五百四十一年来 天安门首次开放

北平文物整理处去冬已将天安门、东西长安牌楼、东西长安门，油饰粉垩一新了。最近拟将天安门开放，任人登临遊览，这是自有天安门五百四十一年以来，第一次的开放；不可不记天安门的沿革，以供人们的凭吊。令人遗憾的，是此次文整所饰髹的红油，并非硃红，而系赭红（长安吗长安牌楼皆如此），在今日自然谈不到什么体制问题，但是与比较新华门的油色，便觉黯淡许多了，这也许是限于工料费的缘故吧！

永乐四年（一四零六）明建北京宫殿，是天安门最初筑基的时候。以后明成祖迁都北京，便定此门为“承天门”，是为皇城的正门。直到清顺治八年重建后，才改为现代的名字天安门。这中间还有一个传说：李自成进北平时，曾经箭射承天门，以卜国祚是否能永久下去，箭虽然是射中了，但在北平称孤道寡，也不过一个多月罢了。这个传说可疑惑的是，现在西安门门额后面，尚有一支铁箭钉在横木上，被后来修门的工人，给在箭尾上系了红绸条，极易看见，那么李自成射的是承天门呢还是西安门？传说自是传说罢了。这和阜成门内追贼胡同，南池子口皇城上的鞭痕，都是由李闯留下的传说。

天安门南指永定门，北指鼓楼，成为一罗盘上的正子午直线，平分了北平城。北平街道胡同，容易辨识的，就是这些直线（九门八条大街）所造成，所以游历北平的人，极少迷乱方向的。天安门是五个城洞，重楼九楹，彤扉三十六扇，金水桥环绕门前，门外还有华表柱一对，北平人传说，门外华表是忠臣化身，称为“望君归”，端门内华表是奸臣化身，称为“盼君出”。天安门在君主时代，凡遇国家有大庆覃恩颁诏的时候，即在天安门城上正中，用金凤口衔诏书，往下垂系，下由礼部官承以朵云，然后颁发天下，即所谓“凤诏”的了。“唐土名胜图会”有颁诏图，可以参阅。三十六年前，不止天安门，就是中华门、长安门以内，也不能涉足一步，那里谈得到登临？民国以后，天安门只将有满文的门额换掉，仍未开放。想象此后油画家、粉笔画家、水彩画家，必更多一作画地方；一览古城景色的诗人，也会多了诗材，知不知文整处怎样来布置他，利用他？