北京最早的铁路和车站

   铁路———在清朝被守旧的满清贵族视为“洪水猛兽”，一段时间，他们反对在中国修建铁路，更反对在北京修建铁路。但随着“洋务运动”的影响日益扩大，铁路这个“洪水猛兽”已经很难被阻挡了。鸦片战争后的1864年，北京城内终于出现了第一条铁路。英国商人杜兰德在北京的宣武门外修建了长约600米的窄轨铁路，一台小型蒸汽机车牵引着3节车厢，在上面来回行驶。英国人当时修建这条小铁路的目的是作为火车的宣传广告，故而后来被称之为“广告铁路”。虽然这条短命的铁路被清政府以“殊甚骇怪”为名勒令拆除了，但它却开了北京修建铁路的先河。

　　然而真正被清政府认可而修建的北京第一条铁路，却是铺设在清宫中北海与中南海之间，总长度1510.4米的窄轨铁路。

　　1888年慈禧“恩准”了李鸿章在中南海的紫光阁修建铁路的奏折。这条铁路建成后，李鸿章又趁热打铁，从法国进口了6节客车车厢和1台法国新盛公司制造的蒸汽机车请慈禧“御览”。　　这以后，这条小铁路又从紫光阁向北延伸，经过福华门（今中南海的北门，在府右街东口附近），进北海的阳泽门（今北海西南门，北京图书馆正门）沿着北海西岸向北，经过阐福寺，浴兰轩，大西天到达终点站———静清斋。在这条小铁路中有157米长的活动铁轨，分别安装在福华门内、福华门外至阳泽门、阐福寺前。这三段活动铁轨，当时叫做“活安铁路”，顾名思义，就是使用时现安的铁轨。上述这三处都地处交通要道上，永久性的铁轨，会给行人车马带来很大不便，故而采用此法。

　　静清斋门前还新建了一座金瓦红墙的小火车站，站前的铁路上停着一列崭新的火车，这趟列车的编组是：“丹特”蒸汽机车1台，上等豪华车厢1节，上等普通车厢2节，中等车厢2节，行李车厢1节。

　　当年法国使用的是窄轨铁路，所以这列火车也是窄轨。其中既有帝、后专车，又有通用的头等、二等车厢及行李车厢，整个列车价值6000两白银。其实，这些机车车辆远不止6000两白银，法国人如此不惜工本，只不过是为了在大清国的宫苑内做一个活的广告，把火车这个洋玩艺儿，推销给清政府的最高统治者———慈禧。让她“龙颜大悦”同意在中国修建铁路。

　　然而，1888年底，当慈禧同意了李鸿章的试车奏折后，蒸汽机车巨大的排汽声和震耳的汽笛声却把慈禧吓得不轻，可碍于太后的尊严又不便直说，只好以火车的动静太大，恐会震坏了皇城的气脉为由，又称火车司机坐在她前面不成体统，遂下旨，不准用烧火冒烟的火轮车牵引大清国的皇家专列。于是世界铁路史上最搞笑的一幕出现了：这条铁路上的火车只是在慈禧每天到勤政殿上朝、下朝的时候，开行两次。所谓的开行，也就是这6节火车车厢靠人力，由宫内的太监们挽着黄缎子织成的绳索拉着跑。

　　每当慈禧乘坐的小火车专列出发的时候，与她平时坐轿子出行的排场一样，前呼后拥。列车前面，两队太监，手持幡旗组成仪仗队，分列铁道两旁引导。另有几十名身强力壮的年轻太监肩拌黄缎绳，拉着火车奋力前行。列车尾部也有一些太监随列车前行，需要停车时，他们便一齐发力，将列车拉停下来，名曰：“火车”，却放着火车头不用，而用人拉，真是只有慈禧才想得起来。

　　当年有首《清宫词》曾这样写道：“宫奴左右引黄幡，铁道平铺瀛秀园；日日午餐传北海，飙转直过福华门”。

　　虽说这人力火车荒唐得可以，可它毕竟是北京历史上的第一列火车，毕竟大清国的慈禧亲自试乘了一把，她也创了个纪录：中国历史上第一个坐过火车的皇太后。