京杭大运河的北端到底在哪？

　　京杭大运河的北端到底是哪里？老北京人直指积水潭，自从元朝郭守敬兴修82公里的通惠河后，船只经过北运河沿通惠河直驶入大都（北京）城内积水潭，京杭大运河也就实现了南北大贯通。积水潭包括现今什刹海、后海一带，都是六百年前大运河的终点，当年商船千帆聚泊，元朝时每年有二三百万石粮食从南方运往京城。

　　北京城里无行船

　　当我们“运河之旅”考察队抵达积水潭时，已寻觅不到运河的气息，因为积水潭与大运河“断链”已有几百年了。通惠河作为元代挖建的漕运河道，虽然在明清时期一直得到维护，但明初时积水潭水源上游的村庄、人口增加，大量开垦导致河道淤塞，积水潭来水渐渐减少。另一方面，明代建的皇城将流经元代皇城东墙外的运河圈入，以保证皇家用水，水路被切断。从此，通惠河与积水潭失去了联系，积水潭也与京杭大运河切断了脉络。元代时，积水潭是漕运码头，船只川流不息；从明清开始，积水潭则成了园林湖水，仅有些游船画舫在水上悠游。而通惠河在明代以后改称御河，到1956年在北京城内的河段改为暗沟。

　　通州北运河未断流

　　“南通州，北通州，南北通州通南北”，这个对联中的北通州就是如今的北京通州，之所以能通南北，就是因为此处有条北运河。积水潭不通航后，大运河运来的物资一般到通州便弃舟，改用马车运进朝阳门。通州就因运河而名，取“漕运通济之义”，曾因运河而鼎盛一时。如今，这里的北运河未断流，因此也被一些专家认定为大运河的北端点。

　　从通州到天津的北运河，在通州境内有36公里，现在部分河段已被整修和扩容。北运河上游有通惠河和温榆河，不过考察队发现这里的水流非常缓慢。以前，每年从北运河流经通州的水量大约4亿立方米，但主要都是生活污水。好在如今通惠河、温榆河沿岸都建起了不少污水处理厂，北运河水也逐渐变清了，绝迹多年的鱼儿又在运河里畅游。

　　通州就像座“睡城”

　　在长达4.6公里的北运河通州城市段河道，近两年整修后，宽度已由过去的100米拓至200米左右，整个水面面积达90万平方米，蓄水量超过200万立方米，相当于颐和园中的昆明湖。但记者发现，通州运河段确实更像湖而不似河，因为除了一只静静停泊的无动力景观仿古大船，河上就不见有任何船只。

　　在通州，不仅运河是“睡”着的，连整个通州都被称作北京的“睡城”。在通州定居的北京市区上班族超过27万人，随着运河水变清，更多北京人喜欢在有运河水景的通州城里安居。过去流动的运河让通州热闹了，如今扩容的运河让通州宁静了，今后的运河还会带来怎样的改变？特派记者秦武平