供桌上的物件都是平时不曾看到过的。
一曲单弦唱罢，满堂喝彩。
老人们听得入了神。
75岁老人庆寿 民俗学者支招
昨天是75岁老人高振声的生日，老人的儿女为他办了一堂寿庆堂会，特意请北京民间文艺家协会的民俗学者们支招，一场正宗的老北京民俗寿庆堂会就这样在四合院里开始了。小时候在东家听过一次堂会的老人头一次坐在“上座”上，欣赏起自己最喜欢的单弦来。
寿堂
办堂会，除了要有供摆宴席的地方外，必须得有供戏演出的地方。旧时的寿庆堂会，如果自家有戏台或者大的院落，就直接在家举行。自家没有戏台，院落也不算大的，就要选择有戏台的饭庄或有戏台的大院落办堂会。自家有院落但无戏台的，可在自家搭设戏台等。整个寿庆堂会的布置主要突出一个寿字，烘托出喜气洋洋的气氛。
老院子充满“老北京味”
为了突出“老北京”的味道，这个堂会特意摆在东城区灯市口附近一处老北京的四合院里。四合院保存完好，房檐下画着梅兰竹菊，院子虽然不大，但可以搭建戏台，并摆下五六张桌子。
烫金“寿”字挂上墙
整个院子被打扮得非常喜庆，到处都体现着祝寿的热闹。一幅一米多高的烫金“寿”字挂在院子的南墙上，两侧写有“寿比南山不老松”“福如东海长流水”的对联。“寿”字前摆着供桌，桌上放着象征“事事如意”的柿子、象征“吉利”的橘子和象征“圆圆满满”的桂圆。旁边是两个精致的仙鹤烛台，仙鹤嘴含梅花，象征本家人品高洁、门丁兴旺，脚下踩龟，象征着长寿。
寿宴
寿宴也是寿庆堂会上的一个重头戏，一般边看戏边吃。过去寿庆堂会上的寿宴都是流水席，客人吃完后和本家打一声招呼就可以走了。
桌上“四四见底”
（释义：四四见底———寿宴上的每种菜品都要准备四盘。）
这次堂会中的寿宴也完全符合老北京宴席的标准，讲究的是“四四见底”。从堂会一开始，桌上就摆上了黑、白瓜子，蜜枣，蜜花生这四道干果，随后是酱牛肉、凉拌海蜇等四冷菜，然后还有四炒菜（焦熘里脊、烧二冬、葱烧海参、干炸小丸子）和四蒸碗（栗子鸡、扣肉、四喜丸子、米粉肉），最后的重头戏是长寿面。
桌旁“八仙祝寿”
（释义：八仙祝寿———每张桌子坐8个人。）
虽然桌子并不算小，但每桌只坐了8个人。原来，这也是为了讨一个好彩头，寓为八仙祝寿。
拜寿
在老北京的堂会中，拜寿仪式很重要，一般先要敬神，然后由家中的小辈儿给寿星磕头，寿星会给小辈儿红包。
磕头改鞠躬
拜寿仪式正式开始后，先是老人的长子燃烛焚香，寓意全家红红火火，接着寿星高大爷和老伴坐在“上座”上，家中的子女分长幼依次开始给老人拜寿，接下来是孙子辈的向老人敬茶。记者发现，拜寿中有了一些改进，把传统的磕头变成了鞠躬。
高声“唱礼”
（释义：唱礼———老北京话，指主持人把客人带来的礼物高声念出。）
“张三，茶叶两罐礼盒一件———”按照传统，主持人现场“唱礼”，将客人们为老寿星带来的礼物高声念出。老北京人在做寿时讲究在现场唱礼，这样让参加的人感到荣光。客人们带来了各种各样的礼物，而寿星老同事们的礼物最为特别，他们为曾是邮政职工的高大爷送上了一张自制的明信片。
陌生人“踩点儿”
（释义：踩点儿———提前到现场，了解一下状况。)
有意思的是，一对夫妇虽然不是高大爷的亲朋好友，却也来参加这次堂会，原来他们是来“踩点儿”的。妻子徐女士说，听说这里要办堂会，于是过来看看，因为家中的老人也都80多岁了，想给老人也办一次。
寿戏
寿庆堂会的剧目必须是“吉祥戏”。办生日的剧目都有其固定的套子，多演《大四福》《麻姑献寿》《蟠桃会》等剧目。但不论唱什么样的曲目，都不能是悲剧性的，唱词中不能有“杀”“剐”“病”等词。剧种没有限定。
唱词要带“喜气儿”
（释义：喜气儿———老北京话，就是带着高兴的感觉。）
随着锣鼓点的敲响，开始演戏了。京东大鼓《八仙庆寿》、评剧《满园春色艳阳天》、京剧《状元媒》轮番亮相。为将堂会办得完美，组织者对曲目的唱词都逐字逐句地看过，保证每一句都带着喜气。
老寿星“点活儿”
（释义：点活儿———在堂会中，本家向表演者点曲目表演。）
当单弦《北京小吃赞》唱完后，“寿星老”觉得不过瘾，想再听一首，于是向演员点活儿，“《风雨归舟》能唱吗？”“没问题！”演员随即给老人唱了这一曲。听到自己钟爱的曲目，高大爷特别高兴：“过去在东家听过一次堂会，从没有想过在我自己的生日上能办上堂会。”
专家意见
不能照搬传统还要继续挖掘
北京民间文艺家协会理事、民俗工作委员会副主任高巍说，此次恢复的是老北京寿庆堂会中好的内容，但恢复不能够全部照搬传统。像过去的寿庆堂会都是磕头，现在就改为了鞠躬。过去的寿庆堂会选择的曲目都和祝寿有关，少了一些娱乐性，此次就加入了像《北京小吃赞》这样带有娱乐性的曲目，让年轻人也能够听得懂。
此外，在恢复堂会的同时，北京市民间文艺家协会还在力求将更多的老北京民俗得以恢复，目前正计划对已经失传的北京“时调儿”进行恢复。据高巍介绍，北京“时调儿”有点类似于老北京的流行歌曲，目前只有一些老人能够唱上几句。
什么是堂会
北京市著名民俗专家常仁春先生向记者介绍，堂会是过去老北京人办生日等活动时，为增加喜庆气氛、招待来贺的亲友办的，主要是请艺人们演些戏曲节目，老北京人谓之“玩艺儿”。堂会的种类有庆祝结婚的堂会、庆祝小孩出生的弥月堂会、寿庆堂会、庆祝乔迁的堂会等等。在堂会上的剧目，从剧种上来分，有京剧、地方戏（如河北梆子）、皮影戏、全堂八角鼓、什样杂耍、识不闲、莲花落等等。从演出时间来分，有演整整一天的，有从中午坐完席起至深夜一两点钟的。演至天亮的谓之“全包”堂会，演半天或只演一晚上的谓之“分包”堂会。
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