“家常”是永远的，但内容就没准了。地域不同，习俗不同，这是一类差别；年代不同，人们荷包鼓胀程度不同、恩格尔系数不同，家常之所食也不同，这是另一类差别。
上个世纪六七十年代，北方熬白菜南方清炒鸡毛菜都算是家常。如今人们富了，除了鲍翅燕窝龙虾，连一般小海鲜，也装入了家常的“筐”。这是社会进步，真好。
虽说“家常”无常，但也不能一概而论，家常也是有经典的。还是那本1973年再版的《大众菜谱》，其中几乎所有菜式，都是一地一味，只有一道菜名，却出现了三次。这道菜一说大家都知道，叫木犀肉。
菜不难做：猪肉、鸡蛋、木耳、黄花再配上黄瓜、菠菜一类时鲜蔬菜炒到一块儿即成，有荤有素，营养搭配合理，亦酒亦饭，实为一道家常美味。
最早知道“木犀肉”，还是“文革”时读小说《敌后武工队》，说是我八路军乔装成日伪军进城打算劫囚车，进饭馆时点菜遇上麻烦，土八路没下过馆子，不知道点什么。有位同志猛地想起家里老人唠叨过，点菜就点木犀肉，好吃不贵。于是才得以蒙混过关。一个“好吃不贵”，说出了木犀肉的精要所在，其实也是“家常”的准确内涵。
《大众菜谱》上，介绍了北京、山东、杭州三地的木犀肉，做法大致相同，只是配料上杭州的木犀肉猪肉鸡蛋量要减半，生抽多些且要加糖，很能体现杭帮菜特色。
不仅《大众菜谱》，1996年商务印书馆修订出版的《现代汉语》词典里，笔者查出过两道菜名，一是红烧肉，再一个就是这木犀肉。当然，这是作为“木犀”一词的注解而引用的。这就有了故事，现今馆子里，这道菜一般都写为木须肉。照字面意思是解释不通的。前些时候热播的电视连续剧《炊事班的故事》里，伙头军大周有一解，木就是木耳，须就是黄花菜。这纯属胡诌。现代汉语词典里讲得明白，木犀是桂花别称，开花呈黄色，以此比喻木犀肉中鸡蛋的颜色。《大众菜谱》则解释说：现在有些地方已习用须字，按照当地习惯不予改动。
在北京的清真菜肴中，有道菜和木犀肉地位相仿，叫醋熘木犀(当然现在多写成醋熘木须)，即将牛羊肉和鸡蛋加醋烹制而成。老北京又一顺、南来顺、烤肉季做得都很地道。
在山西菜里，和木犀肉地位相当的，大概算是过油肉了。据说是这道菜起源于明代，由官府传入太原民间。新华出版社出版的《中国名菜词典》里，过油肉排在晋菜首位。正宗山西人独自出门下馆子，通常点此菜，一般一半下酒，剩下一半，叫碗白坯刀削面，加点陈醋一拌，口味绝佳。你到山西馆子照这法子吃，伙计一准认你是同乡。
别小看这过油肉，好吃不贵，但不好做。为什么？太普通了。你说你擅长烧熊掌，过去没钱吃不起，现在有钱不能吃，因而说不出好坏。过油肉、木犀肉不然，材料大家都置办得起，做法大家都会，是个馆子都能做，好赖一尝便知。因而最普通也是最“家常”的菜，最见功夫。无怪乎1983年首届全国烹饪大赛，有位名厨就以一道过油肉参赛，行家点评：这是亮真功夫来了。
在川菜里，最家常者要数鱼香肉丝了，当然也是最难做、最见功力的，据说川菜厨子要考红本子(厨师证)，这道菜算是“门槛”。
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