北京地名最大的特点是以姓氏命名的居多，几乎遍布城区和郊区。据不完全统计，目前以姓氏命名的地名有近千个。北宋年间编的《百家姓》所收集的姓氏中，在北京地名中就有200多个，既有单姓，也有复姓(司马台、诸葛营、南宫村等)。只要不是特别生僻的姓氏，在北京几乎都能找到相应的地名。
北京地区的姓氏地名不但数量多，而且历史悠久，许多地名都有数百年，甚至上千年的历史。特别是明朝初期，各地大量的移民来到北京，使居民数量急剧增加，出现了许多新的街巷、村落，于是一些新的地名相继诞生。综合分析起来，这些以姓氏命名的地名由来有以下几个特点。
一是城区的地名多被称为"×(姓)家胡同"，如方家胡同、夏家胡同等，"×(姓)家巷"，如周家巷，"×(姓)家街"，如祖家街等。而郊区的地名多被称为"×(姓)村"或"×(姓)家村"，如李村、魏家村。"×(姓)庄"或"×(姓)各庄"，如潘庄、史各庄，"×(姓)营"或"×(姓)家营"，如霍营、屠家营。姓氏地名中，这类地名占的比例最大。二是相当数量的姓氏地名是以某一姓氏的人家居多而得名。也有的是以最初在此定居人的姓氏命名。三是一个姓氏多个地名，字同音同，即同一姓氏有数十个近似的地名，多是张、王、李、赵、刘、杨等大姓，如以"张"姓命名的就有张家务(大兴)、张各庄(昌平)、张家台(平谷)、张坊(房山)、张家坟(丰台)、张庄子(密云)、张中坞(顺义)、张山营(延庆)、张家湾(通州)等。四是以某一景物命名，城区多以桥(×家桥)或大院(×家大院)命名，如李姓人家定居在石桥旁，便将地名命名为"李家桥"，而刘姓人家居住的大院，便被称为"刘家大院"。郊区的多以某一姓氏的墓地或临近的山、水为地名，如潭家坟、蒋家山、孙河等，这些地名是先有景观(桥、山、墓地等)，后成地名。
其实，有的姓氏地名实际上与《百家姓》中的姓氏同音，但其由来与姓氏并没有必然的联系，如密云县的"冯家峪"，其实并没有姓"冯"的。传说当年穆桂英与辽兵大战时，在这里被撕破盔甲，辽兵败退后，她坐在村边缝补盔甲，为了纪念她，并把缝甲的地方叫成了"缝甲峪"，日子一长，就给叫白了，"冯家峪"。门头沟区的"艾峪"，也没有姓"艾"的，是因这一带生长着一种艾草，地名由草名而得。此外，以古代的一些设施、园林、场所命名的地名，其由来与姓氏也没有直接联系，如郊区有许多叫"马坊"的地名，但姓马的很少，甚至没有，其得名源自明代这些地方是养马的地方，还有不少叫"黄庄"的地名，但没有姓"黄"的，原来这些地方明清时为皇家所有的田庄，日久天长，人们叫"皇庄"谐音成了"黄庄"，与姓"黄"的没有任何关系。而一些叫"羊坊"的地名，多为古代养殖羊或买卖羊的场所，与百家姓中的"羊"也没多大关系。
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