八月十五供兔儿爷

    一年一度又到中秋节了，各大商场、超市摆满了五花八门的月饼。但我总觉得缺少点过节的气氛和乐趣。

　　小时候我家里很穷，时常吃了上顿愁下顿。然而每到中秋节这天，母亲哪怕是东摘西借也要买回一两斤猪肉，还有果料，蒸个很大的团圆饼。至今我念念不忘母亲亲手蒸的团圆饼，既美观又香甜松软，远比当今市场上卖的月饼好吃。母亲蒸团圆饼是为了祭月，希冀一家人团团圆圆，和和美美。

　　团圆饼直径近一尺，五六层摞起来有巴掌那么厚，每一层放上红糖、桂花露，最上面的一层码上杏干、梨干、葡萄干、核桃仁、瓜籽仁、大红枣，再点缀上青丝红丝，花花绿绿，煞是好看，散发着浓郁的桂花香味，让人看一眼就流口水。团圆饼蒸好了，我们几个孩子谁也不能摸一下，母亲要先用来祭月，就是供兔儿爷。在小院当中的枣树下，借着月光，母亲摆放一张小炕桌，桌上正中放上冒着热气的团圆饼，再摆上一盘盘梨、枣、桃、葡萄、香果什么的，还有不可少的几枝绿茸茸的毛豆。在小炕桌的上方摆上半尺高的兔儿爷塑像，母亲点上三炷香，磕头膜拜，口中念道：“求兔爷爷保佑，我全家人没灾没病，平平安安！”而后要我们几个孩子一个个跪下磕头。

　　旧京每到进入农历八月，大街上便会出现卖兔儿爷的小摊，也有小贩挑着担子走街串巷卖兔儿爷的。那时我家住在东花市一带，花市一条街有十几个卖兔儿爷的小摊，摆满了大大小小的兔儿爷。这兔儿爷就是神话传说中月宫里捣药不止的玉兔，人们供奉他是对美好愿望的企盼。

　　兔儿爷一般是黏土做的，也有的在黏土中掺入纸浆，填入模子里翻塑而成。待到翻塑出来的兔儿爷八九分干时，配上用另外模子翻塑出来的耳朵（俗称犄角），干透后在其身上涂上一层胶水，再勾轮廓、上色、描金就是成品了。兔儿爷有大、中、小三种，大的高三尺左右，买者得抬回家；中等的有一尺高，可抱回家；小的仅三寸，托在手掌即可。兔儿爷无论大小，均为人形兔脸。脸为粉白色，三瓣嘴，带着几分稚嫩而和善。头戴金盔，身披绿色战袍，威风凛凛，有的怀抱捣药杵，或左手托臼，右手扶杵。大的兔儿爷背后插着宝盖式的罗伞，中等的兔儿爷背后插着护背旗。有的兔儿爷还有坐椅，如虎、狮、鹿、麒麟等，一副大将风度，也有的是坐在莲花宝座上，或做饮酒状或做跳舞状。还有的极为简单，仅是小白兔捣药而已。

　　供完兔儿爷之后，便进入孩子们最快乐的时刻，母亲拿来刀子给我们分吃团圆饼，还要留出一部分送给街坊四邻。兔儿爷一年一度享受一次香火，不过谁也不真正把他当神，撤供后就成了孩子的玩具了。