慈禧御用汽车之谜

    颐和园揭秘

　　目前陈列于北京颐和园的慈禧太后御用汽车，不仅是我国珍贵的第一号汽车文物，而且也是当年13辆汽车当中的唯一幸存者。

　　汽车，对于中国来说，无疑是舶来品。

　　关于汽车于何时传入了中国，谁是中国历史上第一位拥有汽车的人……汽车业内的专家学者早有定论。然而，对于第一位有车族所乘坐的汽车，到底来自哪个国家、到底是什么品牌，长期以来，甚至直至今日，仍然存在着误区，以致以讹传讹。在此，本文愿将对慈禧太后御用汽车品牌考证的结果献上，以飨读者。

　　提笔撰写本文的原因，源于一篇某报名为《老佛爷车和象牙纸牌》的文章。文中提及：“慈禧是皇城第一位有车族。当年袁世凯为了取得慈禧的信任，不惜花费重金，在1902年把从香港辗转买的一辆德国产的白色敞篷汽车献给了慈禧……”本文现谨就“德国产的”和“白色敞篷汽车”的说法提出异议，与作者商榷。

　　据考，而今仍静静伫立在北京颐和园“德和园”清朝帝后用品展览的慈禧太后御用汽车，应是美国产品。其生产厂为一家历史比著名福特汽车公司还早的公司———马萨诸塞州图利亚汽车与弹簧公司（Duryea Moeor Wagon Company of Springfield）。该公司于1893年在Chicopee成立，创建人是E.查理斯和J.法兰克兄弟。该公司为美国历史上的第一家汽车制造公司，全美第一辆汽油发动机汽车———“图利亚”牌汽车，就是由兄弟二人设计生产的，从此开创了美国汽车制造业的历史。这辆完全以手工方式制造的汽车，目前仍收藏在美国国家博物馆。

　　1895年，第二辆“图利亚”牌汽车诞生。

　　1896年，采用手工方式组装了13辆“图利亚”牌汽车，被公认为美国汽车界的第一个系列产品。就机械性能而言，“图利亚”牌汽车在当时堪称“性能超群”，而E.查理斯和J.法兰克兄弟不仅因制造与销售“图利亚”牌汽车获利，为美国汽车制造业打开了商机，而且这兄弟二人还被尊为“美国汽车之父”。

　　特别要指出的是，目前陈列于北京颐和园的昔日慈禧太后御用汽车，不仅是我国珍贵的第一号汽车文物，而且也是当年13辆汽车当中的唯一幸存者。2001年6月本文作者作实地考察时，还发现了镌刻在脚踏板上的“DURYEA”（“图利亚”）英文字迹，是一辆“黑色的有篷汽车”。据此，足可证明此车是美国产品，而绝非是“德国产的白色敞篷汽车”。