北京的胡同多如牛毛，胡同有以人物名字命名的、有以街巷中著名的建筑命名的、有以衙署机构命名的，有以地形水道命名的……在北京胡同的名称中，还有一类地名是因其胡同的特殊形状而命名的。这些胡同名称非常形象，有如胡同特点的点睛之笔，到这样的胡同走走，再品其名，饶有兴味。
在福绥境地区有个八道湾，它西起赵登禹路，南至前公用胡同；在北新桥地区有九道湾，它现在分为九道湾东西南北和中巷；在天桥地区东起铺陈市胡同，北至校尉营胡同，有九湾胡同；在大栅栏地区有弓字胡同，它东起三富胡同，西至大宏巷。我们走到这些胡同时就会发现，这些胡同真是“九曲十八弯”。从这些胡同的名称中便道出了这些胡同所具有的曲折回旋的特点。
北月牙胡同和南月牙胡同地处地安门内大街东侧，这两条胡同的形状就像是两只弯弯的月牙，故而人们将这两条胡同形象地称为月牙胡同了。
用辘轳打水时人们要转动辘轳把，那辘轳把的形状是左右俩平行线，中间以斜线相连，而在丰盛地区东起太平桥大街，西至锦什坊街的辘轳把胡同正是这个样子，于是这里被称为辘轳把胡同。
拐棒一词在《现代汉语词典》中解释为“弯曲的棍子”。在北京有一条西起西四北大街、东至大拐棒胡同的小拐棒胡同，就是一条曲曲折折的胡同。它的样子就像一根弯曲的棍子，故而它被冠以了拐棒的名字。
在新街口南大街东侧，与棉花胡同相邻的前罗圈胡同和后罗圈胡同首尾相连成了一个梯形，像人的罗圈腿，于是有了这样的名字。
东口袋胡同西起有名的柳荫街，这是一条死胡同；前口袋胡同西起西四北大街，这也是一条死胡同。正因为这种胡同像口袋一样只有一个开口处，所以用口袋之名告诉人们此巷不通。
铃铛胡同在鼓楼北边的钟楼西侧，从胡同的形状看就像一只铜铃，每天伴着钟鼓楼的钟鼓之声以铃声相和之。
烟袋斜街，东起地安门外大街，西至银锭桥，它的名称不仅告诉了人们它是一条斜街，也告诉了人们这条胡同的样子有点儿像烟袋锅儿。
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