什刹海的东北方有两座高大宏伟的建筑，这就是北京的钟楼和鼓楼。它们经历风霜雨雪，见证着时代的沧桑变迁。2001年岁末的午夜，25位鼓手表演的《二十四节令鼓之冬》，仿佛从时空隧道穿越而来，让人们感悟到历史脉搏的律动。 铸钟挂钟历艰辛 钟鼓楼是钟楼和鼓楼的合称，其命运可谓多舛。钟鼓楼始建于元代，曾因战乱被毁，明永乐十八年（1420）重建，后又多次被火烧、被雷击。现在的钟楼是清乾隆十年（1745）重建的，高47.9米；鼓楼为明嘉靖十八年（1539）所建，高46.7米。 相传，钟鼓楼建成后，明成祖朱棣为了保证皇城内可以听到洪远的钟声，遂下令：“3个月之内铸成一口硕大无比的大钟。如果到期钟未铸成，工匠全部处斩。”这让工匠们慌了神，当时科技欠发达，时间又紧迫，铸成这样一口大钟谈何容易？ 3个月期限临近，铸钟首领华严看着翻滚的铜水，多次取样均未达标，不由得心急如焚。这时，他的女儿华仙前来送饭。她见大家心情低落，便问其原因。华严回答：“未能在限期内完成铸钟，大家性命不保。”有工匠插话道：“听说古有以身为引铸龙泉宝剑的故事，铸钟恐怕也许缺少‘灵性’吧！”华仙思忖片刻后，将食盒交予父亲，未等华严反应过来，便纵身跳入熔炉中。霎时，炉火冲天，铜水升腾。首领华严忍痛大喊：“浇铸！”工匠们一鼓作气，大钟乃成。这座重达63吨的铜钟，是中国现存体量最大、分量最重的古代铜钟，有“钟王”之称。 明成祖对铸成的大钟十分满意，所有工匠也因此保住了性命。人们为纪念华仙，在钟楼附近修建一座铸钟娘娘庙，而今还有铸钟胡同。 铸钟难，挂钟更难。钟楼高近48米，古代没有卡车和吊车，要把这个庞然大物抬上楼顶并悬挂到梁架上，可以说是难上加难。 传说，时值严冬，有几位经验丰富的工匠突然灵光乍现：用黄土堆成一个从地面直达楼顶的舒缓斜坡，在斜坡泼水，冷冻结冰后，顺着光滑的冰面把大钟缓缓拉到楼顶，立在一座冰冻的高台上。工匠们运用这个方法，很轻松地将钟运上了高楼。接着，工匠们穿好挂钩搭好梁架，再砌筑钟楼四边的石柱、墙体，搭建上方重叠交叉的石梁、拱券和琉璃瓦顶。待到春天来临，冰雪融化，楼内冰冻的高台也化成一摊泥土，被一点点清走后，大钟也就安稳地悬挂在楼内了。 暮鼓晨钟催昏晓 钟鼓楼作为中国古代的报时建筑，几乎遍布于我国所有的历史名城之中。在古代，准确掌握时间是一件很难的事情。白天还好办一些，只要不是阴天下雨，大家看太阳就知道大致时间。可到了夜晚，只有依靠城中心的钟鼓之声，人们才能感知时间。 我国古时有一套完整的报时系统，把一夜分为5个更次，从晚上7点到次日凌晨5点，每两个小时为一更。元大都建成后，实行严格的宵禁制度，钟声便成了宵禁的信号。“一更三点，钟声绝，禁人行。五更三点，钟声动，听人行。”马可·波罗也曾在游记中介绍：“夜间，有三四十人一队的巡逻兵，在街头不断巡逻，随时查看有没有人在宵禁时间，即第三次钟响后离家外出，被查获者立即逮捕监禁。” 清乾隆年间，因以前击鼓撞钟的方法过于复杂，所以将其简化为只在夜里报更两次，分别为定更和亮更。每天定更的时间为一更（19—21点），先击鼓后撞钟；每天亮更的时间是五更（3—5点），先撞钟再击鼓，被称为“暮鼓晨钟”。 朝廷銮仪卫校尉每晚戌时定更。司鼓校尉以对灯为号，钟声响，城门关，交通断，称“净街”。这时，皇宫乃至京城大小街道的更夫，就会手拿铜锣、梆子和护身的器具上夜，负责报时和守卫都城的安全。 鼓楼内有一个碑漏。碑漏内部有12根铜管，碑漏上方有一个能投球的小孔，将一个小金属球放入，通过所有铜管的时间为24秒，两个金属球之间的时间间隔为24秒，36个球用时14.4分，3600个小球滚动完毕正好24小时。金属球通过铜管后会击响最下方的铙（náo），鼓手们听到铙响后击鼓定更，钟楼同时撞钟报时。 钟楼报时俗称“紧十八，慢十八，不紧不慢又十八”，快慢相间，反复两次，共计108下。古人认为108是个圆满的数字，用108声代表一年，一年有12个月24节气72候，这些数字相加正好也是108。 鼓楼内击鼓定更的更鼓共25面，其中1面主鼓，代表一年；24面群鼓，代表24节气。清光绪二十六年（1900），八国联军入侵北京，鼓楼也遭洗劫。24面群鼓丢失，仅留下了1面主鼓，且鼓皮被刺刀捅破，残破不堪。 宵禁制度持续了数百年，1924年冯玉祥发动“北京政变”驱逐溥仪出故宫。从那年起，暮鼓晨钟戛然而止，钟鼓楼也逐渐失去了报时的作用。
民国时期的钟鼓楼（［美］甘博 摄） 商贸繁盛百态生 钟鼓楼不仅有报时功能，而且促进了周边地区的经济发展和商业繁荣。有句老话说：“东单、西四、鼓楼前。”其中，鼓楼前的商业街便是北京最古老的商业中心之一。 元代以海运粮食为主。从南方来的运粮船进入沽河口，抵达通州。然而通州至大都这段路程未通运河，因此无法行船，于是只得采取陆运的方式，将大批粮食运进大都。 在交通落后的古代，陆路运输十分艰难，水运则较为便利。为了满足皇家及居民生活的需求，元世祖忽必烈下令开凿了通惠河。通航后，大米、茶叶等货物源源不断地运进京城，致使钟鼓楼一带船舶如云，商栈林立。 到了清代，由于钟鼓楼一带风景优美，因此一些著名的王府，如恭亲王府、醇亲王府、成亲王府、蒙古罗王府等均建在附近，成为达官贵人云集的地区。一时间，钟鼓楼一带商贾云集，鼓楼大街上遍布日杂百货、布匹丝绸、食品烟酒，形成了店铺林立、酒幡飞扬的景象。清代《天咫偶闻》形容这里当年的繁华景象：“每日攘往熙来，无物不有。” 著名的“烤肉季”创始人季德彩，最初在钟鼓楼附近走街串巷，摆摊经营烤羊肉。由于他家的羊肉原料精纯、肉薄如纸、腌煨独特、松烟熏制，烤制后肉质滑美、不腥不膻，在钟鼓楼一带声名鹊起。许多王公大臣，都是他家的老主顾。摄政王载沣就点着名要吃季家的烤肉。季德彩就像是戏班赶堂会一样，备料推车到王爷府上现烤。 季德彩去世后，他的子孙继续经营，生意越做越好。民国时期，“烤肉季”的第三代传人季阁臣在钟鼓楼附近的什刹海岸搭起简陋的棚子，继续经营烤羊肉，“烤肉季”自此闻名遐迩，时至今日，依然不衰。 钟楼和鼓楼之间有许多摊商和民间艺人在此谋生，有卖小吃的、卖艺唱戏的、算卦的，以及卖茶的、剃头的等，三教九流，应有尽有。曹雪芹《红楼梦》中描述的“恒舒当铺”和老舍《茶馆》中描述的“裕泰大茶馆”，其描述的地点原型都与钟鼓楼附近的店铺相吻合，足以证明钟鼓楼一带集市的繁盛。 数百年来，人们在北京城听着“晨钟暮鼓”，日出而作，日落而息。钟鼓楼已被刻上深深的时代烙印，并成为北京的标志性建筑之一，继续见证着大国之都的辉煌未来。 |
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