前不久，去了一家著名的大商场。重建后的商场气派真不小，乍一看，简直可与国外的大百货店相媲美。从整个建筑的设计、装修到空间环境布置，都洋溢着豪华富贵的气息，使正对面的百货大楼黯然失色
乘坐在银光闪闪的扶梯里巡视这个华贵的世界,我恍恍惚惚仿佛又回到了东京,回到那家曾经打过工的“东急”百货店。眼前琳琅满目的商品和精心的摆设并不太吸引我———说实在的，若仔细计较，它们和东京的百货店相比仍有很大的差距，引起我注意的，是一打着老字号总店招牌的、颇具规模的餐馆
在我的记忆中,十几年前曾在那儿吃过饭,并没有留下特别的印象。坦率地说，所谓的老字号解放后随着私有制的取消实际上已经名存实亡，再也谈不上什么经营特色，到了“文革”则成为扫荡的对象，连名称都不许保留。因此严格地说，我们这一代人其实并不知晓何谓老字号，知道的仅仅是几个名字而已
随着“文革”结束，改革开放时代的到来，老字号也有复苏之势，人们开始怀念起它的种种好处来，表现这一类题材的文学、影视作品也有不少。经过惨痛的历史教训，人们终于重新认识到老字号的价值
后来发生的事情却让人好生纳闷，随着市场经济时代的到来，中国的老字号理应焕发新的生命力，事实却并不如此。当然,这样说也不完全确切，这几年,老字号受到了商家前所未有的重视，然而只是招牌而已，而不是它的内在精神
眼前的景观就让我大失所望，这家老字号，从餐厅设计到服务方式与别的快餐店并无明显区别，甚至叫人联想起麦当劳、比萨饼店之类的外国快餐店，清一色的固定塑料桌椅，一次性筷子、纸碗、调羹，服务员身穿标准工服，站在冒尖的大盆食品后头，等待着客人。显然，它采取的是规模经营方式，希望在有限的空间和时间里最大限度地接待客人，获取可观的利润
这就是老字号吗？我不想再多说
需要声明的是，我绝不反对快餐业，我反对的是把老字号简便化、标准化、快餐化，更反对仅仅用它作牟利的幌子，因为这样做的结果是彻底葬送老字号
也许老字号作为历史陈迹早已不复存在，奢谈老字号不过是上年纪的人一厢情愿地怀旧。老字号本是私人家族经营,通常经过几代甚至十几代的积累和传承,它们不仅是诚信和优质的象征，也隐含着丰富的历史文化资源；它们都比较本分，不贪大，追求超出自己实力以外的利润，只知道小心翼翼地维护着自己的品牌。五十年前，一场前所未有的革命风暴无情地摧毁了它的根基，从此，老字号作为历史的记忆漂浮在人们的脑海里。如今,在急功近利的商业狂飙中,作为一种经济资源老字号又被翻掘出来，成了一块诱人的金字招牌，然而，这块招牌在被涂上层层美丽的油彩的同时，却在人们心目中无可奈何地褪色
老字号在中国的命运，何以如此惨淡？
豪华商场、超市和大饭店在中国各大城市正如雨后春笋一般地冒出来，给渴望现代文明生活的中国人带来了巨大的享受和满足，自然是一件好事。在这样的场所购物或消费，确能让人赏心悦目。但是，当这种满足成为惯例后，当最初的新鲜感消失后，也许你就会产生某种厌倦和怀旧的焦虑。其实，这种貌似豪华的环境并不能够满足人性的全部渴求，况且它们通常都是大同小异，出自均一的经营模式。这时，从记忆的深处角落里，或许就会跳出那些古朴的小店———镌刻着老字号招牌的小店
事实上，在一些发达国家的都市，尽管高楼大厦林立，高速公路纵横，超级市场遍布，然而，透过这种热闹繁华，人们依然可以领略到另一种完全不同的场景：或许就在通衢大街的背面，就错落排列着古色古香的小店，每家小店都有自己悠久的历史和独特的风格，散发着各个时代的气息和味道，与现代大都市保持着微妙的张力。在这样的地方消费或消遣，发思古之幽情，不是一件很惬意的事情吗？当我们有机会在那些地方驻足观赏时，便不能不为老字号在自己祖国的惨淡命运而扼腕叹息了 | 
