花砲烟火

“爆竹声中一岁除“，这是我听也听得烂熟了，看也看得烂熟了的一句对联，这差不多是人们厌旧喜新，不满意现实的一种普遍情绪吧！人民情绪如何？我们那敢说？民之父母都说不出来，我们如何说的出？我们只好谈花砲吧！一个花盒价值多少，那是最低二家七口三月的用度啊！

恩赐花炮作史家 承应内廷

爆竹来源，各说不同，有人以为能驱除鬼魅，鬼魅在青天白日之下那里有？还用什么爆竹作驱除？您如以为是庆祝，那么入手都不黑的煤球，也卖五元法币一个，我们还有什么可高兴的？所以我谈花炮，只是为娱乐而已。北平爆竹烟花，无非争奇炫异，在前清时“吉庆堂史家“，曾永应内廷花炮，西太后御赐”官花炮作“，并准由硝磺库拨用硝磺，每当官运硝磺的时候，大车上高插大黄旗，上写”恩准官花炮作吉庆堂史“，那时是史公惠林掌作，以后是他的二姊史永安承作。吉庆堂花炮在十几年前，再度失慎，炸伤工人多名，以致一蹶不能复振了。史兄永安已八十馀岁，是家嫂的胞兄，所以我访问花炮，是不用跑道的。北平花炮的来源，有”本地货“，”外来货“两种，近年来又有所谓”洋庄货“，精益求精，种类更多了。以前只是本地货最有名，所谓”束鹿花炮“，也只是有脆响的鞭炮罢了，注重还是本地出品的。更有本无作房的花炮贩子，也自称某某斋的，那也只供不明瞭北平情形，和徒惊虚声的人照顾罢了。

花炮烟火 分带响不带响花盒

花炮种类繁多，数也数不过来的，但大约可以分为三类（一）带响的，（二）不带响的，（三）花盒。现在分别写一点。带响的叫作“爆竹“，古人可以用牠驱邪祟，可以用他醒酒，直奉战争时甚至可以装在煤油桶中，来惊吓敌人，其用愈广，其价愈低，不知什么缘故？爆竹最初只有单响的”麻雷子“，声音宏大，可以算作爆竹的原始制造品，但一响便绝，一点蕴蓄都没有，十几年来，已少见放麻雷子的了。其次继起，而今鼎盛的，是为”双响“，一名”二梯子“，北平人俗呼为”二梯脚“，一响直入高空，再发第二响，满天轰雷，最有趣味，但笔者平生不敢放爆竹，是为遗憾。民国十年除夕，北平爆竹连天，如没有一二声二梯脚，几乎疑惑有了兵乱。由麻雷子衍成的是所谓”鞭“，鞭是联系许多单响爆竹，燃着以后，连作串响，声如大小而不规则的机关枪声，凡人家喜事，商店开张，新房驱煞，死人除凶，都要放一挂鞭来点缀点缀，所以鞭的用途，不止在于新年一时的。鞭以每个大小分”寸鞭“，”小鞭“。以每卦分多少，有”五百头鞭“，”一千头鞭“，”五千头鞭“，”一万头鞭“。以构造来分，有”洋鞭“，”机器鞭“，”鞭里加炮“，鞭里加炮是每十个二十个鞭中间，加一大响爆竹，尤为醒人听觉的一种爆竹。

“新年来到，小孩要钱买花炮，老头要钱买毡帽“，可见新春来到时人们的欢乐，新年不但换了，而且一切营业，都可大大的作一批攒年的买卖，小北平也要攒年，一直到过了灯节，吃吃袁消，逛完了灯，才算终了。不过其中也要加插一些旁的材料，不能开口就是年，闭口仍是年，免得被人认为我们有钱而且有闲。

烟火的基本形式是太平花

昨写第一类带响的爆竹，还有由二梯脚衍或[成]的几种，有炮打灯，炮打双灯，飞天十响，实在不止双响，而且能放出红绿色的灯光来。在袁世凯徐世昌任总统时代，总统府每到灯节，也要燃放花炮，并且招待外宾参观，由庶务司陆蘅浦兄向洋庄订购，其中有一种特别的炮打灯，第一响打入天空后，现出一个寿星造像，须眉皆见，寿星下落离地丈许，由寿星头上，再打起一响升空以后，现出一个趺坐老僧，徐徐下落，再从老僧头上，发第三响，出现一个时装美人，手撑洋伞，如仙女凌云，冉冉没在南海冰面上，真是奇妙不可思议。还有一种“起花“，北平音念作齐，是爆竹上缚苇棍，放时尾端向天，因药力关系打出极远，大起花能远射数十丈，宛如流星过渡，起花虽没声响，也是二梯脚衍成的。第二类不带响的叫作”花“，花的本形，是本色白纸爆竹形，变形是粗圆桶形，上糊平纸而没信捻，名为太平花，以后的盆花，象形各种瓜果形的花，都是由此衍成。讲究一点的，是将砲打灯和花混合而成的大梨花炮烟火，有砲打襄阳城，八角子，花盆，葡萄架，放时花炮，盆，一齐飞起，最为美丽。由花衍成的，有滴滴金，耗子屎，以及黄烟儿，黄烟带砲，是小孩的玩物，而没有为线的花炮。

花盒烟火制做精妙巧夺天工

第三类是花盒，北平俗称为盒子，是比砲打襄阳城价格还贵的烟火。花盒以层数多，制做巧的为精，卖花炮的多半门前挂一大花盒作幌子，在民国三十年以前，各商店及各大住户，每届昔年，在花砲以后，多半放一两个花盒点缀点缀。清宫所放花盒，精巧令人咋舌，上节所谈总统府的砲打灯，是由下往上打，花盒是由上往下落，清宫所放为三丈五尺九层大花盒，每层做一个吉祥故事，或装制一出戏，每层一个场面，盒子连续落下场面连续演出，曾得不少赏赐。史公又研究制做“烟火城“，烟火城是一小型城池，也有城楼四门，雉堞刁斗旗竿桥梁灯物，点着火线以后，城墙上“秀灯子”一齐大放光明，桥梁立刻落下，出现满桥莲花，城上守城兵卒，随着走动，又曾制做八角美人亭，火线燃着，亭角珠灯齐明，亭中每人动作如真人。又曾制做百兽庆寿的花牌楼，能放几十分钟。以前“花炮作”作一季买卖，除一年用度外，还可以剩许多钱，近年本钱过大，不但压许多本钱，有时到了年底，临时公布禁止燃放花炮，做花炮的，卖花炮的，就吃勿消了。