曲园酒楼的文与武

    曲园酒楼搬过多少回家？也许连曲园的员工都说不大清楚。从西单大街搬到过丰台公园里，后来又搬到车公庄路口，再后来搬到阜外大街。眼下，曲园又有了新落脚的地方———展览路48号。曲园酒楼细数起来也有115年的历史，也有着“京城湘菜第一家”的名头。可是，不停地搬来搬去，或许跟不是土生土长的京城老字号有关系。别看与全聚德、同仁堂一样都是百年老号，但曲园当年确实是外来户。1949年新中国成立，曲园才从湖南长沙被请进的北京城。这几十年的工夫，曲园确实随着京城的建设搬了不少回家，可挪到那儿火到那儿，京城口正的主儿品尝湘菜还就认曲园。

　　曲园出名，靠的是当年“以文促商”的治店理念。1949年进京前，老曲园就是名震三湘四水的名字号。曲园选址很特别，开在一家公馆的花园里。花园内亭台掩映，花木扶疏，环境奇好。所以，经常有文人墨客、雅士贤达光顾曲园。曲园的店主出身官厨也是不俗之辈，隔三差五地常邀墨客吟诗作对或即席挥毫。其中，就有一位贤达以“曲园”为题写了三副嵌字联。一副为四言：“古城之曲；因地为园。”二副为五言：“一丘藏曲折；半亩壮园亭。”三副为七言；“几曲栏干文结构；一园花木画精神。”这三副对联一张挂出来，立刻给曲园增色不少，光顾的客人也越来越多，曲园的知名度也迅速飙升。

　　上世纪二三十年代，曲园酒楼发展到第一个高峰，论规模、气派据说在全国都数的上。四层楼结构的餐厅可以同时开席160桌。另外，还专门辟有供文人墨客诗酒联欢的单间、雅座。接待客源多是豪商富贾、湘地幕僚及长沙知名人士。曲园的湘菜在全国都称得上“独尊”了。

　　1938年，曲园酒楼遭遇灾难。当时，抗战全面爆发，日军进攻长沙。长沙会战中，曲园酒楼毁于战火。之后，厨师四散异乡。抗战时期，有湖南人也曾借着曲园的名声在昆明、重庆、南京等开设湘菜馆。1949年，曲园酒楼迁入北京。如今，曲园酒楼的牌匾就是当时由湖南文人齐白石老先生给题的。

　　不过，曲园赢得“京城湘菜第一家”的口碑，靠的就是武。1955年9月，毛泽东主席给中国人民解放军将帅授衔。授衔仪式后，毛主席在曲园酒楼宴请授衔的将帅们。那天，曲园做了15桌地道的湖南菜。不仅元帅、将军们吃得赞不绝口，而且连毛主席都说是“地道的家乡菜”。

　　其实，细究起来，在曲园宴请元帅、将军也很合适。因为曲园代表菜里面最有名的就是两道“武”菜。一道是子龙脱袍。这是一道以鳝鱼为主料的传统湘莱。因为鳝鱼在制作过程中需经破鱼、剔骨、去头、脱皮等工序，特别是鳝鱼脱皮，形似古代武将脱袍，所以取名为“子龙脱袍”。这子龙就是三国时期的蜀国名将赵云。相传，曹操率军南征荆州，刘备为保百姓带领军民前往江陵,命张飞断后，赵云保护家小。行至当阳，被曹军赶上，赵云在混战中与刘备家小失散，身边仅三四十骑相随。赵云在乱军中到处寻觅，先找到甘夫人送至长坂桥，又折回继续寻找糜夫人与阿斗。路上撞见曹操随身背剑之将夏侯恩，赵云一枪杀死夏侯恩夺得“青钅工”宝剑。后来，赵云找到了阿斗，取下护心镜，解开战袍将阿斗放在怀中，重新上马，杀开一条血路,终于冲出重围，将阿斗还到刘备手中。后来，湘楚名厨为了表示对赵云的钦敬而创制了“子龙脱袍”，以鳝鱼寓子龙之意。

　　还有一道曲园头牌菜东安子鸡也与武将有关，这就是北伐名将、国民革命军第八军军长唐生智。东安子鸡早年叫醋鸡。这道菜兴于唐玄宗开元年间，是湖南东安县人逢年过节宴请大菜。醋鸡为什么改叫东安子鸡?据说，北伐时期，祖籍湖南东安县的唐生智将军在曲园酒楼宴请宾朋。席中上了这道菜，来宾吃后赞不绝口。有人问：“这道菜叫什么名字？”唐生智觉得醋鸡名字不雅，便随口称东安鸡。从此，这道醋鸡变成了东安子鸡。东安鸡用家养一年以内的子鸡为主料，以醋、辣椒、姜等为佐味调料，经腌、煮后，加味烹炒成菜。

　　当然，到曲园还有许多值得点的名菜。湘菜是以味别多样，尤重酸辣，鲜香软嫩，熏腊清香，口味适中为风味特色的。此外，做水鱼有独到的功夫。而水鱼最讲究的是吃“裙边”。曲园酒楼特色菜还有酸辣肚尖、腊味合蒸、豆豉辣椒火焙鱼、剁椒蒸鱼头等。