南北池子：故宫仓库流出“可疑”瓷盘

小桥流水的菖蒲河

建于1912年的南池子三洞拱门

收藏过《永乐大典》的皇史宬
　　种瓜点豆皇帝嬉乐曾捉鱼四司八局太监专供能泡澡———

　　南、北池子大街和南、北长街，都是名列25片旧城历史文化保护区的与北京城同龄的老街，其历史可上溯至明成祖建都北京时期，是皇城范围内仅有的两条沟通南北的主路。1912年打通出口与长安街相连后，被当时的京都市政公所（相当于市政府）规划为宽度20米的“一等乙类”道路。至今在北长街路西一家书画社门前，还立有一座镌刻着“京都市政公所”字样的道路测绘石桩。

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　　这两条老街紧邻故宫、太庙、社稷坛，北通景山、北海，南达东、西长安街。街上古迹繁多，环境清幽雅静。两侧遮天蔽日的绿槐有不少还是1936年栽种的，树龄达到整整一代人的年龄（见1938年编纂的《北京市志稿》）。因此这是两条吸引旅游者脚步、“谋杀”摄影家胶片、耗费书画人笔墨的“梦幻之街”。

　　故宫东侧的南、北池子大街，以东华门大街为界，北至景山前街路段，称为北池子大街；南到东长安街路段，称为南池子大街。据《光绪顺天府志》记载，当年这里的正式名称本应为“东华门外南长街”和“东华门外北长街”，“南池子”和“北池子”都是俗称。1912年打通南池子街口时，“南池子”三字被镌刻在街口新建的红墙黄瓦三洞拱门上，这两个俗称便被确定为正式名称。

　　皇家东苑

　　留下皇帝的苦与乐

　　走进南池子拱门，街口两侧就是沿着菖蒲河而建的菖蒲河公园。这条河流的上游是天安门前的外金水河与故宫筒子河，下游向东汇入原在南河沿大街一线的玉河，只是部分河段已改为暗沟，在地表看不到了。

　　菖蒲河公园里有一座新建的“东苑戏楼”。在明初，这一带就是花木繁盛、楼阁掩映、小桥流水的皇家东苑，明成祖曾带着皇孙驸马、文武百官来这里击球射柳、饮宴赋诗。

　　明成祖的孙子明宣宗也喜欢田园风光，他曾在东苑营造草堂竹篱，栽种菜蔬瓜豆，还领着官员们在菖蒲河里捕捞鲜鱼，现做现吃。但是明宣宗的儿子明英宗就没有那么悠闲了。1450年，兵败被俘后又被放回来的明英宗在东苑被取代他皇位的弟弟软禁了整整七年。

　　太监的澡堂子

　　现在是小学

　　在明代，南、北池子大街上分布有许多太监衙署和皇家仓库。明代的衙置设有四司八局十二监，其中的混堂司专门负责太监洗澡的事宜。混堂司澡堂就设在北池子大街路东。

　　混堂司里的太监澡堂的规格相当高，“司长”是五品官，由管理皇家柴炭的惜薪司供给燃料，由管理皇家工程的内官监拨给火夫。即便如此，有势力的太监还要跑到皇城外边寺庙里的私人澡堂去洗澡，因为明代北京的寺庙大多是太监的私产。

　　清代，雍正皇帝在混堂司澡堂旧址上建造了供奉云神的凝和庙，庙址就是现在的北池子小学。

　　皇史宬存下《永乐大典》

　　明代的嘉靖皇帝特别喜欢造房子，北京的天、地、日、月四坛都是由他发起营建或扩建的。他还在南池子大街路东建造了砖石结构的能够防火的皇史宬，用以保存皇家档案。据说，汉字里原来没有“宬”字，是由嘉靖独创的。经查字典，“宬”字也确实只有“皇史宬”这一个义项。

　　嘉靖无意间也做了一件好事。1557年夏，皇宫遭雷击引起火灾，三大殿及文、武二楼都被烧个精光，嘉靖派人拼死抢出了贮藏在文楼里的手写原本《永乐大典》。事后，嘉靖组织人力花了5年多时间又抄写了一部副本，保存在皇史宬里。经过明末的大动荡，原本《永乐大典》已经失传，现在中外各地收藏的《永乐大典》都是那部副本的遗存。

　　雍正年间大瓷盘由这里流落民间
普度寺的东北角有磁器库胡同及磁器库南巷、北巷，这些街巷因曾有清代贮存皇家瓷器的仓库而得名。古玩世家陈重远先生在所著《古玩谈旧闻》中讲述了一则皇家瓷器由磁器库流入市场的故事。

　　1921年前后，北京古玩交易市场上出现了一件罕见的官窑粉彩大瓷盘。这件瓷盘直径80厘米，盘底盘面都描绘着繁盛的桃花，还有一对蝴蝶在花间翻飞。如此华贵的珍器一时却无人敢买，因为它盘底虽题有200年前的雍正年款，但通体光泽却亮丽如新，摸上去手感还有毛刺。在古玩行，“新”就意味着“假”。

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　　后来有个年轻的古玩商冒险出价2000银元买进，转手卖给西交民巷懋业银行的沈老板，净赚了500银元。原来，经资深专家判定，这件瓷盘出自北京南池子的皇家磁器库，200年来从未出库使用过，所以外观新得令人生疑。陈先生说，这件瓷盘如今的身价至少有500万港元。

　　在南池子还有许多“缎库”、“灯笼库”、“门神库”这类名称的胡同，都是因曾有皇家仓库而得名。

　　多尔衮摄政王府

　　“车马会南城”

　　南池子大街路东，有几条以普度寺东巷、西巷、前巷命名的小巷。小巷环绕之间，是矗立于高大台基之上的普度寺旧址，它尚留有精巧的山门和巍峨的大殿。在清初，这里就是赫赫有名的皇叔多尔衮的摄政王府。

　　清初诗人吴伟业曾有诗句说多尔衮是“七载金縢归掌握，百僚车马会南城”。“金縢”指皇家的文件柜，“南城”即摄政王府所在的南池子一带。多尔衮摄政七年，每天召集百官来他府里策划军国大计，然后再将决定带到朝廷去走个过场。后来他嫌带来带去太麻烦，干脆将皇帝的玉玺抱回自己府中。

　　2002年普度寺整修之前，台基上曾拥挤着100多户民居，山门也多年被作为副食店和粮食店使用。

　　游行集结地最难是厕所

　　解放初期，每逢国庆节，都要在天安门前举办盛大集会和阅兵、游行。受阅部队提前排列在东长安街上，一直延伸至建国门方向，游行队伍则集结在东长安街两侧的街道里。南池子大街也是一处集结地，两边的小胡同里也挤满了人。为避免交通堵塞，人们在头一天夜里就要集合到位，而游行在次日上午才开始。

　　多次参加过国庆节游行的陆老先生回忆说，集结待命期间，各单位都携带着干粮，人们可以就地坐卧休息，但不能离队跑远。最难办的是缺少“方便之所”。虽然在集结地也挖了一些土坑，围上芦席建成临时厕所，可是人员太多，不敷使用。后来，在集结地周边建了不少连通地下暗沟的固定厕位，平时盖着长方形的井盖，游行时打开，围上灰色帆布的棚子，真正为大家提供了“方便”。如今，在长安街两侧的人行道旁还能见到这种长方形的井盖。

　　“天河”畔搭真“鹊桥”

　　古代帝王将紫禁城视为人间天宫，将天安门前的外金水河视为人间天河，因此南长街织女河上的小桥被叫做“织女桥”，南池子菖蒲河上的小桥被叫做“牛郎桥”。兴建菖蒲河公园时，在南池子拱门里原来牛郎桥的位置建造了一座能走汽车的石桥。如今，风光如画的菖蒲河畔真的成了单身中老年人鹊桥相会的聚集地。

　　在菖蒲河公园东门里，有一座曲径通幽的长廊，来游园的中老年人时常在这里歇脚、闲聊。久而久之，这里就成了他们聚会结识的场所。近几年，每逢周六上午，长廊里就聚集着上百名单身中老年人，彼此相见交谈，希望寻觅到意中伴侣。长廊旁边河上的一座小木桥也因此被人们戏称为“鹊桥”。