见证历史的东兴楼

  除了大饭庄之外，老北京还有一些名饭馆，饭馆是比大饭庄第一档的吃饭所在，北京的饭馆又可细分为大中小型三类。大饭馆的房屋设施，餐桌餐椅摆设也比较讲究，菜肴也比较丰富，山珍海味也比较多，一般食客以中高等人士居多；中等饭馆的房屋设施，餐座椅，餐具较一般，菜肴比较浓重，以鸡鸭鱼肉为主，适合中产阶级顾客吃便饭；而小饭馆则房屋窄小，餐桌椅和餐具等也就不太讲究了，主食备有大饼，馒头，面食，包子等。一般到在这种饭馆吃饭俗称下小馆子；既实惠，破费又不多，多为一般老百姓光顾。
  老北京的大饭馆多以“某某楼”为名，例如老北京著名的八大楼饭馆：东兴楼，泰丰楼，新丰楼，正阳楼，庆云楼，万德楼，会元楼，乐宾楼等，后来又有致美楼，翠花楼，丰泽园等。这些饭馆的经营各有特色，各有自己的招牌菜。其中，东兴楼号称“八大楼之首”。，专门经营鲁菜的家胶东菜。东兴楼开设于光绪末年，在北京东安门大街，
东兴楼的拿手名菜有“葱烧海参”“糟溜鸡片”“烩乌鱼蛋”“酱爆鸡丁”等。东兴楼的厨师讲究用料精。火候好，色香味俱佳。
  有趣的是，东兴楼曾经见证过一段国共谈判的历史。那是1957年，台湾的蒋介石和蒋经国决定派密使送宜山先生秘密来到北京善谈国共合作的可能性。宋宜山先生是蒋介石的学生，宋希濂将军的同胞兄长，台湾政务院的委员。此次是蒋介石亲自点名让他秘密通过香港，转到北上到北京同大陆中央政府商谈国共合作的可能。他到达北京后，受到中共方面较高的招待，负责接待他的唐生明，唐也曾担任过将蒋介石的参谋等职务。宋到达的第三天，接到了周恩来希望接见他的通知。
  而这次同周恩来总理会见的地点就是东兴楼饭馆。宋宜山来到东兴楼饭馆时，中共中央统战部部长李维汉早已经等待了。不一会，周恩来来到，气氛很亲切，很热情。
  周恩来同宋宜山亲切谈到国共和谈，宋宜山转达蒋介石的意思“台湾派我来的目的，就是希望了解中共关于和谈的意向》”周恩来说：“我们都是一家人嘛！抗战胜利后在重庆谈判时，蒋先生就说，大革命时代，国共两党的同志们曾在一个屋子里，共一个大锅吃饭。希望我们还会在一起合作。具体的问题，李维汉先生跟你商谈。”接着，周恩来起身端起酒杯敬酒。
  东兴楼饭馆有幸见证了这一伟大的历史事件。此后，很多中国中央首脑人物比如叶剑英，彭真，贺龙，陈毅等都来到过东兴楼饭庄用餐。
二十世纪六十年代末代皇帝溥仪，和他的兄弟溥杰，书法家启功等也都是东兴楼饭庄的常客。
  东熊楼饭庄讲究做菜精美。据说又一次，一个食客来东兴楼吃饭，故意点了一个烧茄子，。后来等到这道菜上了桌；这个吃家儿用眼睛一扫茄子对跑堂的说：“叫你们的堂头儿来，”堂头儿闻言赶紧来到，那位吃客说：‘这茄子的颜色-恐怕深了？”这堂头儿一看，的确深了一点儿。估计是没有及时上桌的缘故，是菜熟的“过头了”，主客都知道，厨房大师傅起锅时菜只能八分熟，堂倌端菜时再熟半分，待菜上桌后要熟到九分，只有客人夹菜入口时的一霎之间-正好十分熟，好吃。这道烧茄子的确颜色深了一些，是厨师和堂倌的错，二话不说，立即对顾客道歉，然后叫后厨重新再做一道烧茄子。结账时候，对顾客说，您是吃家，对不起，这道菜算我请您了-不用付费了！”这就是老北京大饭馆的规矩和诚意。东兴楼知错改错的美谈，结果是名气越来越大，顾客上门如云。