沙皇加冕李鸿章联俄制日渡重洋

1896年，《纽约时报》用李鸿章在国外受欢迎的程度来打广告：“李鸿章从来没有错过星期天的报纸。”

1896年李鸿章在国外的留影

1896年，纽约世界报刊登的李鸿章到访的情景
　　彼得堡几忘身在异乡　签合约不知掉包之计　观礼台传授为官秘诀———

　　甲午战争改变了战前相对稳定的远东形势，加剧了列强对中国的争夺。清政府的无能和积弱，使得战后帝国主义列强争先恐后地扑来，出现了几个大国激烈争夺中国的局面。李鸿章出使俄国，就是发生在这个背景下。

　　俄国点名李鸿章成为专使

　　1895年六七月间，俄国未经清政府同意，擅自派员赴中国东北勘测铁路路线。11月，沙皇财政大臣维特向中国驻俄大使许景澄提出“俄人集立一公司，承造此路，与中国订立合同”的主张，企图以所谓中俄合办、“无碍主国事权”为幌子，诱骗清政府上钩。

　　不久，俄国外交部电令其驻华公使喀西尼与总理衙门商办“公司之议”。维特还奏准拨出“一笔适当的款子”，供驻华公使用以贿赂“清帝亲信近臣”。但后来俄国考虑到在北京不利于秘密谈判，又恰值沙皇尼古拉二世将要举行加冕典礼，于是便选定彼得堡作为谈判地点。

　　沙皇尼古拉二世加冕礼定于1896年5月举行，清政府拟派布政使王之春前往。俄国驻华公使喀西尼闻讯提出抗议说：“皇帝加冕，俄国最重之礼也。故从事斯役者，必国中最著名之人，有声誉于列国者方可。王之春人微言轻，不足当此责。可胜任者，独李中堂（李鸿章）耳。”于是清廷于2月10日改派李鸿章为专使。

　　舆论主导上下均“联俄制日”

　　清廷改派李鸿章为“钦差头等出使大臣”赴俄祝贺，不只是屈从于俄国之请，而且是基于“联俄制日”的考虑。经过甲午战争，日、中两国朝着相反的方向发展，一个崛起，一个沉沦，日本对中国构成了严重威胁。与日本不同，俄国却干涉还辽于前，承借巨款于后，似乎对中国相对“友好”。

　　清廷上下被表面现象迷惑，纷纷以“联俄制日”为言。两江总督刘坤一认为俄国同日本存在利害冲突，中国应因势利导，与俄国“深相结纳，互为声援”。湖广总督张之洞认为与俄国立约结盟，是中国“今日救急要策”，他建议与俄国“订立密约，凡关系俄国之商务界务，酌与通融。”翁同龢也视联俄结援为必然。

　　1896年2月16日翁同龢走访李鸿章，商谈密结外援事。面对国内出现的“仇日、联俄”气氛，最早倡议“联俄制日”的李鸿章出使俄国，成为顺理成章的事。

　　旅途漫长彼得堡乐不思蜀

　　李鸿章奉命使俄，本来颇为“得意”，但表面上故作姿态，竭力恳辞。清廷不准，降旨慰勉。李鸿章上疏谢恩，表示要“勉竭愚诚”，完成使俄重任。

　　1896年2月28日慈禧召见李鸿章，两天后李鸿章请训陛辞，3月3日离京南下，3月14日抵沪。英、法、德诸国纷纷邀请他前往访问，以便渔利。但俄国担心李鸿章首先出访法德有损于中俄交涉，便由喀西尼出面，与李鸿章商定路程：乘法船从上海出发，穿越红海和苏伊士运河，在埃及塞得港换乘俄船，由地中海进入黑海，到达俄国港口城市敖德萨，然后乘车前往莫斯科。

　　3月28日，李鸿章带领随员李经方、李经述、于式枚、罗丰禄、柯乐德（俄）、德璀琳（德）、穆意索（法）、赫政（英）、杜维德（美）等45人，乘法国邮船“爱纳斯脱西蒙”号，从上海放洋，开始了周游列国之行。

　　沙皇对李鸿章来访作了精心安排，特派乌赫托姆斯基公爵专程到塞得港迎候，陪同李鸿章一行于4月27日抵达敖德萨。俄皇令外交部电催：“趁此暇日，先赴彼得堡递国书接见。”沙皇让李鸿章先赴彼得堡而不前往莫斯科，是为了在举行加冕典礼前进行谈判。

　　4月30日，李鸿章乘坐专列快车抵达彼得堡，住进巨商巴劳辅的豪华私邸，从饮食到室内陈设，“无一非中国物”，巴劳辅“起居言语，又无一不似中国人”。李鸿章“顾而乐之，几忘身在异乡”。沙皇指派维特同李鸿章谈判。有人告诫维特：“同中国官员谈判首先就是不要着急，因为一着急他们就会以为是风度不好，什么事都要干得从容不迫，一切都要遵从各种中国礼仪（《维特伯爵的回忆》）。”
　　合约掉包李鸿章浑然不觉

　　从5月3日开始，李鸿章同俄国谈判节节退让。5月18日李鸿章到达莫斯科，随后参加沙皇尼古拉二世加冕典礼。6月3日李鸿章与俄方人员代表两国政府在《御敌互相援助条约》即《中俄密约》上签字。

　　维特在回忆录中叙述了一个戏剧性情节：由罗拔诺夫起草的《中俄密约》第一款，本来规定中俄军事同盟要对付“日本国或与日本同盟之国”。维特认为这会使俄国承担不必要的风险，招致许多欧洲国家的反对。他向沙皇建议删去“或与日本同盟之国”这几个字，沙皇表示赞成，并令罗拔诺夫照办。及至签字当天，双方代表已经在桌旁就坐之后，维特突然发现正式文本上这几个字并没有删去，于是立刻将主持仪式的罗拔诺夫叫到一旁，小声告诉他这件事。

　　罗拔诺夫猛击前额说：“唉，真糟糕，我忘对秘书讲了，忘记要他们把这一款改写成初稿那个样子。”他看了看表，已经十二点一刻了，就拍了几下巴掌，有几个人进来，他便说：“我们现在进餐！”接着又对李鸿章和在场的其他人说：“现在已经过十二点了，让我们先进餐，否则菜就不好吃了，我们吃完后再签字。”当大家去进餐时，他特地留下两位秘书，将条约文本作了改正。餐后摆在桌上的已经不是刚才那两份条约文本。

　　李鸿章中了俄国的“掉包计”而丝毫没有察觉，立即在“改动的文本”上签了字。

　　水烟伺候观礼台“传经送宝”

　　李鸿章抵达彼得堡后，先到财政部大厦拜会维特。他们坐在客厅里，维特问李鸿章吸不吸烟。这时立即有两名中国人从邻室里快步出来，一个人端着水烟袋，另一个拿着烟丝，李鸿章端坐不动，只是用嘴吸烟喷烟，点烟、拿烟袋、往他嘴里送烟嘴、抽烟嘴都由旁边的中国人来做。

　　在庆祝沙皇加冕的典礼上，由于组织不力，造成混乱，挤死压伤两千人左右。李鸿章作为贵宾应邀登上观礼台，他问维特：“是否准备把这一不幸事件的全部详情禀奏皇上？”维特作了肯定回答。李鸿章摇摇头说：“你们这些当大臣的没有经验。譬如我任直隶总督时，我们那里发生鼠疫，死了数万人，然而我在向皇帝写奏章时，一直都称我们这里太平无事。当有人问我，你们那里有没有什么疾病？我回答说，没有任何疾病，老百姓健康状况良好。”

　　说完，李鸿章停顿了一会儿，以“传经送宝”的口吻反问维特：“您说，我干嘛要告诉皇上说我们那里死了人，使他苦恼呢？要是我担任你们皇上的官员，当然我要把一切都瞒着他，何必使皇帝苦恼？”维特在回忆录中这样写：“在这次谈话以后我想，我们毕竟走在中国前头了。”