提起“八宝山”这个地名，是人们再也熟悉不过的了，关于这一地名的由来，据传有几种说法。
一是八宝山得名于八种矿物质，它们被当成八种建筑材料而广泛用，故有“八宝”之称，它们的形成与地质上的“八宝山断层”有关。它们是马牙石(历代的铁匠们用它在铁板上刻画需要的切割图形)、白垩(俗称大白，可以用来涂抹陶瓷的表层，也可以制作釉质)、青灰(是一种含有杂质的石墨，青黑色，是很好的建筑装饰材料)、红土(俗称红土子，是较好的天然地基和筑坝材料)、耐火土(是火炉内膛的主要原材料，还可以制成耐火砖)、黄浆(俗称黄土子，可当木器的涂料)、板岩(硬度较强的矿物质，常用做制造房瓦及石砚的原料)和砂岩(是研磨、玻璃、建筑等工业的主要原材料)。早年间，这一带的人们多以挖掘这八种矿物质为生，所以称它们为“八宝”，并将蕴藏着这“八宝”的小山称为“八宝山”。
二是源于一个传奇故事，相传八宝山脚下的山洞里藏着八件宝贝:“金碾子、金磨、金笊篱、金簸箕、金笸箩、金老太太赶着金驴磨金米”。许多人都想得到它们，但就是找不到山门。后来从很远的地方来了一个人，在山上挖了数不清的山洞，终于找到了山门，正在他要往外搬运这八件宝贝时，突然一声巨响，山门紧闭，那个人再也没有出来。人们说那是山神爷怕山洞里的八件宝贝被坏人弄走，就把山洞中八件宝贝变成八种“良土”，让更多的人用这些土维持生计。从此这一带的人就靠挖掘这八种“良土”维持生计。
三是八宝山最初被称为韩家山，因韩延寿世代居于此而得名。韩延寿是汉昭王位下的一位谏议大夫，曾任淮阳颖川(今属河南省周口市)太守。他为政清廉，颇受百姓的爱戴。韩延寿之父韩义在燕王刘旦试图谋反时，曾多次谏阻，终被刘旦杀害。后人为纪念韩氏父子，将韩氏所居之山命名为韩家山，并于山之南麓建寺，以“延寿”命名。若干年后，人们将“韩家山”谐音为“罕山”，又由罕山变为“黑山”。再后来不知什么缘故，就被称为了“八宝山”。
四是因山上历史古迹众多，曾有延寿寺、朝阳庵、灵福寺、娘娘庙、护国寺、地藏庵、山神庙和观音阁八座寺院，香火都很旺。常常有十里八乡的人们来此进香，因山上的寺多，名字总是被弄混，于是就将这八座寺庙统称八宝禅寺，而所在的山被称八宝禅寺山，后因叫着绕口，被简称为“八宝山”。不过也有人认为此说为以讹传讹，难以置信。
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