸造，外包一层铁皮。主人接着说道：“先与我砸烂神像。”主仆三人齐心合力，泥神像很快被打得粉碎，神像腹中又滚落出许多的金银珠宝。粗粗估算折合白银万余两之多，重新修缮崇元观还绰绰有余。

    时隔不久，崇元观开始全面修缮，庙中梁柱、壁画重新油饰彩绘后，熠熠生辉，被砸碎的泥神像不仅照原样重塑，而且通身镀金，更加气派。主仆三人还特意为新修缮的崇元观立了石碑。一时间这里又是人涌如潮，香烟缭绕。

    读者一定会有以下疑问：这主仆三人何许人也？崇元观为何后来荡然无存？

    原来，那主仆三人乃微服私访的乾隆皇帝一行。至于乾隆年间修复得金碧辉煌的崇元观后来为什么看不到了，那可就说法不一了。

    有人说是清朝同治年间一把天火烧光了；有人说是八国联军进京后给毁掉了；更有一些年轻人问：“是不是像文革期间拆掉西直门瓮城和城楼一样，把崇元观也给拆啦？”真实原因很可能已经无人知晓了，只从一位一直居住在西直门的古稀老人处了解到：崇元观民国初期就已经成为一堆瓦砾了，幼时他还曾在崇元观的废墟上见过刻有乾隆题字的石碑。他还清楚的记得，爱国将领张学良曾在废墟上建了一所东北陆军学校。日本统治时期，这里曾驻扎着日本的一个宪兵队，后改为华北学堂，解放后这里先后改建成了华北中学、第二师范学校、第八十七中学，而后又改建成了北京西城区教育学院，六十年代在教育学院的操场上建立了女十中新校（后改157中，现为北京市教育学院西城分院附属中学）。老人最后还遗憾地说：“崇元观要是还存在的话，逢年过节时一定和现在的白云观一样热闹。”