古观象台天文仪器

    在北京建国门立交桥旁，有一座挺拔、雄伟的古代建筑———北京古观象台。虽历尽沧桑，台上八件大型古代青铜天文仪器在阳光下仍闪烁着浑厚、古朴的光芒，令所有走过这里的人都不禁回眸一望，为祖先的智慧、科学创举感到骄傲自豪。

　　北京古观象台始建于明代正统七年（1442年），高14米，台下两侧配有紫微殿等建筑。其建成后便将已于明正统四年铸造的浑天仪、璇玑玉衡、天体仪及元代郭守敬造的简仪等天文仪器一同安放在台上使用。到了清代康熙八年（1609年），清帝又令比利时人、耶稣会传教士南怀仁根据中国古代天文仪器的传统风格、技艺结合欧洲的科学成就，设计督造了赤道经纬仪、黄道经纬仪、天体仪、地平经仪、象限仪、纪限仪放在台上，替换明代仪器。它们外形高大美观，支架上部雕有游龙，内部结构精巧、先进。例如重达3850公斤的天体仪，由一个直径六尺的空心铜球、子午圈组成（球上刻有1870颗星体）。它们都旋转自如，可非常迅速、准确地测算出，某时刻日月星辰在天空上的位置。康熙五十四年，耶稣会传教士法国人纪里安奉旨设计督造了采用西方文艺复兴时期法国式艺术装饰的、更为先进的地平经纬仪，此仪器重达7吨。到了清乾隆年间，乾隆帝来视察，认为我国古代仪器结构合理，西方刻划制度科学，于是大臣们又按他的意思用了十年时间造出一台“玑衡抚辰仪”安放台上。这些仪器此后一直每日不断地用于观测天象，它们代表了我国古代天文学及机构制造的最高成就。然而，到了1900年时，这些仪器却遭受了一场大劫难。

　　1900年八国联军入侵北京，8月14日攻入北京后，德军占领了古观象台。同样对这些天文仪器垂涎的法军，立刻以一些仪器制作中受到法国人帮助为借口，也提出瓜分要求。德军参谋长什瓦慈霍甫与法军代表马香反复讨价还价，德军争到优先挑选权，得到了台上的天体仪、纪限仪、玑衡抚辰仪、地平经仪和我国元代制造的浑天仪，法军分到了“与本国有关”的地平经纬仪、象限仪、赤道经纬仪、黄道经纬仪和元代造的大型简仪。当时的清政府和谈代表庆亲王派曾做过德国公使随员的荫昌，以国际公法为依据要求停止这种野蛮行为，却遭到拒绝。两国都野蛮地将仪器搬运到各自的使馆中。法国政府后迫于各方压力，于1902年将一直藏在使馆中的所抢的5件仪器归还了中国政府。但德国政府却在侵略军撤离时，将仪器运到本国。直到近20年后一次世界大战结束，中国作为战胜国又在巴黎和会上提出了德国应归还曾掠走的天文仪器的要求，并最终写入了《凡尔赛和约》中。根据这一条约，德国才被迫于1920年6月10日，将这批仪器在波茨坦拆卸装上日本“南开丸”号轮船，搭载运往中国。一直对中国包藏祸心的当时的日本政府，竟趁轮船途经日本神户时，将仪器扣下，要挟中国政府承认其在山东的特权。消息传到国内，引起国人的愤怒声讨，其他列强为维护各自在中国的利益，也纷纷反对。迫于各方压力，1920年9月20日，日本才又将仪器装上另一艘日轮“樱山丸”号开往天津，直到1921年4月7日才辗转到北京，由荷兰公使欧登克代表德国将仪器交给北京观象台。此时大部分仪器需修理才能使用。可是，这些仪器并非就此平安无事了。1931年“九·一八”事变后，日本侵略军又大举向华北平原逼进，我国人民为保护珍贵的历史文物，不得不又将最珍贵的、明代制造的浑仪、简仪、漏壶、圭表和清代制的小地平经纬仪等七件仪器一同运往南京紫金山天文台。北京天文台只剩下清代制的八件大型铜仪。此后至今，这些仪器就再未团圆过。

北京市文物局供稿