护国寺街上的集市

庙会门外的护国寺街，两侧店铺林立，计有真记照相馆、集成书店、百补增力药店、奇卉花厂、宝华楼金店、杨村糕乾铺、笔铺、纸绢花铺、鞋铺、饽饽铺、当铺、镶牙馆，还有一家佛像铺。这家佛像铺专为寺庙塑泥胎偶像，也出售绘制的大小条幅的佛像。庙会期间各种店铺都生意兴隆，门庭若市，就连大街上的摊贩的小摊前，游人也都是熙熙攘攘的，唯有佛像铺“门前冷落车马稀”，很少有人光顾。民间有句俗话“剟泥匠不拜佛”。意思是说塑佛像的人也破除迷信不拜佛了。

（一）狗市

老北京有句俗话说你是“护国寺西口”，这句话怎么讲？原来庙会期间护国寺街西口有一个狗市。这狗市的谐音就是“狗事”，是讥讽狗仗人势之意。护国寺狗市卖的狗不是一般家畜的狗和无主的野狗，专卖一种哈巴狗。它比一般的狗个头小，身长约一尺左右，短腿、长毛、大眼、瘪嘴、两耳下垂，颜色有黄色、黄白花、黑黄白三色的。脖项系一小铃铛，温驯可爱。饲养人还教会狗许多玩意儿，如就地打滚，或用前腿作揖对客人表示欢迎等等。哈巴狗驯养期长，因此不一定每届庙会时都有。由于每只狗价值几十元至数百元不等，所以买主只能是达官贵人。清朝的慈禧太后和大太监们都喜欢玩狗，故宫博物院内至今仍有慈禧所养小狗穿的绣花狗衣。博物院出的一本记录慈禧罪行的小册子中写道：“她（指慈禧太后）还爱玩狗和给狗照相，为狗画像，做了很多套‘狗衣’，对它宠爱备至”。

（二）鸟市

乌市就在护国寺的西墙外的小羊圈胡同，这条胡同现在叫小杨家胡同。说起北京人养鸟，恐怕已有几百年的历史了，远在清朝，养鸟就成了一些官宦子弟的嗜好了。养鸟也是老年人利用溜鸟活动筋骨、锻炼身体的一种方式。鸟市上卖的鸟分为观赏鸟和听叫鸟两类。观赏鸟象鹦鹉、相思鸟等，听叫鸟有产自内蒙古、张家口一带的百灵鸟。鸟的悦耳鸣叫，主要靠人工培养和训练，也需要向叫口好的百灵学习模仿。讲究能唱出十三套唱声，其中学猫叫最为动听。画眉产自四川，据说黄雀、红靛壳、蓝靛壳都是产白东北一带。入秋以后，东北气候渐寒，鸟儿成批南飞避寒觅食。经过北京地区，被捕鸟人网获到鸟市上出售。每到深秋时节鸟类交易十分活跃，买鸟要看鸟的形态、毛色和叫口，买卖时可以讨价还价。不少人喜欢玩打弹鸟——交嘴和梧桐，这两种鸟不是装在笼里养的，而是用棍架着喂养的。鸟会打弹也是教练出来的。交嘴打弹，养鸟人一手持鸟，一手持弹，将弹用力抛向空中，随手将鸟向上一送，鸟飞上去用嘴接弹，呵回养鸟人手中，养鸟人给鸟喂几粒苏子，以示奖励，不给点食，鸟就不叼了，甚至还可能跑掉。交嘴不仅会打弹，还能叼小旗子、小核桃刻的小玩意儿之类的东西，一教就会。就是叼一次要喂一回食，这叫喂鸟。养梧桐鸟比较高级一些。梧桐形态美观，个头比百灵鸟大些，全身毛灰色，头部有点黑，黄嘴。两个架梧桐的人相遇互问“哪喂去？”喂，就是打弹。梧桐打弹，也叫放梧桐。放梧桐需要一个宽敞的地方，以前象德胜门里草厂大坑（现已填平），每天下午三、四点钟，玩鸟的都架着鸟来到这里，有的一个人两支手架儿只鸟，脖领上还插着一支。玩梧桐的要有一套工具，用一根一米多长的粗红木杆，中间打几个眼，底头按上个铁钎子，插在地上，把架鸟的小棍交叉放立杆中间的孔里面，喂哪个鸟，摘下哪个鸟的脖锁。梧桐打弹，是用一根扁竹棍头上按个小斗，把弹放在斗里。这套工具相当讲究，套架杆都是红木的，斗和弹都是象牙的，斗杆漆着黑大漆。当然也有稍次些的。打弹时先把弹装进斗里，一手持鸟，把弹往空中一绷，嘴叼着斗把，双手把鸟往天上一放。鸟追上天空去用嘴接弹飞回手中，喂点食。玩鸟的人也相互欣赏、品评，自有一种乐趣。有的豪门子弟甚至还专门雇佣“鸟把式”喂鸟放鸟，主人只是看着一乐罢了。

在鸟市上除了卖鸟之外，还卖专供鸟用的小商品。有鸟笼、笼罩、笼提手、笼抓、鸟脖锁、灌水壶、铁铲、瓷食罐、百灵鸟用的铜食罐等等。瓷食罐讲究年代越老越好，如乾隆年间产的，当然价钱也贵得多。笼子也是旧的好，鸟笼以河北涿县的涿州马做的较为有名。卖鸟食的有小米、苏子、玉米面、面包虫、小蝗虫等。

（三）鸽子市

每届庙会期间都有鸽子市，地点在新街口南大街迤南的小茶叶胡同口内。占地并不大，但是买卖鸽子的人却不少，拥挤不堪。卖鸽人装鸽子用的是长方形的大笼子，叫鸽子挎，因为拿着时要挎在胳膊上。一个挎可装十来只鸽子，鸽子的形体大致相同，但毛色迥异。鸽子的名称很多，有黑乌、紫乌、点子、铜膀、铁膀、楼鸽等。养鸽子一般都是雌雄成对。买鸽子要根据毛色优劣、嘴眼模样等，相互讨价还价。鸽子市上也有卖鸽子哨的，哨为竹木制品，有数响乃至十数个响之分，系在鸽尾上，飞行时，哨音悦耳。据说养鸽子也有一套规矩，养鸽子的在自己的房脊上放一块琉璃瓦，别人一看就知道这家子养鸽子。旁人的鸽子落到他的房上，不得随意捉捕，只可以用与这只鸽子成对的鸽子，由房下放起，把房上落的鸽子引起飞走，叫“垫起来”。有时两家的鸽子两群相撞，叫“撞盘”，把一盘鸽子掠走，落到谁家就算谁的。如果两家认识，叫“过鸽子”，就没问题了，失掉的鸽子就可以讨回来了。旧社会玩鸽子的，人与人之间很少为鸽子发生争吵。

庙会期间，在鸽子市口外，新街口南大街马路西便道上，摆有旧书摊、旧货摊和卖旧木器摊。书摊有古今旧书旧画；旧货摊卖旧日用什物，也有少数古董等物。虽是货摊，文人墨客、学者书家却喜欢遛遛，偶尔还能碰到市场少见的书籍，旧货中也有市场上常常买不到的东西，价钱还较便宜。

护国寺是个喇嘛庙，经济来源主要是靠庙会摊商的地租费，常摊按月收租费，临时小摊按日收取。另外出售桌椅板凳、存放货物也是一笔收入。喇嘛们也摆摊卖些藏品藏红花，喜寿大红蜡烛、小儿木碗等，并在庙西北隅搭棚设茶座，供游人喝茶休息。喇嘛还应酬佛事，有钱人家死了人，请喇嘛念经送圣，这也算是一种经常性的收入。

解放后，庙会上的摊商都摆脱了追集赶庙的流浪生涯。根据条件，按行对口，分别参加了公私合营商店或合作商店。通过社会主义改造，走上社会主义商业岗位。