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古银杏为何多在寺庙中

2002-12-1 11:00| 发布者: 文史哲

    当人们在我国各地的古刹名寺中游览时,如留意观察的话,就会发现在大多数的寺庙中都有古银杏。这是为什么呢?

  相传佛祖释迦牟尼是在古印度摩揭陀国(现印度北方邦瓦拉那西城东南的菩提伽耶城)伽耶山的菩提树(原名叫毕钵罗树)下,大彻大悟成佛的,为了纪念佛祖,并表示对佛教的虔诚,所以佛门弟子都在寺庙中种植菩提树。并视其为“佛门圣树”,而且引以为荣。

  而菩提树ficusreli-giosaLinn是热带、亚热带的常绿植物,在南亚一带的佛国里,尤其是寺庙中,都广植菩提树,很多佛国还以菩提树作为国树的。在南亚一带古菩提树很多,其中最著名的有三棵,一棵是斯里兰卡的古城阿努拉达普拉的大菩提树。它至今已二千二百多年,是世界上的“古菩提树之最”。人称“大圣树”或“大菩提树”。在树枝上挂满了各色祈福的布条,每天都有大批各国的游人和僧侣前来参观朝拜。另一棵在印度北方比哈尔邦瓦拉那西东南的菩提伽耶城的“大菩提寺”(又名“大觉寺”)内,即当年佛祖成佛的地方,它是一棵近千年的古菩提树,虽然它已不是二千五百年前佛祖成佛之树,但是信徒们仍视其为佛祖成佛之树。在其树干上装有金饰,人称“菩提圣树”,每天在树下都坐满了国内外的僧侣和游人在虔诚的静穆合什。还有一棵在尼泊尔中南部的兰毗尼(这里在古代是印度北方迦毗罗卫国和天臂国国交接处),蓝毗尼是佛祖的出生地。当年佛祖降生在一棵“无忧树”(其实应是娑罗树)下,后来这棵“无忧树”死掉了,在原址处又种植一棵菩提树,现在这棵菩提树也成为有几百年历史的大树。

  菩提树在温带和北方寒冷地区很难生长(但在我国云南的西南部有菩提树生长,著名的如在云南永德县永康镇芒石寨的缅寺中,有一棵千年的古菩提树。其高达30米,干周长达16.5米。当地人称为“大佛爷”。也是在永德县的送土村内,有一棵千年的古菩提树,其高达35米,干周长达15米,人们称为“二佛爷”)。所以我国古代的高僧们独具慧眼,选用银杏、蒙椴(小叶椴)、暴马丁香(丁香的一个品种,开黄白色的花,具浓香,要比紫、白丁香香,花期较晚,在五月份,在北京也广有种植)来代替佛门圣树菩提树。如青海省湟中县的塔尔寺、瞿坛寺内著名的“大菩提树”,就是用暴马丁香代替的(其中塔尔寺内的大菩提树,即暴马丁香已六百多年,为我国的“古暴马丁香之最”),人们称暴马丁香为“西海菩提树”。如北京的法原寺、戒台寺等处,就直接用紫、白丁香来代替。北京故宫英华殿的两棵明代菩提树,是用蒙椴(小叶椴)代替的(清乾隆皇帝还写有《御制英华殿菩提树诗》,并刻诗碑立于殿内,今诗碑仍在),人们甚至就直接叫蒙椴为菩提树。但我国大多数的寺庙是用银杏树代替菩提树的。

  因银杏是我国保存下来的古稀珍贵树种,为世界上最古老的植物之一,所以被誉为植物的“活化石”。银杏是最长寿的树种之一,有“寿星树”之称,银杏树体高大雄伟,最能衬托大雄宝殿的壮观。其叶片洁净素雅,有不受凡尘干扰的宗教意境,因此,有外国人称银杏为“中国的菩提树”,而且它们大多是一雌一雄种植在寺庙的主殿前(北京的潭柘寺就是典型的代表)。后道家也视银杏为祥瑞之树,在道观中也有种植。我国最著名的古银杏有:山东莒县浮来山定林寺的商代银杏(其高达26.5米,干周长达15.8米,为我国和世界上的“古银杏之最”)、四川青城山天师洞的汉代银杏、南岳衡山福严寺的汉代银杏、江西庐山黄龙寺的晋代银杏、陕西周至县楼观台宗圣宫的周代银杏。


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