寓意“紫气东来”的“古华楸”

 
  树种：楸树

  生长地点：故宫乾隆花园古华轩前

  传奇档案：在北京的古树名木中，其中有一个树种鲜为人知，那就是楸树。楸树不但花色鲜艳，而且北京的很多古楸树还有着历史文化色彩。

  楸树（Catalpa  bungeic），又名金楸、梓桐，属紫葳科，为我国特产。楸树在我国分布很广，但主要分布在黄河流域一带（在云南地区还有一种滇楸）。楸树的用途很广，是优良的绿化和贵重用材（尤其是制作高级家具）树种，所以楸树有“木王”之称。楸树是落叶乔木，树高可达25米，胸径可达1.5米。树皮灰褐色，有明显的纵裂片状，叶呈大长三角形。花开放在四月中下旬，小花十几朵为一束，花色边白内紫，远远望去，一片绯紫，十分绚丽，在春天里的树木中有“群绿之中一点红（紫）”的意境，所以楸树是优美的绿化树种，很适宜作行道树。楸树是长寿树种，树龄可达千年以上。如我国的山东青州市（益都）范公亭的两棵“唐楸”，已有一千三百多年树龄，为“古楸树之最”。现我国林业局已把楸树定为一级绿化树种。

  北京种植楸树的历史悠久，在元代时就有进士段克己的《楸花》诗，诗云：“楸树馨香未曾见，墙西碧盖耸孤陵……”。北京现存的古楸树最多的地方是故宫，里边有十多棵，它们分布在御花园、乾隆花园以及慈宁宫花园等处。故宫里的古楸树都是明嘉靖年间所植。嘉靖皇帝崇信道教达到走火入魔的程度，因楸树的花为紫色，有“紫气东来”之意，所以楸树（还有花木紫薇）历来被我国的道家视为“仙树”，所以嘉靖下旨在故宫内种植了很多楸树。故宫的古楸树大多都已五百多年，尤以乾隆花园古华轩前的“古华楸”名气最大。“古华楸”高达20米，干周长2米。“古华轩”就是清乾隆皇帝下旨为这棵古楸而修建的，也是因有古楸树而得名，为乾隆所起，而“古华楸”又是因轩而得名。乾隆还为古华楸题楹联一副和匾额诗四首，现均悬挂在古华轩内并保存完好。楹联是：“清风明月无尽藏，长楸古柏是佳朋”。匾额诗之一诗云：“树植轩之前，轩构树之后。树古不计处，少言百岁久……”。古华楸位于轩门西侧，其主干向东倾斜（东侧用长铁管支撑保护起来），它郁郁葱葱的绿冠与古华轩相映成辉融为一体，把乾隆花园点缀得古香古色。