阮安奉命修城垣

“五朝都城皇气浓，巍峨云卷华夏风。傲霜笑雪吟古今，辉煌千载化长虹。”北京城能有今天的恢宏气势，与明代的三次扩建有密切关系。其中，起关键作用的是一个叫阮安的人。在修建北京内城城垣的过程中，他既施展出令人称奇的高超技艺，又留下了两袖清风的美名。

大敌压境重建提上日程

明正统元年（1436）夏季的一天，大雨倾盆，电闪雷鸣。雨水冲刷下，北京城东、西、南三面城墙多处被冲垮，不断有大块的黄土和着雨水从墙头滚落，泥水从城墙的顶端往下淌，流到地面，顺着墙根向地势低洼处汇集。历经战火和雨水反复侵蚀的墙体，更加千疮百孔，摇摇欲坠。

当时的北京内城城墙，是用夯土版筑而成的。这种城墙一到雨季经常垮塌，明永乐至宣德年间的史料中有多次修理城垣的记载。南、北两面虽是新筑包砖砌墙，但相应的辅助设施，包括瓮城、城楼等建筑都没有。城墙上所开九门也只有城门洞，有的城门连官军值班所用的铺舍也没建。

城墙的主要功能是防范和抵御外敌入侵。堂堂大明朝的都城，竟然没有一个像样的城墙，万一有外敌来犯，后果不堪设想。而恰在此时，北面的草原就有一伙强敌伺机而动。

明朝初年，蒙古部落一分为三，从东到西分别是兀良哈、鞑靼、瓦剌。其中兀良哈内附明朝，鞑靼是明朝建国后主要打击的对象，而瓦剌却趁明朝无暇顾及之机，悄悄积蓄力量。从宣德年间起，瓦剌首领脱欢就逐渐蚕食各部，企图统一蒙古。到明英宗即位时，瓦剌已经发展壮大，以松散的方式建立了一个东达朝鲜、西抵青海的政权。新任首领也先在关外大兵压境，摆出一副咄咄逼人的架势。在这样的形势下，修建北京城垣一事变得格外紧迫起来。

修建北京城垣是一项系统大工程，总负责人必须安排皇帝身边的亲信。正统元年（1436）十月二十九日，皇帝命太监阮安、都督同知沈清、少保工部尚书吴中率军夫数万人修建城垣。工程从修建京师九门城楼开始。

严格自律善于规划管理

阮安，一名阿留，交趾人，内官监太监。明朝建立之初，安南国陈氏政权日渐式微，内乱不休。永乐四年（1406）三月，明成祖下令派兵远征安南。明军势如破竹，只用了几个月就平定了安南叛乱。此后，因王族陈氏后继无人，安南国被改为交趾郡，重新并入中国版图。

永乐五年（1407），南征大军将领张辅从交趾带回大量战利品，包括一些长相秀美的童子，被送入宫中充作内侍。明成祖对其中的优秀者进行教育培养，这里就有阮安。之后，他又分几批从交趾征召了各种工匠1万多人遣送到南京。后来在北京建筑活动中有交趾人参与，即来源于此。

阮安初入皇宫时，身份尴尬。作为一位初来乍到的俘虏， 又是一名宦官，他战战兢兢，如履薄冰，唯恐行差踏错。经过一段时间后，他逐渐适应了这里的生活。加上天资聪颖、勤奋好学，很快就得到了明成祖的赏识。史称“阮安有巧思”，曾奉命规划北京城池宫殿及各官署的营造，经其“目测意营 ”，所提出的规划，都符合规制，工部只需要遵照执行就可以了。

正统年间，明英宗朱祁镇决定加快城池建设，工程负责人的首选原本是工部侍郎蔡信。但按照蔡信的方案，至少要从全国征调18万人参与施工，建设资金及从各地采集的建筑材料也需要庞大的数目。这样不仅将加重政府的经济负担，还将影响大量民众的正常生活。最终，朱祁镇选择了阮安做工程总负责人。阮安也没有辜负他的信任，只征用了8万人就完成了这项工程。

在开工之前，阮安首先进行了周密的思考和合理规划，每天兢兢业业，亲自到仓库、工地考察，综合衡量工程缓急的次序，审视材料的大小高下，计算青绿颜料、金箔的数量，所需工匠和劳力应该从哪里征发调集、数量多少，实施周期的长短等事宜，只有全部考虑周全了，才选择吉日动工。

宣德时期徭役繁重，朝廷从民间征召了大批工匠进京，以致经常发生工匠潜逃的事。为了减轻徭役，阮安从在京师训练的兵卒中选取施工的劳力，让其中的1万多人停止操练，给他们每人每月增加米粮一斗、盐一斤，轮班施工。

阮安一生廉洁奉公。据记载，他去世时“囊无十金”，即行李中的银子不足十两。明人叶盛在其《水东日记》中说，阮安将“平生赐予悉出，私帑上之官，不遗一毫”。意思是他将平时得到的赏赐全部交公，一分都不留。对于一个主持过许多重大工程的太监来说，如此廉洁，实为少见。明代200多年京城建设中，贪腐成风，许多人因为贪占被处罚，如嘉靖时期的工部尚书徐杲，因贪污卢沟桥修建工程款上万两白银被发配。从对比中，可以推想阮安的为人。

历经数载建成城防体系

阮安主持的工程从修建城墙开始，主要包括：将城墙内侧用砖包砌；建九门城楼、瓮城和箭楼；城池四角建角楼；城门外各立牌坊一座；护城河上的木桥全部改为石桥，桥下设水闸，河岸用砖石建造驳岸。

为了使用较少的人力完成这项浩大的工程，阮安采用了依次营建九门的策略。正统二年（1437）正月，城门修筑工程从西面的平则门（后改阜成门）、西直门开始，几个月后，北面安定门、德胜门兴工。正统三年（1438）正月，朝阳门、东直门开工。六月，开始专为正阳门城楼备料。

民国时期的东直门（［美］甘博 摄）

正统四年（1439）四月二十九日，修整城墙的工程宣告完成。之后，又花了两年时间完成了三殿两宫和祀天之所、观天之器的建造。又过了两年，五军六部、百官庶府的建设也全面竣工。最后仅用三个月时间就建成了庙学。这时，阮安才报告皇帝说大功告成。

整修之后的京城周长22.5公里，基本呈方形，西北缺一角，被附会为女娲补天“天倾西北、地陷东南”之意。城墙墙体内部为夯土筑成，内侧和外侧均为包砌城砖，通高12～15米，北段和南段厚度大于东、西段厚度，平均底厚19～20米，顶厚16米，上有女墙。内城有城门9座、角楼4座、水门3处、敌台172座及雉堞垛口11038个。城外有宽30～60米的护城河，形成了极其坚固的城防体系。

正统十四年（1449），明英宗不顾大臣们的劝阻，执意御驾亲征，结果失利被俘。蒙古铁骑乘胜追击，几次攻到北京城下都被坚固的城墙阻挡无法前进。阮安主持修建的北京城墙为保全大明江山，起到了关键作用。

阮安主持的改造工程不仅使内城城墙愈加坚固，更改变了整个京城的景象。《春明梦余录》载明代学者杨士奇《都城胜览》云：“正统四年（1439）重作北京城之九门成，崇台杰宇，岿巍弘壮，环城之池，既浚既筑，堤坚水深，澄洁如镜，焕然一新，耆耋聚观，忻悦嗟叹，以为前所未有，盖京都之伟望，万年之盛致也。”与杨士奇并称“三杨”的内阁大学士杨荣、杨溥带领其他翰林学士“登正阳门之楼而纵览”，赞道：“高山长川之环固，平原广甸之衍迤，泰坛清庙之崇严，宫阙楼观之壮丽，官府居民之鳞次，廛市衢道之棋布，朝觐会同之麇至，车骑往来之坌集。粲然明云霞，滃然含烟雾。”

瑞典学者喜仁龙在他的《北京的城墙与城门》一书中赞叹道：“这些城墙是最动人心魄的古迹，幅员辽阔，沉稳雄劲，有一种高屋建瓴、睥睨四邻的气派。