[71]金榜题名

    中国第一历史档案馆现藏千百种清代档案中有一形制特殊的档案：二十几米长金黄色纸上，满汉两种文字墨书着皇帝的制书及某某皇帝某某年殿试考生成绩排名，正中赫然用满汉两种文字书写着巨大的“榜”字，年月时间处落款郑重押着“皇帝之宝”。
    这就是“金榜”。

    金榜，或称黄榜，皆因其书写于黄纸上。又因为它是以皇帝名义下发的榜文，也有人叫它“皇榜”。金榜是中国封建社会科举考试制度中最高一级考试——殿试的成绩排名榜，是中国古代科举制度的见证。

    “洞房花烛夜，金榜题名时”，是古代知识分子人生成功境界的顶峰。然而，要达到“金榜题名”，却非易事。在辉煌的金榜背后有着种种离奇古怪的关于科举时代读书人的悲欢故事。

    中国封建时代，“入仕”基本有两个主要渠道：秦汉时期实行“举荐”，任官以德能为主，层层推举“孝廉方正”。魏晋以降，门阀、宗派、裙带等现象日炽，举荐制度的公正与纯洁受到挑战，推行日难。隋、唐间，政府开始尝试公开考试任官，这种方法称“科举”。之后一直被历代封建统治者视为选拔官吏的主要途径，直至清末。

    “金榜题名”是科举时代读书人成功的一个标志，要想达到这个目标，就要通过漫长的层层考试与淘汰的磨练。

    考童生是万里长征的第一步。在清代，任何一个立志走科举正途（当时人们称科举出身的人为“正途出身”）的人，童试前社会身份为“儒童”，俗称童生。童生考试一般要经过三次正规的考试。每年二月童生汇聚县里，参加“县试”。届时童生先期向本县署礼房报名，填写姓名、籍贯、三代履历以及相关保结，而后准考。考官通常为本县知县。县试一般考五场，每场一日。录取名额以县大小定十名至二三十名不等。县试后，四月间，童生赴州府，参加“府试”（直隶州、厅试同）。府试考官为知府，或直隶州、直隶厅同知。录取者获准应考院试。院试考官为各省学政，每年例行巡视下属各府县学“临案观风，出棚考试”。院试通过后，士子的社会身份便由“童生”变成“生员”，俗称“秀才”。

    做到秀才，可以说在科举道路上已迈出坚实一步，其社会地位与经济生活等方面都有所变化提升。清代秀才享受一定优惠政策，顺治皇帝在顺治九年（１６５２）时明确谕示：“朝廷建立学校，选取生员，免除丁粮，厚以廪糈”，“各衙门官以礼相待，全养成贤才，以供朝廷之用。”也即是说：秀才可以“入泮”学习，为下一步参加举人考试做准备。官学中士子一切费用由国家支付。此外，秀才的官役与差徭也被一一免去。如果秀才触犯刑律，官方在量刑时会比普通百姓要轻。

    清朝定制，每逢子、午、卯、酉之年为乡试的“大比之年”。乡试通常在八月举行，故称“秋闱”。考官一般由皇帝钦派。考试地点在各省省会的贡院举行。大清帝国乡试分两京（顺天、南京）十三省，加起来全国共有十五个乡试考场（后来变成了十六个）。参加乡试的秀才每省都在几千人，有时甚至还会发生考贡院内考试场地不够用的情况。嘉庆九年（１８０４），由于宗学一体参加顺天乡试，原顺天贡院的九千一百多个号舍不够用，监试署给事中皂麟等上奏说：“本年科举共九千二百余名，又因三场并试翻译四百余名，不敷坐用。因将弹压等处席棚编列坐号，防范难周，恳请将翻译乡试更定日期。”乡试为典型的封闭式考试，届时贡院内外戒备森严，院中建有明远楼，四隅也有t望楼，人在楼上全闱内外形势悉在目中，可随时稽查士子有无私相往来，及执役人等有无代为传递关通之弊。士子入场后，关闭大门，高墙与外隔绝。围墙上遍铺荆棘，内棘墙高一丈，外棘墙高一丈五。在顺天，顺天府会派巡察御史满汉各六名，及五城兵马司率领兵丁往来巡视；而在各省，督抚派军队于四周各段驻守巡逻，以防干扰与作弊。参加考试的秀才们每人分到一单间考屋，称“号舍”。白天应试晚上睡觉，尽在其中。乡试通常要考三场，每场三天。每场考试中间秀才不得离开“号舍”半步，因此考生要备足干粮浆饮。当然不许随带违禁药品。道光二十年（１８４０）湖南乡试时，有谢增生等两位秀才，偷偷将鸦片烟枪带进了考场，被发现后受到重处。

    乡试通过者，称“举人”。举人便获得参加每三年一次在京举行的会试的资格。会试也是三年一考，一般定在每届乡试后的第二年（定制丑、辰、未、戌年）春季。各省举子入京赶考，由国家统一安排发给“举人水脚费”，并由各省提供举子们插有“礼部会试”小黄旗的驿马“公车”，一路迤逦，浩浩荡荡地由卢沟古桥涌进北京。清代会试地点一般设在顺天府贡院。与乡试一样，会试也是考三场，每场三天。淘汰率高达百分之九十以上。会试发榜后，榜上有名者得到“贡士”称号。

    会试后，接下来的殿试为等额考试。虽然所有参加殿试的人都将金榜题名，但是，金榜上题名的次序将直接影响每位进士今后官运的走向，同时对自尊也是个挑战。清代殿试排名分三甲，一甲赐“进士及第”，二甲赐“进士出身”，三甲则赐“同进士出身”。曾国藩是道光十八年（１８３８）的进士，殿试成绩不很理想，只排名在第三甲中，也就是说是个“同进士出身”。按例三甲进士不能留京做官，要放外任。当年曾国藩走路子托人，费尽周折才进了翰林院留在了北京。但“同进士出身”始终是他心中的隐疼。后来，他做两江总督时，一次宴客做对子。座中有人出“如夫人”，另一个姓李的应对“同进士”。顿时曾国藩脸色遽变。

    清代殿试一般在保和殿举行。试题由皇帝亲出，阅卷大臣尽由一品大学士与六部尚书们组成。嘉、道以前，皇帝有时会亲自升殿监考。殿试毕，按例要举行盛大的传胪典礼。届时，皇帝坐殿，王公大臣们都到位列班，新科进士们也都穿着朝服，头戴三枝九叶冠，列队前往接受皇帝的检阅。传胪官在隆重的礼乐声中依次唱名新科进士，进士们应名出班列队，向皇帝行礼。传胪后，新科进士正式产生，礼部将填好的金榜张贴在长安街头诏示天下。

    传胪后还会举行一系列的庆典，进士们不但要入宫赴“荣恩宴”，还将与老师同乡等搞各种“团拜”。最后进士们还得前赴国子监（全国最高学府）参加隆重的“释褐礼”。释褐，就是脱掉了百姓的衣服，标志着成为“公仆”。进士们的名字还会被刻在太学前的进士题名碑上，与日月同辉，天地齐寿。