铁匠铺

　　铁匠是人们生活中离不开的工匠之一，在旧北京城和北方的郊区乡镇，铁匠铺随处都可以见到。

　　打铁是重体力劳动，“打铁先需自身硬”，所以铁匠个个都是身体好、臂力强、手脚麻利的人。他们长年累月挥舞铁锤，膀子、胸肌特别发达。高温的烘烤，让他们一年四季都汗流浃背，面色黝黑，手掌宽厚，老茧层层。

　　打铁这一行，虽是苦营生，但日常生活谁也离不开它。这是一门古老的锻造工艺，漫长的农耕社会，无论锄、犁、镰、耙，还是锅、铲、钩、钉都是铁匠手工打造。让一堆硬邦邦的铁块服服帖帖地被锻打成方圆长扁尖的各类铁器，那绝非易事。

　　铁匠铺必备的工具有火炉、风箱、大铁墩子、各种型号的铁锤及长把大铁钳子等。干活一般是师徒两人，徒弟拉风箱，将炭火烧旺，师傅用铁钳夹着需要锻打的铁料伸入炉内，火候必须掌握好，看着炉内烧红的铁料，不能烧得太软，又不能半生不熟。恰到好处时，将铁料夹出，放在大铁墩上,师傅不断翻动铁料，用小锤敲打不同位置，徒弟则抡起大锤，跟着师傅小锤的指挥，大锤随小锤相继落下。随后反复烧、反复锤打、冷却。据说一口铁锅，要锤打三万多锤。小锤、大锤默契配合，发出了不同声部的叮当声，带来很强的节奏感。在炉火和烧红铁料的烘烤下，师徒两人也不言不语，师傅掌钳、徒弟抡锤，辛勤的劳作中，透着岁月沉淀出的默契。平淡和辛苦中，也多了一丝和谐与温馨。

　　铁匠铺生意总是兴隆，除了接送上门来指定的活儿，铁匠抽空还要打些居民家里常用的铁锅、饼铛、铲、钩、夹、刀之类的，摆在门前，供来往人群选买。他们平时饿了就做些简单的饭菜。守着高温的炉火，别说能热饭，就连天黑时屋子里也很亮。俗话说“南京到北京，打铁不点灯”，这当然是戏谑，也说明这行的辛苦状况。

　　过去常说铁匠有三难：一是穿新衣难，长年与火打交道，锤点一落，火星四射，什么质地的衣服也得烧成马蜂窝，所以他们只能常年穿着破衣围裙；二是理发难，整天叮当锤打，铁末子扑脸钻头发，面似包公，理发时剃头刀都容易卷刃儿；三是娶媳妇难，干的是重体力活儿，收入却很低，又脏又累，自然成家就难了。

　　虽在社会底层挣扎，但他们凭自己的智慧和手艺，为社会提供了家家离不开的各种用品，有句在制造业中流传的话说：“铁匠没样，边打边像。”铁匠和木匠、裁缝、盖房子的不一样，在打制前，是没有精确的规划设计的。他们下锤的时候有轻有重，没有标准模式，是边琢磨边落锤，边打边修正。但打着打着，一件精美的器物就出来了，这完全靠的是长期锤打积攒的经验，和脑子里对物体观察的悟性。这正是“轻重缓急凭心计，修旧出新看手艺”。

　　随着社会的发展，锻造早已有了气锤、激光切割、真空淬火炉等技术，一些与工业化时代不适应的老手工艺逐渐淡出了日常生活，已都成了非物质文化遗产。但大国工匠精益、专注、创新、敬业的精神，是我们永远要提倡、继承和发扬的。