佛牙舍利塔与释迦牟尼佛牙

    北京的西山峰峦叠翠、泉水淙淙，是著名的自然风景区。在西山东麓翠微山和卢师山间有八座古刹掩映在林木中，俗称“八大处”。人们游览时离很远就可看见一座佛塔高耸山腰，流光闪耀，它就是二处的灵光塔，又叫佛牙舍利塔。它是解放后新建的，建造此塔有着极为特殊的意义。

　　早在辽代，西山八大处便成为佛教圣地，辽咸雍七年，辽丞相耶律仁先的母亲又捐资修建一座佛塔，佛塔名叫招仙塔。古塔平面呈八角形，共10层，塔顶有承露盘，塔的每块砖上都刻有佛像、经文、塔形等，俗称画像千佛塔。最为重要的是，根据辽道宗皇帝的旨意，将异常珍贵的、在中国流传的一颗释迦牟尼佛牙舍利埋藏在塔基下地宫中。根据佛典记载，释迦牟尼涅　后火化，留下两颗佛牙舍利，其中一颗先到了巴基斯坦，后又辗转到新疆和田。南北朝时南朝云游路过西域的高僧法献从新疆带回到都城建康（南京），隋朝中国统一后佛牙被奉迎到西安，在辽代时才最终到了当时的陪都———北京。

　　佛牙舍利在佛教徒心中是至高无上的珍宝和圣物。可是1900年八国联军攻占北京，古塔竟被侵略者的炮火炸毁。在侵略者离去后，僧人们怀着悲愤而虔诚的心情小心地清理瓦砾、残垣。偶然间他们在塔基下发现一个石函，函中有一个沉香木匣，匣内外有高僧善慧在北汉天会七年（963）手题的“释迦佛灵牙舍利”“天会七年四月二十三日”和满匣面的梵文经。看到这些，僧人们悲喜交加。喜的是保存2300余年的佛牙安然无恙，悲的是800余年岿然不动的古塔毁于一旦。僧人们又小心翼翼地将佛牙收藏好，世代相传。到解放后，1955年佛牙舍利被奉迎到中国佛教协会总部，北京西四广济寺的舍利阁内，更加妥善地保存起来。

　　可以说，中国的解放带来了佛牙舍利的新生。1955年秋，佛牙舍利又作为国际友谊的使者出访缅甸，1958年6月2日又在西山八大处动工重建了佛牙舍利塔。

　　缅甸是佛教十分盛行的国家，传说释迦牟尼曾到缅甸讲经，公元11世纪时缅甸的名王阿那律陀就曾想将流传在中国的佛牙奉迎到缅甸。中国解放后中缅人民友谊日益加深。1955年，缅甸总统又提出了请求，周总理亲自批准了此事。9月份，缅甸佛协主席、最高法院院长吴登貌率代表团来中国奉迎佛牙。10月15日，载有佛牙的飞机抵缅甸首都仰光机场，机场人山人海，欢呼震天。缅甸总统巴宇博士、总理吴努、陆海空三军司令、政军要员及各国使节都赶来欢迎。飞机一着陆，一张特制的金染大法轮座椅抬到舱门前，将盛有佛牙的金制宝塔奉迎下来。此宝塔是专门从北京故宫中调拨的，重153公斤，嵌有800多颗珠宝。当时法螺、锣鼓齐鸣，巴宇总统随后又接受了木匣，古塔塔砖拓卷。在场上三呼“萨度”（善哉）。巴宇总统激动地对全场人说：“感谢毛泽东主席，周恩来总理，中国政府和中国人民。由于他们深厚的友谊，缅甸人民的历史愿望得到满足。”佛牙金塔先被抬到绚丽的彩棚中接受全场人礼拜，又由总统、大法官、上下议院议长、佛协主席抬上彩车，在市区内巡行一周，最后送到仰光世界和平塔旁的吉祥石窟中供人瞻仰。佛牙舍利在缅甸展出9个月后才送奉回国。灵光寺新建的佛牙塔就地处原塔基旁，高51米，外形是密檐式佛塔，平面呈八角形，内有7层。底层有暗室，四周墙壁上嵌有石碑、经文。从暗室的石梯向上一直到佛牙舍利堂。1964年6月古塔建成时，中国佛教协会在此举行了隆重的开光仪式。柬埔寨、日本、尼泊尔等近十个国家的佛教代表团和许多国家的驻华使节出席了典礼。佛牙舍利，不仅是佛教徒的圣物，也已成为世界人民友谊历史的见证。灵光寺在上世纪七十年代开佛教场所，那时游人不多，当时守护佛塔的海圆法师常常是一人终日与古塔为伴，他的许多诗作记录了当时的心境，现抄录于此，供大家品悟。