[46]康熙帝平定三藩(2)

    吴三桂驻在湖南，仗着他的将士用命，连克数省。他便在卫州府里和一班妖媚的姬妾终日荒淫作乐。他年纪快六十五岁了，还是淫兴不衰，每夜总要三四个女子侍寝。这样的快活了一年，那王辅臣忽然归顺了清朝，他便惊慌起来。接着夏国相、胡国柱、马宝等又打了几个败仗，那些将士皆怕清军火炮的厉害，不肯上前。从此这吴三桂便久住在衡州，不得发展。后来又听得清廷命将军穆占来助岳乐，连拔永兴、茶陵、攸县、酃县、安仁、兴宁、郴州、宜章、临武、蓝禾、嘉禾、桂东、桂阳十三城，益自震恐。他却从恐惧中，发生一个痴念，竟想做起皇帝来了。这时候，三桂已六十七岁了。他想：势力日蹙，年纪又衰，得做了一番皇帝，就使不能传世，也算英雄收场。遂令军士在衡山筑坛，祭告天地，自称皇帝，改元昭武，称衡州为定天府。置百官，封诸将，造新历，举云、贵、川、湖乡试，号召远近。殿瓦不及易黄，吴三桂颁发的信票就用黄漆涂染，搭起芦舍数百间，做了朝房。

    这日，正遇三月朔，本是艳阳天气，淑景宜人。不料狂风骤起，怒雨疾奔，把朝房吹倒一半，瓦上的黄漆，亦被大雨淋坏。三桂未免懊恼，只得潦草成礼，算已做了大周皇帝。当下调夏国相回衡州，命他为相；令胡国柱、马宝为元帅，出御清兵。是时，清安亲王岳乐，由江西入湖南。前锋统帅硕岱，已攻克永兴。永兴县系衡州门户，距衡州只百余里。胡国柱、马宝等奋勇杀来，清兵出城抵敌，两下混战一场。清兵不能取胜，仍退入城中。歇了数日，清兵又出城掩击，复被胡国柱等杀回。接连数战，总是周军得胜。原来清前锋统领硕岱，也是满族中一员骁将，只因永兴是周军必争的地方，永兴一失，衡州亦保不住，所以胡国柱等冒死力争。硕岱虽勇，总不能敌，只得入城固守，静待援兵。岳乐闻周军猛攻永兴，即遣都统伊里布、副都统哈克山前来援应，就在城外扎营，作为犄角。不防马宝分军来攻，个个是踊跃争先，上前拼命。伊里布、哈克山本没有什么勇力，遇了周军，好像泰山压顶一般，连逃走都来不及，一阵厮杀，两人都战殁阵中。硕岱出城接应，又被胡国柱截住，没奈何退入城内。将军穆占自郴州发兵来援，因闻伊里布等战殁，不敢前进，只远远地扎住营寨。胡国柱三面环攻，止留出城东一角，因有河相阻，不便合围。还亏硕岱振刷精神，昼夜督守，城坏即补，且筑且战。胡国柱又与马宝分军，马宝截住援兵，不能并力攻城。这样攻了十几个昼夜，城池还是夺不下来。消息报到京里，康熙皇帝因为师老日久，便想御驾亲征。第二天早朝的时候，和大臣们说道："吴三桂这厮叛了五年，占据了不少的省份，幸后来将士用命，才将他逼在湖南，不得乘势。他居然僭称伪号，目无天朝。这时衡州久攻不下，朕因老师在外，不若朕择吉发兵，亲自征讨。一来叫将士晓得朕亲自劳苦，得以勇力向前；二来也叫叛贼丧胆。卿等以为朕意如何？"各大臣听了皇帝这番话，吃惊非小，一字儿俯伏奏说："京师重地，皇帝不能远离。再者，如今叛贼的势力已衰，更不费御驾亲征。务望圣上收回圣意。"皇帝见大臣们皆不赞成，便也罢了此议。

    吴三桂自从做皇帝的当天受了些风寒，回到宫里，第二天便发寒发热，缠绵了几个月，不见痊愈。他的身体因为逞淫的原故，本来虚弱，况且年近古稀，生了几个月的病，如何支持得起？到了八月初旬，痰喘交作，咯血频频，有时神昏颠倒，谵语终宵。夏国相领了文武各员，日日进内请安。这日，国相又复入内，到卧榻前，见三桂双目紧闭，只听一片呻吟声。国相向诸将道："永兴未下，军事紧急，皇上反病势日重，如何是好？"诸将尚未回答，忽见三桂睁开双目，瞪着国相多时，失声道："啊哟！不好了，永历皇帝到了，桂王到了，父亲到了！"说时声音悲惨，脸上现出恐惧的颜色来，两只眼睛虽睁得很大，只是瞧不见旁边的人。

    吴三桂一阵昏晕过去，便见君见父的胡说，说的声音悲惨得难听。这时，他的丞相夏国相站在榻边，闻此惨声，吓得毛发森竖。便到三桂耳边轻轻叫道："陛下醒来！"连叫数声，三桂方有些醒悟。见了夏国相等人，忍不住流泪道："卿等都系患难至交，朕还没有什么酬劳，偏这……"说到"这"字，触动中气，喘作一团。国相道："陛下福寿正长，不致有什么不测，还请善保龙体为是。"三桂把头略点一点。国相复请太监入内，诊了一回脉，退与国相耳边道："皇上脉象欠佳，看来只有一日可过了。"国相把眉一皱，也不言语。接着三桂气喘略平，转过眼来，又对夏国相说："朕年已六十多岁，也该死得，只是目前的痛苦难挨，和惊怕得很。朕思少年时冲锋打仗，平定三藩之乱谕文便是性命危险的时候，也没这时的害怕，只恐怕是朕的报应。只是目前军事如何？"国相道："永兴已屡获胜仗，谅不日可以攻下，请陛下宽心。"三桂道："陕西、广西，有警信否？"国相答道："没有。"三桂道："卿等且退，容朕细思，到晚间再商。"国相等奉命退出。将到二更，复一同入宫。