北方参镇

    很多人小时候都听过这样一个故事：深山老林里有一个道观，观里住着师徒老少两道士。老道士出去就让小道士看家。有一天，一个穿着红肚兜的大胖小子开始到观里找小道士玩，老道回来之前就走了。好几天，老道发现观里好多活都没干，就怪小道士偷懒要责罚他。后来，小道士说了缘由，老道说，你真傻，这个胖娃娃就是人参精，它能治百病助人成仙。

　　都知道这是一个神话，但人参的珍贵和稀有却印入脑海。没想到，这些年在京郊怀柔区却真有上千户农民抱起“参娃”。他们靠农田种植西洋参发了家，这个区大山里的汤河口镇还是全国有名的“西洋参之乡”，被誉为“北方参镇”。

　　西洋参原产于美国和加拿大，由于野生西洋参数量很少，在当地也是大量人工栽培。据说，西洋参还是中国人发现的。早在18世纪初，华工梅氏就根据中国人参的图形，发现在美洲的原始大森林里也长着“人参”。美洲人参的营养价值被发现，传入中国后，为与中国本土或朝鲜出产的人参及日本出产的东洋参相区别，乃命名为西洋参或洋参，也有称“花旗参”的。18世纪后期，每年都有几十吨西洋参从美国运到中国。据说，慈禧太后就喜食参，西洋参由于价格昂贵有“绿色黄金”之称。

　　我国采取农田引种西洋参始于二十世纪70年代中后期，80年代初在怀柔引种获得成功，现已发展成继加拿大、美国之后的第三大西洋参生产国。近年来，随着人民生活水平的提高和产量的增加，西洋参也开始走进普通的城市居民家庭，在保健品和药品中备受青睐。人们常吃的就有洋参冲剂、洋参丸、西洋参蜂王浆、参茶、参片等，还可随食物一起进补。

　　纬度、土壤、气候与美洲相近的怀柔区，经过二十多年的大面积农田栽培，已成功地掌握了整套西洋参种植、管理、种子繁育技术。经国家权威部门多次测定，怀柔产西洋参品质很高，其中有效成份总皂甙含量超过进口参，而种植、管理水平也是达到了世界一流。前几年，加拿大安大略省花旗参农会一行二十余人还来怀柔考察西洋参发展情况，认为怀柔栽培西洋参实行精耕细作，种植管理技术科学，品质确实很好。

　　近几年，依托天惠药业公司这个集西洋参种植、加工、销售于一体的龙头企业，怀柔区西洋参种植面积成倍增长。除去每年秋天收获的外，目前绿色保存面积达到了1万亩，而深山区汤河口镇绿色面积就有4000亩，全镇22个行政村中有19个村近800户农民种植西洋参。种植西洋参一个周期需使用土地5或3年、投资2万元以上，但收益也高，平均年亩效益3000元左右。因此，针对种参周期长、投资大，农民资金薄弱的情况，天惠药业公司实行了保种子、保技术、保收购、保底价的“四保”措施，政府和信用社则给参农提供贴息贷款。今年，汤河口镇为让更多的农民通过种参致富，规定农民每新发展一亩西洋参政府奖励1000元，又一下子新增地近千亩。

　　最近，汤河口镇的市级民俗村东帽湾还推出了“品参茶、吃参宴、观参景”活动，或许您也可能有机会去逛一逛。