位于阜成门内大街北侧。全国重点文物保护单位。妙应寺因寺内白塔闻名，俗称白塔寺。
元世祖忽必烈定鼎大都（今北京）后，采纳金、元时佛学大师万松行秀（即万松老人）"以儒治国，以佛治心的主张，将藏传佛教（喇嘛教）尊为国教。元至元八年（1271）忽必烈钦定在大都城内辽释加佛舍利塔旧基上建造大型佛塔，由入仕元朝的尼泊尔工艺家阿尼哥主持监造。阿尼哥的设计借鉴了古印度萃堵坡式佛塔的建筑风格。全塔通高50.9米，由塔座、塔身、相轮、华盖和塔刹5部分组成。塔座线条曲迭变化，为3层叠砌而成，共高9米；下为护墙、上为须弥座。塔身为巨型覆钵式，最大直径为18.4米。相轮成圆锥状，下大上小，层层拔高，共13层，故名"十三天"。相轮成托的华盖（又称天盘）直径为9.7米。厚木为底，上覆铜瓦、同伴、四周悬以36片透雕佛像、梵文的铜质华幔流苏和36个。华盖之上就是白塔的最高部分塔刹，塔刹为高5米的中空鎏金铜塔，重约4吨。忽必烈临观大悦，命人以白塔为中心向四方各射一箭，箭落之处即为界址，兴建大圣寿万安寺。至元二十五年寺院落成，面积约为16万平方米，规模一如内廷之制。大圣寿万安寺既是皇家进行佛事活动中心，又是最早译印蒙文、维吾尔文佛经的场所。至元三十一年忽必烈去世，皇室选定在白塔寺西侧建?quot;世祖神御殿"，供奉由阿尼哥制作的"御容织帧"，侵朝致祭。次年，元成宗铁穆耳亲临寺内举行盛大国祭日活动，饭僧7万之众。大圣寿万安寺香火鼎盛，延续近百年之久。元至正二十八年（1368）一场雷火几乎焚毁了寺内所有殿堂，仅白塔幸存。
明天顺元年（1457）宛平县民郭福请修寺庙。重建后的寺院改称妙应寺，面积近万余平方米。中轴线上自南向北依次排列着山门、钟鼓楼、天王殿、三世佛殿、七佛宝殿、具六神通殿和白塔等建筑。清代中期后妙应寺渐衰败，寺僧以变卖出租庙产维持生计。清光绪二十六年（1900）八国联军攻入北京，妙应寺内的供器、经卷等物被掠夺一空。这里一度为京城最热闹的庙会，旧有"八月八，走白塔"之俗相传。
1966年妙应寺山门和钟鼓楼被拆除后改建成副食商场。1972年周恩来总理批示，要求有关部门尽快搬迁副食商场，早日恢复妙应寺原貌。1976年唐山地震波及北京，白塔局部受损。1978年北京市政府对妙应寺白塔及四座殿堂进行全面整修，施工中在铜塔顶内发现清乾隆十八年（1753）重修时藏于塔内的大量镇物，其中有乾隆手书《般若波罗蜜多心经》，梵文《尊胜咒》，镶嵌有40多料红宝石的赤金舍利长寿佛，用珍珠、珊瑚珠、宝石等物装饰的一套玉佛冠和补花袈裟，黄檀木整雕连龛观音像，龛内宝盒中藏有舍利子。最为珍贵的是清龙藏新版《大藏经》全部724函。1980年重修后的妙应寺及白塔正式开放。1998年，打开山门，亮出白塔，复建工程竣工并开放。 | 
