明媚夏季有浮华　北海尝耕水中“田”

慈禧（右五）在欣赏北海荷花

1900年的北海荷花田
　　荷莲灿烂城中颜色细点缀　藕菱丰产进贡皇家有账目

　　北海赏荷，是北京人多年的主要消夏活动。据史料记载：辽代辽太宗在幽州城边的白莲潭中(即北海)建筑了一座行宫，行宫水面上广植荷花，绿荷含香，鱼鸟中游，篷舟穿行。到了金代，北海又称西华潭，成为太宁宫的中心部分。北海水域得到了大规模的疏浚，形成了完整的皇家御园。

　　在以后的元、明、清各朝代，每逢夏季，北海水面除船道外，几乎全部被荷花所覆盖。

　　北海自古种植荷花，原来仅供封建帝王观赏。荷花簇锦柳垂丝，一片丹青太液池。清乾隆皇帝在荷花盛开时前去赏荷，并以《荷》为名著诗。

　　光绪八年（1882年），慈禧太后曾下旨：“令所有三海(南海、中海、北海)莲花叶藕均着严管，不许再动，以备赏玩。”这也说明慈禧太后对荷花的喜爱。

　　向皇室进莲献藕有明细账目

　　自清代起，负责北海地区水产的苑丞、苑户向皇室进献莲藕，也逐步形成了制度。清皇室档案中记载：“管理北海的苑丞、苑户，每年都要向皇室进献一定数量的莲藕，以供御膳房之用。”

　　到了光绪三十一年（1905年），《奉宸苑册》开始记载向皇室进献莲藕的日期，还增加了种类和数量。

　　有关北海的档案记载：“从本年六月六至八月十五日止，北海呈进皇太后，皇上茶膳房鲜藕、酿藕、莲蓬、菱角等差，供皇室交差用鲜藕6200斤，每斤合钱1吊文，共享6200吊文。”又记载：“本年由七月初八立秋起至八月十五日止承应预备皇上酿藕400斤，每斤合钱1吊文，共享钱400吊文，河内收荷叶10500斤，红花藕960斤，卖五成，共收钱459吊。”

　　从这笔明细账中可以得知，当年利用北海水域种植荷花莲藕的收获情况。向皇室进献莲藕的惯例直到清室退位才告结束。

　　荷花曾濒临绝迹

　　自光绪末年一直延续到1950年，北海水产与冰窖、游船等经营项目一起，一直采取招标承包方式经营。按规定承包者除捕鱼、捞虾、窖冰之外，也种植红、白莲藕等水产。

　　新中国成立后，北海开始由养殖型水域，向游乐型水域转变。因为游船数量的逐渐增加，游船营业时间的延长，荷花生长受到了影响，荷田面积逐年减少。1950年北海挖湖清淤以后，水面的荷花所剩无几，仅在西岸边与小海东岸略有残余。当年游船还可以从小海穿行，与电影《祖国的花朵》中演的情况完全一样。

　　“文革”期间，北海关闭近8年，没有了游船的干扰，荷花得到一些恢复。1978年，北海重新开园，西岸残余荷花逐渐绝迹。由于永安桥、陟山桥桥洞被封闭，禁止游船穿行，北海琼华岛东南侧小海的荷花才得以生长旺盛，一片碧绿的荷田与琼华岛仙境般的景致相得益彰，成为北海乃至北京一景。20世纪50年代后，中海和后三海的荷田也逐渐消亡，北海小海荷花也就自登榜首，被市民和游客所称道。

　　20世纪80年代，什刹海东岸才重新种植荷花。一个月前，北海公园在小海水面，种了不少新品种莲花，其中有太空莲等罕见的品种。