北京报业发祥地与大太监魏忠贤

西城区（原宣武）有条魏染胡同，北起南柳巷，南至骡马市大街。这条胡同历史悠久，故事挺多。传闻这里是因明朝“大名鼎鼎”的宦官魏忠贤而得名，据说他曾在这条胡同里住过。魏忠贤在明末势力很大，被称为“阉党”，加之他本身就是个“阉人”，于是此地便被叫成了“魏阉胡同”；当然这是魏忠贤死了以后，他活着的时候可没人敢叫。后来人们觉得这个名字实在难听，便借谐音改为魏染胡同。不过这只是一个传说，并无确切记载。

魏忠贤是北直隶肃宁（今河北沧州肃宁县）人，原名魏进忠，原是个游手好闲的混子，打架斗殴、寻花问柳、进出赌场，女儿都卖了还赌债，老婆也跑了。就是这样一个人最后居然混成了“九千岁”，最牛的是、他不像一些穷人家的孩子被迫入宫，而是像练《葵花宝典》一样“引刀自宫”。刚进宫那会儿，魏忠贤唯唯诺诺、呆头呆脑、但勤勤恳恳、任劳任怨，被呼来唤去的干一些低级别工作，人称“魏傻子”。然而这一切都是伪装，后来凭借能言善辩、溜须拍马巴结上几位靠山，职位有所提升。

最后靠着与明熹宗朱由校的乳母客氏结成“对食夫妻”而发迹。进而扶摇直上、把持朝政、权倾朝野，出门时的仪仗几乎与皇帝看齐，“九千岁”都不过瘾，甚至称为“九千九百岁”，与皇帝的万岁只差一百岁，可以说把太监这份职业做到了极致。权利如此之大的魏忠贤自然不可能安心的在皇宫住“宿舍”，他在宫外的宅子不止一处，但是未见其居住在魏染胡同的记载。而且魏染胡同之名在张爵所著的《京师五城坊巷胡同集》中已经出现，张爵是嘉靖年间的人，直到他去世魏忠贤都还没出生呢？

可见魏染胡同因“魏阉”而得名实为民间附会。之所以能够附会上，是因为魏染胡同与魏忠贤还是有那么点儿关联的。魏忠贤如日中天的时候，巴结奉承他的人很多，甚至有人为他建生祠，北京一共有五座，比如卢沟桥的“隆恩祠”，崇文门的“广仁祠”等，其中最有名儿的是宣武门外的“茂公祠”，这里供着魏忠贤的塑像，地方官儿和路过的百姓都要进去行跪拜之礼。“茂公祠”的位置就离魏染胡同不远。其实魏染胡同因魏忠贤得名的说法也有文字记载，来自一本叫《北平地名志》的书；但此书作者叫多田贞一，是个日本人，他把民间传说当真事儿了。

实际魏染胡同得名于明初，因为巷内有一家染坊，老板姓魏。据说当时魏氏染坊的产品质量很好，服务也非常到位，不少官员都到此定制朝服和便装，因此誉满京城，“魏染”之名便是由此而来，清朝一度改称魏儿胡同，清后期至民国又改回魏染胡同，并一直沿用至今。魏忠贤肯定没有在此住过，但是魏染胡同也确实住过名人，吴伟业就是其中之一。提吴伟业或许有人听着耳生，提他的号可能就耳熟多了，就是吴梅村。

吴伟业字骏公，号梅村，别署鹿樵生、大云道人等，江苏太仓人，明崇祯四年进士，曾任翰林院编修、左庶子等职，清初被迫应诏北上，作为秘书院侍讲，后升任国子监祭酒。他是明末清初著名诗人，与钱谦益、龚鼎孳并称“江左三大家”。有段吴三桂与陈圆圆之间的故事广为流传，常被人们用“冲冠一怒为红颜”来形容，其实这是《圆圆曲》中的一句，就是出自吴梅村之手。

民国时期也有一位名人在此居住过，这个人叫邵飘萍，是一位杰出的无产阶级新闻战士，中国新闻理论的开拓者、奠基人，被后人誉为“新闻全才”、“乱世飘萍”、“一代报人”、“铁肩辣手，快笔如刀”等。1918年，邵飘萍在宣武门外珠巢街创办《京报》，1920年迁至魏染胡同30号，即今京报馆旧址，为北京市文物保护单位；魏染胡同32号为邵飘萍故居。他一手创办的《京报》是民国时期有影响力的民办报纸之一，也是民主革命的重要宣传阵地，在当时影响力很大，所以魏染胡同也被称为北京报业的发祥地。