历史上大象在北京的落脚之地

2024-7-10 17:56| 发布者: weiwei |原作者: 户力平|来自: 北京纪事

摘要: 编者按：大象在东方文明古国中享有崇高的地位。因“象”与“祥”谐音，在中国传统文化与民俗中象为吉祥、太平的象征，且有“太平有象”“万象更新”之吉语。至少从元代开始，北京地区已有大象，并建有多处象房，均为 ...

编者按：

大象在东方文明古国中享有崇高的地位。因“象”与“祥”谐音，在中国传统文化与民俗中象为吉祥、太平的象征，且有“太平有象”“万象更新”之吉语。至少从元代开始，北京地区已有大象，并建有多处象房，均为皇家驯养大象之所。溯其渊源，多有趣闻与掌故。

元代象房在地安门外海子桥

据《北京考古发现》载：早在公元前5000年，今天北京所在的区域曾是大象的栖息地。从西周初期开始，随着气温降低，大象逐渐向更温暖的西南部地区迁徙。到公元15世纪，大象已在华北地区消失。多年前曾在通州北运河河底发现古动物化石，经中国科学院古脊椎动物专家鉴定，确定为古代大象化石，即“古菱齿象化石”，距今已有上万年历史。

北京地区饲养大象始于元代。据元熊梦祥《析津志》记载：“象房在海子桥金水河北一带，房甚高敞。丁酉年（1297年）元日进大象，一见其行似缓，实步阔而疾撺，马乃能追之。高于市屋檐，群象之尤者。”

这是北京地区有关大象驯养的最早记述，“海子桥”即今天什刹海东南部的万宁桥，也称后门桥。元代的大象除了来自云南以外，还有缅甸、占城（越南中南）、交趾（越南北部）、真腊（柬埔寨）等东南亚国家向元廷进奉的。

据《元史》记载，元朝皇帝的仪仗里，除有青马青车、黄马黄车等五色车马外，还有象辇，即由大象驾驭，供皇帝乘坐的象车，也称象轿，以显示皇家的气势与威严。

《元史·列传》载：“帝一日猎还，胜参乘，伶人蒙采毳（cuì）作狮子舞以迎驾，舆象惊，奔逸不可制，胜投身当象前，后至者断靷（yǐn）纵象，乘舆乃安。”这里说的是元世祖忽必烈有一次打猎回城，乘坐大象拉的车辇，结果有伶人表演狮子舞来迎驾，把大象给惊了，狂奔乱逃，谁也没办法，多亏有个名贺胜的大臣上前阻拦，后面赶来的人砍断了连接车辇与大象的绳索，才使忽必烈平安无事。

每逢朝廷有重大活动，大象也是必不可少的角色。意大利旅行家马可·波罗在《马可·波罗游记》记载：元朝在大朝会活动时，“皇帝的象队多达五千头，全部披上用金银线绣成的鸟兽图案象衣，摆成队伍，每头象的背上，放着两个匣子，里面满满装着宫廷用的金属杯盘和其他器具。象队后面是骆驼队，列队从皇帝的面前经过，蔚为壮观。”

相传大象能“鼻验铁器”，一旦有人携带武器经过它的身边，都会甩着鼻子嗅之，所以帝王临朝时，象奴必率大象列队立于朝门左右，“钟鸣鞭响，六象严肃分立两旁，四足不动，若有携带武器者，必被大象鼻摔于地，然后就擒”。百官入内后，它们就以鼻子相交而立，示意朝门封闭。

昌平兴寿镇曾有过象房

在昌平区东北部兴寿镇有个象房村，因元代在该地养象建有象房得名。

元代因何要在远离大都的地方设置象房呢？这是因为附近有芹（秦）城水，《水经·㶟（lěi）余水注》云：芹城水“出北山，南径芹城，东南流注㶟余水”。芹城水实为秦城村北神岭山脚下有水潭，俗称秦城大海。潭中有四五个主泉眼，潭水温暖，周围青草茂盛，很适合饲养牲畜。而此时，大都城内饲养的大象数量已太多，象房变得极为狭窄，为此于至正二十年（1360年）将海子桥畔的象房废弃，在芹（秦）城之北另建象房，将大都内的大象迁至于此。《析津志》中便有“庚子年，象房废。今养在芹城北处，有暖泉”的记载。

据《昌平文史资料》载：元末环绕秦城大海（温泉）建有前、后、东、西四座象房，其中后象房最大。象房的官员称为“扎安赤爱马达鲁花赤”。“扎安赤”为蒙古语大象房；“爱马”为蒙古语投下户，意为饲养大象的人；“达鲁花赤”蒙古语，意为主管官。饲养大象数以千计，待朝中行大典之时，驱象至大都参礼。

然而，这处象房存在了不到十年，随着元朝的灭亡，象房被废弃了。此后，在其遗址上有人居住，逐渐形成四个只有十几户的小自然村，民国时村域略有扩大。西象房在秦城大海的西侧，1958年兴建秦城监狱时被征用，村民迁往秦城村和其他象房。20世纪50年代末，前、后、东三个象房村的村民合为一个行政村，即今天兴寿镇象房村。据《北京市昌平县地名志》载：“象房为兴寿乡辖村，位于城乡北部，西南与秦城相连，北面临山，因元代在该地养象建有象房得名。清代形成村落，村址呈矩形，村内有3条主街，分前、中、后街。”

1979年象房村北曾出土过象牙，多年前在此建起一个高台，且以木栅栏环绕，内塑一头金象。平台下立有一块方形石碑，墨面白字，简要介绍了象房村的由来及历史沿革。

明清时象房在宣武门西侧

明代永乐皇帝迁都北京后，沿袭了元代大象临朝之制，仍在海子桥元代象房旧址驯养大象，但数量较少。据《明史·仪卫志》记载：朝会时“虎豹各二，驯象六”。《万历野获编》则称：“凡大朝会，役象甚多，常朝则只用六只。”

明弘治八年（1495年），皇家建象房于宣武门内西城根，称“驯象所”。明万历北京城地图标注为“象房”。清乾隆十五年（1750年）《京城全图》标注为“驯象房”。

据《日下旧闻考》载：“盖象至京，先于射所演习，故谓之演象所。而锦衣卫自有驯象所，专管象奴及象只，特命锦衣指挥一员提督之。”所谓“象奴”即管理大象与驯象之人。从南方运来的大象送至演象所进行驯养演练。在基本达到“奴知象意，象晓奴语”，即管理大象的人能够了解象的习性、意愿，而大象要能看得懂管理人的手势、听得懂口令后交与锦衣卫所属的驯象所，开始充任。每逢朝中举行盛典，如正旦、冬至、圣节三大朝会，大象被牵至皇宫，或驾车，或驮宝，或站班，各有分工。大臣上朝，大象站立排列于午门前御道左右，蔚为壮观。

清朝定都北京之后，接管了驯象所，并从南亚国家补充大象。特别是乾隆年间，国力强盛，从外邦进贡到中国、驯养在北京、供重大节日或仪式时充当宫廷仪仗的大象多达三十多头，“象奴”超过百人。

有史料记载，京师养象数量最多的时候是清乾隆五十八年（1793年），有象房42间，大象存栏39头。每头大象配备有长22尺、宽18尺的毛毡、被子各一条，长25尺的铁链二条，木制饭桶、水桶各一个等。每头大象一天的食料是官仓老米（即陈米，为存放时间较久的大米）3斗、稻草160斤，小象减半。由于象房所养大象太多，开销太大，乾隆皇帝曾下旨，若是再有外国贡象，暂交云南和广东的官府代养，待需要时再送到北京。

驯象所虽然是皇家饲养大象的重地，但有钱的人为了近距离观看大象，会出重金贿赂“象奴”，然后进到象房里观看。清黄钧宰在《金壶浪墨》中就记录过此事：“观者持钱畀（bì）象奴，如教献技，必斜睨（nì）象奴，钱满数，乃俯首昂鼻，呜呜然作觱（bì）篥（lì）、铜鼓等声……”

驯象所还发生过两次大象受惊吓的意外事件。据《明史·五行志二》载：天启六年（1626年）五月初六日巳时，位于北京城西南隅的王恭厂火药库发生大爆炸，“天地震响，烟云遮日，火光冲天，塌屋数万间，死伤上万人”。此时有准备前往皇宫，迎接皇帝出宫的仪仗象辇停于驯象所内，因爆炸声甚大，受惊的大象狂奔而出，踩踏附近街道上的行人多名。百余名护驾官军连追带赶，直到午时余，即中午12点多，才将狂奔的大象捕获，其中有多名官军被大象踩踏而伤。

清光绪十六年（1890年）五月，北京连降十余日大雨，宣武门内积水有一人深，致使城门无法开启排水。巡城御史至此，令人到距此不远的驯象所求助。不到一个时辰，一头大象被牵到宣武门，由此借助大象的蛮力，将城门拉开。不承想，在大象被牵回驯象所的路上，一道闪电划过天空，接着是一声炸雷巨响，大象受到惊吓，狂奔而逃。万幸的是，此地距驯象所不足二里，街巷直抵驯象所大门，所以大象一路向前，奔入驯象所内，可谓有惊无险。

清代象房

到了咸丰年间，因战乱不断，养象数量日趋减少。晚清富察敦崇《燕京岁时记》记录了京城大象最后的日子：“咸丰以后十余年象房无象。同治末年、光绪初年，越南国贡象二次，共六七只，极其肥壮。都人观者喜有太平之征，欣欣载道。自东长安门伤人之后，全行拘禁，不复应差，三二年间饥饿殆尽矣。”

宣统初年，在驯象所旧址上建起了资政院办公区。民国时又将资政院扩建为国会，旧象房南边的城墙根土路被改建成“国会街”，东边的“象房夹道”也被改称为“众议院夹道”，后称“众益胡同”。

京城六月洗象场面壮观

每至夏天，天气炎热，象房的饲养员要将大象牵至水中，为其冲洗解暑，谓之“洗象”，且有“六月六洗象节”之说。

因为象的躯体巨大，所以行走缓慢，而洗象时，它多在水中戏水，长长的象鼻吸水后再喷云吐雾，煞是好看，由此引来万人围观。元代翰林直学士、诗人宋褧（jiǒng）在万宁桥上观看洗象后，即兴赋《过海子观浴象》诗：“四蹄如柱鼻垂云，踏碎春泥乱水纹。鸂鶒（xīchì）鵁鶄（jiāojīng）好风景，一时惊散不成群。”生动地描写了一群大象垂着鼻子，迈着沉重的脚步，一踏入水中顿起波澜，将水鸟吓得四散乱飞的景象。

图片清代宫廷画家丁观鹏创作的《弘历洗象图》

明清时因驯象所地处宣武门西侧，所以每至夏季洗象之时，便将大象牵至城外的护城河里冲洗。明代蒋一葵《长安客话》记载：“象房在宣武门西，城墙北，每岁六月初伏，官校用旗鼓迎象，出宣武门洗濯。”而《帝京景物略·春场》则称：“三伏日洗象，锦衣卫官以旗鼓迎象出顺承门（宣武门），浴响闸。象次第入于河也，则苍山之颓也，额耳昂回，鼻舒紏（tǒu）吸嘘出水面，矫矫有蛟龙之势。象奴挽索据脊，时时出没其髻。观者两岸各万众，面首如鳞次贝编焉。”1802年日本人冈田玉山所著《唐土名胜图会》书中专门有一段文字写“浴象”：“顺城门（宣武门）西有河。每年夏初伏在此河洗象，两岸观者如堵。这天用红棍导象，来到这里。鸣锣鼓使象进退。鸣锣，象就进河中。鸣鼓，象就出河而归。”

由此可见，每年一次的洗象场面多么的壮观。特别是有钱人家，更是花钱提前占据护城河旁洗象池附近茶肆酒楼的好位置，以便一饱眼福。

当时，大象还是稀罕物，对京城百姓来说是难得一见之物，因此，每当看到大象结队而行，前往护城河冲洗时，人们便会奔走相告：“象来了，象来了”。久而久之，这条大象洗澡时的必经之路被称作“象来街”。

明清时许多文人墨客乐于观看洗象，并即兴赋诗。明代“三才子”之一徐渭观看洗象后赋诗曰：“帝京初伏候，出象浴城湍。决荡粗泥落，吹喷细雪残。鼻卷荷出水，牙矫藕穿澜。起没漩涡口，崔嵬甃（zhòu）岸端。”明末清初屈大均《洗象行》曰：“玉河六月河水长，朝廷旧典赐洗象。昆明不见旧楼船，太液何来新甲仗。倾都观者皆欢娱，宣武门外铺氍毹（qúshū）。公子踏花红叱拨，佳人障日锦屠苏。须臾前导执金吾，二十四象天街趋。”清代画家朱文治《洗象歌》曰：“宣武门前传洗象，打鼓扬旗作仪仗。六街女士凭玉河，并驻双轮笑相向。”清代诗人杨静亭诗云：“六街车响似雷奔，日午齐来宣武门。钲（zhēng）鼓一声催洗象，玉河桥下水初浑。”近现代诗人郑孝胥《六月十六日观洗象》云：“宣南洗象迎初伏，万骑千车夹水看。法驾旧仪从卤簿，玉泉新涨试波澜。”

清末颐和园外曾设有象房

清光绪年间，在京城西北部颐和园附近曾有过一座象房，只因消失年代久远，而今已鲜为人知。

据《大有庄漫志》记载：清朝有个皇家御马圈，因地处安河桥东南侧，也称“安河圈”。光绪年间，有不丹及印度人的马戏团在京城表演狮子、大象和老虎之戏，后为慈禧太后所闻，立即传马戏团到颐和园内表演。

慈禧看到披挂漂亮的大象非常高兴，特别是看了象鼻子喷水、大象拔河、猴骑大象等马戏，乐不可支，便对马戏团多有赏赐。表演之后马戏团就将大象“进上”，也就是献给了慈禧太后，随后被豢养在颐和园北面的安河圈。此后安河圈饲养的马匹越来越少，遂以饲养大象为主，俗称“大象房”，也称“颐和园象房”，并设有象官，负责大象的饲养、表演等。其中有颐和园西墙外后窑村武寿峰在象房当差，人称武象官。

安河圈的大象房建得格外高大，气势不凡，宽敞明亮，冬暖夏凉，里面用玉石栏杆围着一个大水池子，供大象洗澡、戏水。栏杆外的红地毯上放着一把铺着黄绫子的座椅，是老佛爷观看大象时的御座。

每年阴历六月初六是大象洗浴的日子，象官要把大象牵到颐和园东北墙外，也就是大有庄南面的小河中沐浴。

当时大象在京郊还是个稀罕玩意儿，所以到了洗象的日子，附近的人们都来观看。当大象牵出时，有红帐为引，旗鼓相迎，场面好不壮观。

光绪末期，安河圈因喂养不善，马和象逐年减少，最终消失而此处成为清宗室的跑马处，有畜马200匹，驼10峰。民国初安河圈便消失了，后被附近大有庄村民辟为农田，且建有零散的平房。

1951 年“马列学院”（今中央党校）在颐和园北面大有庄附近建设校园，此地被征用，后在党校院内发现了一个很长的花岗岩石槽，是为御马、大象饮水用的，人称“洗象池”。

北京动物园里的大象

北京动物园的前身，是建于清末的“农事试验场”。

清光绪三十二年三月二十二日（1906年4月15日），商部（同年9月改为农工商部）上奏朝廷，以开通风气，振兴农业为由，请拨西直门外乐善园官地，兴办农事试验场。光绪皇帝同日“依议”准奏，将内务府奉宸苑管辖的乐善园、三贝子花园、广善寺、惠安寺以及附近土地850亩并入，筹建农事试验场，并于同年四月动工修建。

一年之后，农事试验场之万牲园（动物园）先期建成，于光绪三十三年六月初十日（1907年7月19日）试行售票开放。当时有动物百余只，其中有印度象一只。由此，大象作为观赏性动物，首次向京城百姓展示。宣统元年（1909年）《农工商部章程》有万牲园内“建有兽亭三座，兽舍四十余间，鸟室十间，水禽舍、象房……各一所”的记载。

《顺天时报》最早记载万牲园展览的动物，其中有“这大象老是把鼻子左右摔着，也是习惯性。大概不摔不舒服。听说园内本有两个象，死去一个，所以只剩了一个”的介绍。而1916年出版的《清稗类钞》记述万牲园时，有“至一大室，围栅两重，饲一象。腾挪其鼻，见人辄作呼嗅声”的记载。

据《北京动物园志》载：“1937年场内的一头大象，每日白天放出，晚上闭园时锁在象房铁栅栏上，由一名姓孙的饲养员负责管养。因孙姓饲养员不堪忍受场长的侮辱离开动物园。自孙走后，大象无人看管，终日锁在铁栅栏上，导致腿部溃烂，最终死亡。”

新中国成立后，动物园重建象房。其位于旧动物园北侧，外观为矩形，内有一个大展厅，由展舍和参观廊组成，1953年初建成。此后经历40余年，虽几经改扩建修葺，但仍日显陈旧，不能适应动物园发展的需要。1996年10月在长河北侧食草动物区始建新的象馆，坐北朝南，呈倒凹字形。东部六间兽舍展览非洲象，西部八间兽舍展览亚洲象，北部为表演后台、饲料间等附属设施。

据2022年北京动物园象馆信息显示，时有大象8只，包括亚洲象5只、非洲象3只。后于2017年引进12只非洲小象，一共有20只，由此北京动物园是全国众多动物园中大象存栏最多的。