旧物今说：樟木刻花箱

现在北平只有两家商号出售

受了皮箱的影响不被人注意

中国有许多旧有的美术品，或者是其他的各种东西，现在都在渐渐被淘汰了。中国人渐渐的欧化，什么东西都要用洋货，中国旧有的反时常被外国人看中，于是它仅能存在的理由，是因为有外国人来买，这可以说是中国的一种可怜的现象，是无法挽救的。现在我们再极少一种东西，它仍是渐渐在被淘汰，而且它存在的理由，也正是因为外国人来买，那就是樟木刻花箱，大概现在听到这名子都觉得很生疏了吧？弃市这种樟木刻花箱，在几十年前，外国的大皮箱还没有普遍的时候，许多比较有钱的人，不都是买这种箱子来盛衣服吗？现在有了轻便的大皮箱，虽然樟木刻花箱有许多好处，也是依样的在淘汰中了！这种箱子只有少数的外国人来买，而他们买来也不是真正拿来实用的，也有一半儿是欣赏东洋的古典美。

这种箱子的原料，虽不在北平，但出产地却在这古老的都城里，现在只有两家，地址全失在很难找的角落里，记者费了一天的工夫才找到，并且略事的访问。字号是万发恒记，在前门的东大市一带全是卖箱子，嫁粧一类的东西，万发恒记也附带卖那些东西，不果樟木箱却是它大宗的出品。

在柜台后面，另有两间屋子是放樟木箱的，当记者方一进去，一股樟木的香味，直扑鼻而来，令人发生无线的快感，但是过了一些时，也就不觉得了。就如同说是“入芝兰室，久而不闻其香”一样！

箱上刻的花纹分任务和花卉两种

刻一整面需用五天时间

那里面大大小小，刻花及不刻花的箱不下数十个，那些大箱子，好像都非常沉重似的，箱子上刻的花纹也不外任务和花卉两种，但是所刻的花纹都很大，好像并不难刻。据他们说：“这种花纹较之小器作，及象牙工都容易得多，可是刻箱花的与小器作象牙工的是一行，差不多刻匠也都会刻别的，刻箱花并不是专门的人材。

说到他所刻的种类，也不果十几种。记者所看到的有八仙，群仙，龙，这都是人物的。还有菊花，荷花，竹子，各种花草的，据说刻人物的比较刻花草的难刻，所以刻工比较贵些。刻箱分刻全面或是半面，全面是箱的盖前面，左及右面，都刻满了，像这样差不多是刻上八仙人，或龙，或整池的荷花。还有半面的是盖的四围前面，左右面的四围都刻上一道边，这差不多完全是刻花草，像竹子，菊花等。他们刻的花纹，并不大深，箱上的木是一寸二厚，刻出来花是九分厚，只消去三分厚的木。

像小器作所刻的细活，要十天八天，甚至于更多的时间才能刻得，一件东西，刻箱花可以说是一种粗活，以刻的时间并不长久，假若刻一个整面的箱子，也不果只须五天的功夫，假若半面的只须一两天便可成功了。

刻时的用具是凿子，分浅宽，窄，圆各形的，以便刻各种花纹，所刻的花样是用一张纸画好，然后贴在所要刻的地方，先照纸条，盘出大概的样子来，然后再慢慢的细刻。记者曾问他们这些刻匠所以的工资如何。据说每刻一个整面的箱子要十几元的工资，这话似乎令人不敢真信，假若五天刻一个箱子，赚十几元，一个月也有八九十块钱的收入了，但是他们脱刻箱花与小器作，象牙工本是一行，那么刻箱花的工匠也一定不在少数，是普通的而不是专门的。为什么人家还出这样大的价钱去请人刻，而箱花较其他东西的活比较起来又粗得多呢！但是事情不完全如我们所想像的，也许的确这种情形也未可知。现在他们店中的刻匠有十几个人。

樟木是台湾最著名的特产

木料的好坏看整齐和颜色

樟木这种东西是什么地方的出产呢，我们知道台湾是产樟木最有名的地方，全世界用的樟木，差不多全是台湾出产的，本来他们所用的也是台湾产，但是现在他们却用福建产了。福建产是无论如何比不上台湾的好，据他们说，这种樟木运来的时候，是八尺长，三寸厚的木板，来的时候是潮湿的，不能立刻就制箱，先把模板剖好之后，要作烤木的工作，它的好处是可以不裂，不弯，是在一个特制的地洞，下面用火烤，上面有一根根的铁条架着，然后把木板放在架子上，而火并不是煤或柴，是用樟木所锯馀的木末子，引火徐徐的去熏，熏的时间要两个星期，然后才拿出来制作。

这种樟木的价钱是以斤而算，好的樟木要十几块钱一百斤，最次的野药七元钱一百斤，假若做一只大箱子，要用一百六十斤的样子，但一百六十斤是生樟木，还没有烤的，假若烤得了而且刻花的时候，也消费了不少，最后只剩下七十斤的重量，差不多每一百斤烤得的话，可得六十斤的样子。

木头好坏的分别，是看他是不是整齐一色的，假若一片木完全一色毫无别的痕跡，那么这块木便是好木，假若其中有几道别的颜色的纹，或者损坏一点，那么这块木便不是好木了。在箱子已经做得还未刻花时候，要有一种东西去摩擦，使他更平，那便是用一种错草，或者磨刀石，在刻了花纹厚的工作只是用鱼膘去擦，因为鱼膘有些腊质，可以使木头发亮，增加美观，樟木刻花是较松木等不易刻，因为樟木比较硬些。

这种樟木刻花箱，一定很赚钱，比如最大的四尺长，便要费九十元。但是他们还说利并不大，这不是普通作买卖的客套话吗？樟木箱的用途，除了我们平日所知道的夏日不生虫，不反潮，放皮衣服是最好不过的了，但是另外有一种银器匣，差不多是外国人来买，用做放银器的，比如西餐中用的银质刀叉等东西，也是因为放在里面不易损坏，而且喜闻樟木的味道。他们的出品，每年在从前有三百只箱的出产，但现在可怜只有一百只箱的出品了，可是据说每年仍有万元左右的出入。