自清朝以来，“宝刀衡”在北方一枝独秀，是具有民族特征和皇家气派的金属工艺品牌。民间有“南有龙泉剑、北有宝刀衡”之称。
“宝刀衡”的名号已有270年的历史。“宝刀衡”祖上是民间做刀的高手，曾跟随努尔哈赤部队打制宝刀和宝剑，又跟随皇太极一起入关。进京后，专门制作宫中皇帝和大内用刀。1672年，衡家老祖被康熙皇帝赐为姓衡。清乾隆年间，曾为乾隆皇帝制作宝剑，名为“乾隆佩剑”。
1903年起，衡家第五代传人衡宏昌在东安市场内开设一家刀剑铺。第六代传人衡道明用“衡道明”和“飞燕”作商标，把折刀出口到德国、日本。曾为齐白石、徐悲鸿制作木刻、篆刻和油画用刀。1958年公私合营后，第七代传人衡连江主要负责刀剪厂。1992年衡起通正式成为第八代传人，1995年开始恢复“宝刀衡”传统技术和生产工艺，2000年在新东安地下“老北京一条街”开设店铺。
“宝刀衡”一直坚持手工锻造。工艺技术过程包括选毛坯、锻造、淬火、研磨等十几道工序。制作的宝刀和宝剑具有六大特点：质地坚硬、琢之圆滑、色之光彩、声之清冷、体之厚重、藏之完整。
“宝刀衡”在制作工艺上有很多秘诀和独特的技艺，集中了当时中国做刀、做剑等手工锻造的最高技艺，对研究中国冷兵器的锻造技术具有历史价值和学术研究价值。“宝刀衡”保持了中国传统冷兵器的式样，保留了皇家典雅、高贵、精细的艺术特点，具有艺术欣赏价值。其实用性和使用价值也是不言而喻的。
| 
