西班牙人淘到中国电影“第一桶金”

亚细亚影戏公司拍摄现场

北京早期电影放映场所之一：西单商场文明茶园

电影《红粉骷髅》剧照

街头电影放映场

维多利亚大影戏院优待券

　　男女要分开入座　放映时间截止午夜12点———

　　电影起源于1895年的法国。1896年8月11日，有人在上海徐园“又一村”茶楼放映过一部法国短片，当时能有幸一饱眼福的只是极少数上层社会人士。这是中国的第一次电影放映活动。此后，徐园经常放映电影，影片多为法国片。

　　后来，西班牙人雷玛斯在上海虹口建造虹口大戏院，于1911年6月24日开始向民间放映电影。早期放映的多为法国片、美国片、德国片和英国片。最多的是法国百代公司和高蒙公司的影片。

　　第一次世界大战后，美国电影的霸权地位开始建立。当时在中国流行的美国电影，大部分都是由法国人发行的二手货。当时上海自治公所针对电影的放映，曾公布了严格的管理办法，其中规定：开设影戏院必须领有执照，男女观众必须分座，影片不得有淫亵内容，放映时间至迟以夜间12点以前为限等等。

　　从“杂耍”变成独立的“影戏”

　　电影在中国最初的地位，就是一个新鲜玩意儿。中国的传统戏本来就是在茶园里消费的，第一部电影又拍了京剧，所以电影在中国第一次放映就被冠着“影戏”的名称，放映也是在茶馆里进行。

　　电影这种“西洋法术”，穿插在唱戏、杂耍、戏法这样的节目间。看客们一边喝茶，一边嗑瓜子，在他们的身边，小贩们不停叫卖着吃食。人们对在一块白布上展现的究竟是故事还是对生活场景并不在乎，也不甚明确虚构与非虚构的界限，放映时不时传来看客的叫好声。

　　然而电影毕竟不同于唱戏，它的光影必须置身于黑暗之中方能得以显现，所以茶楼为它开辟了单间，单独售票。然后电影的生意越做越红火，便从戏园、茶馆里脱身而出，赢得了自己独立的地位。

　　1908年，雷玛斯建造的虹口大戏院成为上海的第一家“专业”的影戏院。

　　流浪汉青莲阁下发大财

　　1899年，西班牙人加伦·白克带来一台旧的放映机和几部残旧短片，先后在上海的福州路、乍浦路和湖北路放映电影，但收入却每况愈下。无奈之下，加伦·白克只得将放映机卖给他的朋友———一文不名的流浪汉雷玛斯。雷玛斯经过周密筹划，将放映场所选择在热闹人多的福州路的青莲阁楼下。

　　青莲阁是全上海闻名的茶楼，二楼是茶座，楼下是集游艺、杂耍、唱曲和摊贩于一体的小型游乐场。雷玛斯租用青莲阁的一个小间，在里面挂了一块白布，贴出广告，还雇用几名穿红戴绿的印度人在门口吹吹打打，果然招来了许多观众。当时青莲阁放映的电影每场15分钟，票价3个铜板，影片内容多是新闻和风景。 
　　雷玛斯淘到了上海电影业的“第一桶金”。1908年，雷玛斯在海宁路和乍浦路口建造虹口大戏院，成为上海的第一家正规的影戏院。虹口大戏院有250个座位，以放映风景和新闻短片为主。据说当时采用水泥地、木板椅，观众多讲粤语，还以木屐助兴，十分热闹。雷玛斯第二年建起“豪华型”的维多利亚大影戏院（今已废），有800个座位，设有豪华的酒吧，供侨民和外国士兵尽兴喝酒。维多利亚的票价也是当时“第一高”的，前座一块七角，后座七角。其他的外国人也追风一般，紧跟着在虹口租界一带建造了许多家影院，虹口租界成了上海影院的据点。其后，雷玛斯又修建了卡德、万国、夏令配克等影院，成为招摇十里洋场的一名电影富商。

　　“译意风小姐”风靡电影院

　　早期放映的欧美影片都是原版片，观众要了解剧情，就得依靠一张说明书。那时候每家电影院的检票口都在票柜旁边放上一叠介绍剧情的说明书，供进场观众免费取阅。小影院的说明书一般只有32开大小，只印着简单的故事。头轮影院的说明书，版面编排和内容都比较美观丰富，开张也大至4版16开，中英文对照。除故事简介外，还印有影片公司名称，编、导、演职员表和特制的海报、剧照，还有诗意的宣传词句，颇受影迷喜爱。这些说明书还被观众在看罢影片后作为藏品保存起来。

　　到了上世纪30年代初，欧美有声片涌入上海，有些头轮影院开始在座位上装置“译意风”，由坐在电影院中的“译意风小姐”专事同声翻译，通过耳机向观众播讲剧情和对白。一些小影院则在银幕边挂上一块小幕布，放映幻灯字幕介绍剧情。

　　外片与英美同步放映头轮影片票价昂贵

　　那时电影拷贝只有一个，各家影院要轮流放映，就形成了头轮、二轮、三轮和四轮电影。头轮和三轮之间一般要相隔一两个月，和四轮之间最长要相隔半年之久。各家电影院的头轮电影也要相差几天。有的影院是国产片头轮、外片二轮；有的影院是外片头轮、国产片二轮。上海的外片几乎与英美同步放映，所以当时的上海电影业号称是远东第一。

　　看头轮电影的多是上流社会的男女，为了社交，为了生意。赶时髦的年轻人谈恋爱时，请女孩子看头轮戏，那就意味着顶级的尊重。头轮是最早的场次，价格也最高，一张票要两块大洋，相当于一个普通职员一个月的薪水，这样的消费不是一般人可以享受到的。头轮电影的服务也很好，白俄小姐领位，进门就有单独的存大衣、帽子的衣帽间，各色自助茶点都非常精美，大有高级会所的味道。等到了二轮电影就降到六到八角小洋一场，三轮电影三四角小洋，四轮只要两角小洋。