东城吉安所“秘闻”

景山公园儿东北角儿有个地名儿叫“吉安所”，这是统称，共有三条胡同以此命名，分别是吉安所左巷、吉安所右巷和吉安所北巷；左巷、右巷都是南北的，北巷是东西的，三条胡同组成一个半包围结构，中间是吉安所小区。这个地名儿是根据古代一个机构而来的，今吉安所右巷10号就是吉安所大院儿旧址，也称“吉祥所”。

光听这名字觉得还挺吉利、挺喜庆，其实它是个殡葬机构，通俗的说就是停放尸体的地方。吉安所创办于清代，宫眷死后在此停灵，取吉祥安葬之意。过去的人去世，尤其是有身份的人，死后不能马上入土，需要进行诵经超度之类，总之有一套的礼仪，所以要停放些时日。清朝，皇宫里的女眷侍者过世，均以衾被（生前盖过的被子）将尸体裹出，到吉安所殡殓。

当然，根据身份的不同，殡葬仪式的等级与规模不一样：贵人以上，即嫔、妃、贵妃、皇贵妃、皇后，由内务府负责、在紫禁城内诵经治丧。贵人、常在、答应、以及宫女、包括太监才由吉安所负责沉葬，连诵经的人数和时长都不一样。吉祥所占地极广，南北长200多米，东西宽100米左右，面积超过了2万平米，四周是厚实的灰瓦红墙。

明朝在这里设置著名的宦官机构：司礼监公廨。明朝是宦官机构最为臃肿的朝代，有四司八局十二监，合称二十四衙门；宦官们的地位也很特殊，可参与朝政，因此明朝盛产“青史留名”的太监。二十四衙门中级别最高、权利最大的就是司礼监，素有“第一署”之称。司礼监主管为掌印太监，地位几乎等同于宰相，实际权利比宰相还大，不但能干预经济、军事、人事任命等，还有朱批特权。

朱批本是皇帝的事儿，就是用红笔批阅奏折，但明朝皇帝将这项权利下放到了司礼监。著名宦官王振、刘瑾、冯保等都曾担任司礼监掌印太监，魏忠贤曾任司礼监秉笔太监（第二级别职称），他们都在吉安所右巷10号上过班儿。清朝在司礼监公廨内设吉安所，直到溥仪逊位后仍居后宫这段时间，内眷去世依然由吉安所负责敛葬。1924年溥仪被逐出皇宫后，此院被警察机构接管，但只是利用空房驻兵而已。

后来北洋政府成立了一个叫官产局的部门，说白了就是变卖官产换钱；先是扒城楼卖建材，后来拆城墙卖城砖；东安门、东安里门、皇城城墙就是这时候没的。再后来就是卖地，吉祥所四面厚实的红墙连同大院儿一起卖了，从此变为民居。

此地位于宫城（今故宫）之外、皇城以内，皇城后门：地安门向内延伸出一条街道，叫黄化门街。明清时期这一带是太监聚居的地方，除了司礼监、吉安所之外还有尚衣监、织染局等，所以当年这里是皇宫内院的“服务区”。民国36年（1947），吉安所大院西侧夹道儿改称吉安所右巷，东夹道改名为吉安所左巷，并一直延续至今。

北墙外原称铁匠营，据推测可能是吉安所的附属机构，因为吉安所在进行“殡葬服务”时也需要铁器，此地应为打造棺钉之类铁器的作坊，1965年整顿地名时改为吉安所北巷。说是一直沿称，其实中途也改过名字，“文革”期间吉安所右巷改为荣兴胡同、吉安所左巷改为荣兴东巷、吉安所北巷改为荣兴北巷，文革结束后又都恢复了。

吉安所有东西巷和北巷，惟独没有南巷，这是因为原来大院的南墙背靠民宅，没有走道，这些民宅的街门自然都是向南开的，形成另一条小巷，即三眼井胡同北部东西走向段。很多人都知道，毛主席年轻时曾在三眼井胡同61号院住过。那是1918年青年毛泽东第一次来北京，然后在北大图书馆勤工俭学；不过那里屋小人多，条件艰苦，同住的还有蔡和森、萧子升、陈绍林、罗章龙等人，七个人住在一间小屋子里，“睡觉时翻身都得先同两旁的人打招呼”（后来在接受美国记者斯诺采访时主席回忆道）。

所以他们在三眼井胡同住时间并不太长，然后就搬走了，迁居的地点就是吉安所左巷8号，因为当时这里是北京大学的集体宿舍，一直住到1919年离京去上海。该院座东朝西，如今是普通民宅，并不开放，但院墙上镶着一块铜牌，记载着当年的情况。我国著名古生物学家杨钟健，在20年代也曾在吉安所左巷住过。