北京金水桥的独特护拱石

北京金水桥的独特护拱石

石拱桥侧立面即临水一侧的拱券石，是拱券露出外表的部分，一般称为券脸石，又称拱碹，这是石拱桥最显著的位置，也是使用石材最为讲究的地方。券脸石中的最显著的一块就是拱顶石，又称龙门石、券顶石，往往是一整块巨大的石头雕琢而成的龙首——镇水兽。在券脸石上方，许多石拱桥还设有一层护拱石。护拱石就是紧贴券脸石的弧形石板，其厚度比券脸石要薄得多，其作用一是为了将拱背所砌砖石或立柱的重量均衡分布到拱券上；二是遮挡雨水防止对券脸石的冲刷，所以有的护拱石要向外伸出一些（或券脸石缩进）；三是为了装饰，显现石拱桥结构的层层递进的关系。

多数护拱石就是分成一段一段的弧形石板，其加工要稍微复杂一些，尤其弧形尺度必须与拱券曲线吻合。

万宁桥护拱石很薄，覆盖了龙首石（注意侧墙石块横向尖凸覆压护拱石）

断虹桥护拱石，龙首石穿过了护拱石（注意侧墙石块横向尖凸覆压护拱石）

无护拱石的石拱桥

十七孔桥的券脸石显著内凹、护拱石些微外凸的审美效果

北京天安门前的外金水桥和故宫里的内金水桥的护拱石就更加复杂了，其腹面（下部）不仅要与石拱券的曲线相互吻合，其背面（上部）还雕凿出平直石阶，以与石拱桥侧墙的石块平直错缝咬合，视觉上形成一体。如此做法较之仅仅将侧墙石块贴近拱券或护拱石部分削出弧形斜角更加复杂，异形护拱石板加工不易，均应为现场雕凿，极大地增加了施工难度。

天安门外金水桥拱券上的护拱石

故宫内金水桥拱券上的护拱石

       为什么采取如此做法呢？

可以推测，第一是为了避免侧墙砌石端部出现尖角，因为尖角容易折断。第二是为了增强护拱石的作用，使拱背的荷载可以更加均匀地分布到拱券上。比如赵州桥的空腹拱券，两个小拱券中间的基座就是特殊加工的带阶梯平台的护拱石。

赵州桥拱券上的护拱石与腹拱基座一体化

也有假护拱石，不是作假，而是券脸石和护拱石同为一块石头，在制作券脸石的时候同时在其上雕刻出一个“出沿”，最终形成护拱石。

北京内外金水桥的拱券上某些护拱石的做法比较罕见，值得研究和借鉴。

2022年8月12日