谈北平的老妈子

佣工介绍所从前叫做“来人家”

介绍人大多有多能说的嘴而且很能应付

闲住的老妈子以斗纸牌为日常消遣

住在都市里的家庭，只要在中产以上的阶级，没有布雇用老妈子的。像住在北平的人家，月进只要有数十元，便可以雇一个老妈子，虽然雇老妈子是来帮助工作，但另一方面实在是都市里的小姐太太们，是不会作这工作的，与其说不会，还不如说是不肯吧！因为雇老妈子在北平是太容易了，而且每月所费不多，于是更增进了她们不愿意下手去作的惰性了！

每走过几条胡同，便可以看见一个小破门，门口挂着一个蓝漆木牌子，上面写着白字。牌子下面还加上一块红布，大概表示吉祥，因为蓝白在旧式的妇女看起来，似乎有点儿怪丧气的。牌子上写的字大半是：“社会局批准xx氏佣工介绍所”，在从前写的是警察厅，更前只写“某某来人家”，“来人家”的意思，旧式佣工介绍所，我们唤她们那里的介绍人也是“来人家”，有时也称作“媒人”，大概普通我们若说什么“佣工介绍所”，“介绍人”，他们很少懂，非得说“来人家”，“媒人”，他们才懂。

来人家非得有一张能说的嘴，当她介绍老妈子于主人跟前时，能够说出一套非常流利的话，大概是说：“这个人到是好，没有脾气，人又老实，手脚利落，做个饭，打杂什么的，也干净”，假若遇到奶妈也有一套：“小孩他爹身子也壮，她也壮，奶又多，性子柔和……”，等等的话，能够说得天花乱坠，不由得你不信。

来人家的，大半出于同一的一条路，她们从前大半是作过老妈子的，年老气衰不能作事，而自己数十年的辛苦，和在主人家赚的钱，也很是一个可观的数目了。她们从前何尝不是自乡村来，不过过惯了都市的生活，吃惯了白面青菜，实在不愿拿着钱回家去养老，吃棒子面窝窝头，大约锅贴饼子就干咸菜等类的粗食。所以她们把钱一部分去放银子钱一部分拿来开一个佣工介绍所，因为她们作过数十年的老妈子，对于社会某部分的情形，很是明瞭，所以她开店总不会被人欺负。我曾问过一个老妈子，她对于她们的情形很熟悉。她说来人家有许多是健讼这当然不能一概而论。所谓健讼的意思，旧式她善于打官司，时常有老妈子失踪了她的丈夫，招徕人家负责，她却完全不负责任，假若你和她打官司，却打不过，就是因为她对于一切情形很熟悉的原故。

摄影：Hedda Morrison

开店，第一要房，普通两三间房，普通两三间房，里面是大炕，要桌子椅子，却是很少有。屋子的四分之三是炕，来人家自己住一小间，因为她或者还有家眷在一起住一间屋子，大约可以住十个人左右。

说到她们住店的生活，天桥一般小店，也有些类似，据说她们刚以来，非得有人介绍才能住下，普通每天房钱是四枚，水钱四枚，火炉钱四枚，有时也许便宜店。吃饭是自己预备，比较爱吃好的，则买菜自己煮，不愿多化钱的，就在小饭铺叫着吃。

一间小小的房子，差不多是个人住，当然谈不到空气的好坏了，何况是个人睡在一个大炕上，所以一进她们的屋子，非常的污浊，而且味道恶臭，叫人呕心极了！她们也无所谓行李，差不多都是一个被褥捲，再加上一个小包裹。白天都把它叠好排在靠墙的地方，晚上再拉下来睡，一个人也就占两块牀板的地位，人多的时候，当然更挤了！

白天大家都要等着有人来雇老妈子没有，白天既不能出去，但她们究竟拿什么来消磨呢，大半她们都是斗指派；俗称叫作“索胡”，这是乡间的妇女，没有一个不会的，随便几个人都可以玩。大家盘腿围坐在炕上，便可以玩了，说到她们斗纸牌，实在凶得厉害。本来这种牌打大打小全可以，有的人因为越斗越输，结果把从乡间带来的几个住店钱，全输光了，再问她们的丈夫要，大半刚从乡间来找活的女人，她的都要跟去，一直等到她们上了活才回乡，她们把钱要来，接着又斗，虽然这样下去，她们的丈夫没法子管，因为她们不住在一起，不能整天的跟着她。这种赌博的恶习惯，没法去禁止，因为不这样，她们没有事情可作。

还有一种人，最会斗牌，每次斗赢钱，因此她不愿去上活，每天赢几个钱，随便吃吃，一天又过去了，这样得过且过，别在主人家干活舒服得多，她们时常说这人斗牌“斗油了”，或者是住店“住油了”，“油”的意思很难解说，普通称人狡猾，也可以说“油”。

这囗住店住油了的人，大半和来人家很熟，来人家时常给他找好的工作，这种老妈子时常和来人家聊在一气，假若她在主人家赚些什么东西，也要和来人家分一分，表示报答的意思。

许多老妈子，最憎恨来人家的地方，就是她上活之后，头一个月支的工钱，必定要分给来人家，普通是作打杂，烧饭，老妈子每月三块钱，或者三块半钱，那么来人家必要抽去一块钱，这是顶稍的数目，还有工钱更少的，有两块钱或者两块半钱，那么来人家野药抽去八角或一元。作奶子的（就是奶妈）更厉害，她要抽去人家工钱的一般，来人家赚钱，就是赚这个地方，假若她靠每天的住店钱，水钱，那是没有多大出入的。来人家除掉抽老妈子头两个月的工钱外，在旧历的三节，她也有一笔很大的收入，就是凡是她介绍的老妈子，在三节的时候，要向她们要些节钱，这是没有理由的事，可是就不能不给他。大概三块钱工钱的必要给她至少在一角钱以上，工钱越多便越要多给她。假若你在这里作了十年的老妈子，她十年里是每年必来的。来人家时常要在她介绍的地方走动走动，为的是看看她们近况如何，假若她不愿干了，她可以再把她引诱回店，而她可以再领个心的来。来人家和宅门里的太太时常囗熟，因为有时多少年去的老妈子，都是她一手包办的。

有一种找活的老妈子叫做“串店”，就是她白天蒸透在店里等活，可是一到晚上便不在店里水，这种大半是和来人家很熟的，因为并不收她们的店钱。

三河县老妈最著名

说到老妈子的本身，最著名的大概是三河县的老妈子了，大家对于三河县的老妈子，都用一种蔑视的眼光去看她，说起来她们也的确较其他地方的女子好动，不好静，这也是环境的关系，因为三河县的农业不好，若只靠农产生活，是不成的，所以那里的女人，都出来做事，甚至于丈夫要靠妻子来养活，这样一来作旗子的都骄傲。不怕丈夫，而她们的生活，也自由极了。所以她们在外边爱怎么样就怎么样，丈夫是不敢加以阻止的，假若别处的女子，在外边稍有自由的行动，作丈夫的立刻可以扭回乡去大打一顿，再也不许出来了。三河县的人，她们总不说是三河县的，因为有多人久仰大名不敢一用，她们不得不如此。

有些人家不喜欢雇缠过脚的老妈子，因为她们做事总比较迟慢，而且天足的老妈子，也的确手脚快得多，大脚的老妈子有许多，甚至于可以说是一大半在旗的，因为在她们的举动间可以看出来，但是她们总不愿说，不承认，因为她们也知道王国的民族是被人看不起的，而自己也感觉到非常恥辱，她们的里面很有一些是前清贵族的后裔，假若明白的主人应当原谅她们，不要去追究她们，免得勾起她们许多过去的美梦，和伤心老年来的沦落。

作奶妈的虽然工钱最多，甚至可以从小主人身上得些零钱，但是她们最痛苦了，自己的孩子不能吃自己的奶，大半她们出来工作，自己的孩子也在乡间雇奶子，用极低的工钱但是要和别人的孩子一齐吃奶的。那么营养不足也可想而知。她们时常四年自己的孩子，整夜不眠，而要哭泣的。更有些奶妈在乡间也雇不起奶子，只好把自己的孩子卖了，这是多不人道而令人伤心的事情！

注意妇女问题的人，应当更知道这里有一部分妇女为了生活的驱使，来作人家的奴隶，而有许多恶劣的环境，会使她们堕落，养成不良的习惯。正待我们去救济吧？！