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明天是正月初五日，按照传统说法是“牛日”，是传说里的牛的生日。在此向大家拜年之际，建议明天不要吃牛肉馅的饺子。好不容易老牛过一回生日，咱们大家就宽容他老人家一天，好吗？这样子，牛老人家会保佑咱们全年都牛的。为什么呢？
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《牛年寻牛》
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到了春节，就迎来了阴历的“己丑”年。按照十二生肖的说法，己丑年是“牛年”。以往，人们在过年的时候常会彼此祝福“五谷丰登，六畜兴旺”，还要将这些吉祥话写成红纸条，贴到粮仓和牲口棚圈。“六畜”一词，始见于春秋时期齐国政治家管仲的《管子·牧民篇》：“务五谷，则食足，养桑麻，育六畜，则民富”。旧时学生的启蒙读本《三字经》提到六畜说：“马牛羊，鸡犬豕（“豕”音“始”，即猪）。此六畜，人所饲”。《百家姓》共收录姓氏504个，牛姓排在第310位。还有全文共125句、每句有8字的《千字文》，第113句也提到了“驴骡犊特，骇跃超骧”。东汉许慎《说文解字》解说：“犊，牛子也”；“特，牛父也”。“骇跃超骧“则是指这些牲口欢蹦乱跳的样子。 % B% h0 g6 M5 N% s7 o
总是出现在春节前后的“立春”是个重要的节气，标志着春季的到来和农事的开端。古人认为春神在东方，春从东方来，所以明清时期在北京东直门外一里处设有春牛房和春场，是迎春的场所。
$ a! C# _% c( J9 g% w春天的象征，是一个泥土塑造的春牛和一个男童模样的勾芒神。人们事先在春牛房里塑造身高4尺、长达8尺的春牛，在牛腹中装满五谷杂粮。立春前一天，顺天府尹（相当于北京市长）率众到春场将春牛和勾芒神抬回顺天府衙门（在鼓楼东大街交道口），叫作“迎春”。到了立春当天再抬到皇宫里请皇帝观看，叫做“进春”。进春仪式之后，春牛被抬出游街，任路人围观鞭打，以象征春耕即将开始，叫作“打春”。泥土塑造的春牛被打破时，腹中的五谷杂粮溢出，则象征着五谷丰登。依据《礼记·月令》“立春日，天子迎春东郊，乃祈谷上帝”的规定，在清代，每年迎春之后，到了正月的“辛日”，皇帝还要到天坛的祈年殿向天帝祈求五谷丰收。
: r3 J1 M7 L1 K' E4 d+ p北京天坛西面的先农坛，是皇家祭祀先农神的地方。在清代，每年二月的“亥日”，皇帝都要到先农坛祭祀先农神，然后到祭坛东南侧的“耕耤所”去举行天子“亲耕耤田”的典礼，以示重视农业生产。“耤田”，是一块俗称为“一亩三分地”的农田，在那里，要由户部尚书（相当于财政部长）呈犁，顺天府尹呈鞭，皇帝亲自扶犁执鞭赶着黄牛耕田三垄，然后再由其他官员和老农代表继续耕田和播种。这块“耤田”收获的粮食，都要入贮先农坛的神仓，留待祭神上供使用。 . g; g) X8 a' {+ }+ n! f w W
北京的中南海是昔日的皇家御苑，那里有一座丰泽园，是清代康熙皇帝开辟稻田体验农耕的地方。乾隆时期在丰泽园西侧的春耦斋（“耦”也是耕田之意）收藏着传世名画《五牛图》。
3 C9 n5 ~* t2 J( K! f2 X4 l《五牛图》是唐代擅长书画的四朝老臣韩滉所作，画面绘有形态各异的五头牛，历经北宋宋徽宗和元代赵孟頫收藏，明代落入著名收藏家项元汴囊中，清代归于乾隆皇帝内府，是中国现存最早的纸本设色画卷。
, @0 _7 k* S. ~) c. n# w《五牛图》所绘的五头牛，只有左边一牛络着笼头，其余四牛则或在回眸观望，或在缓步前行，或在仰首欲鸣，或在倚树蹭痒，皆为悠然自得的模样。对于《五牛图》画面寓意曾有过不同的解释。赵孟頫认为，此图表现了南朝梁代道家陶弘景画牛明志的意境。陶弘景画过二牛图，通过络着金质笼头但是被人驱赶和自在地漫步于水草之间的两头牛的境遇对照，表达了自己宁愿做村野之牛也不愿入朝为官失去自由的志向。《五牛图》的作者韩滉共有兄弟五人，只有韩滉在朝为官并且升任丞相。乾隆皇帝认为韩滉就像是那头络着笼头的牛，虽然失去了陶弘景所追求的自由，但是也要像汉相丙吉那样关注民生疾苦，而不在于夸示惟妙惟肖的画牛笔法。乾隆皇帝在《五牛图》上的题诗写道：“一牛络首四牛闲，弘景高情想像间。舐齕讵惟夸曲肖？要因问喘识民艰”。诗中的“齕”音“合”，意为“咬”；“讵”音“巨”，意为“岂”；“曲肖”意为“酷似”。
$ f2 m4 j0 H- b, |乾隆皇帝题诗引用的“问喘”典故出自《汉书》。汉宣帝的丞相丙吉，春季外出时遇见民众斗殴发生命案，并没有停车过问，但是见到路旁正在吐舌气喘的耕牛，却要停车详细查问。丙吉认为，斗殴命案自有地方官处理，无须丞相过问，而耕牛在不该炎热的春季就吐舌气喘则说明气候反常，可能会影响农业收成或导致其它灾害，这才是丞相应该关注的大事。
z! q1 b% \7 Q8 M0 d* w现在过年要放七天长假，而古人则将这七天分别定为六畜和人类的生日，这个生日是指民间传说的生灵被上天创造的日子，大致按照形体由小到大的顺序排列，其中牛被排列在第五位。晋代《答问礼俗说》记述的顺序是：正月初一为鸡日，初二为犬日，初三为猪日，初四为羊日，初五为牛日，初六为马日，初七为人日。牛与人类的生活如此贴近，以致于在北京曾经有过许多涉及“牛”字的地名，如牛王庙、牛角湾、牛蹄胡同、牛圈胡同、牛犄角胡同、牛八宝胡同等等，还有牛街、牛栏山等地名被沿用至今。 & B) X; e" }( s8 f& A' ~
由于质朴耐劳的耕牛是人类生产的助手，是勤奋进取的象征，所以改革开放之后成立的深圳特区，在提倡“时间就是金钱，效率就是生命”的创业初期，还将“开荒牛”的塑像作为了城市的标志。
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将于明天见报的春节专稿《牛年寻牛》
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发表于 2009-1-29 20:05:00
发表于 2009-1-29 21:10:00
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