救火

我最怕听消防队救火车的尖声和铃声，使人民又觉得有了可怕的火警，但救火车不能不急行，这种声音的避免，只好少发生火警的。救火是一件德行事，几十年来也有了进步，限制我来一写救火。

一桶一桶的泼水已成过去

过去的中国救火，北平的救火，您还记得吧！守望相助的组织了救火会，会中存了多少份木桶，遇有火警发生，大家齐用木桶舀水一桶一桶的打水往上泼，功效如何，可以想见了。清末北平创兴唧筒队，显示有了进步，相比今日的消防队，相差还有九千九百九十九里的。再后便是各种谁会的成立。东四牌楼的永济谁会，安定门大街路东，烟袋斜街路北，都有水会，他们有整齐兼顾的轧水机，水龙带，但仍不如近日消防队电机的方便，所以无形中受了淘汰，至友大商店开市的时，在门前摆一份旌旗招展的水会轧水机，表示阔绰罢了。北平关于警察系统之内的，只有侦缉队，消防队，不但没变早年风俗，还有长足进步，消防队以前不用电话报信，只凭笨拙的瞭台，东西四牌楼，蒜市口等处，皆有十几仗高的瞭望台，有了火警，瞭望警察击动警钟后，才用电话联络，那有现在的敏捷神速，救火机也有了改良。

北平消防队有了长足进步的

北平以前消防队，用的是蒸汽机，从烧火到催动继起，以至出水，虽用二十五分钟，但无情的火势，那容得许多时间，才改进成了电机发水和利用自来水。蒸汽机只敌伪时期，每年伪市府招待所谓贵宾赏花，用牠引中南海的海水，冲刷市府花园，使他风不扬尘。北平消防队，全有极纯熟的训练，没事时也不能出队，闲来只好裁牙刷子，又消遣，又可精神几种，又可补助生活。晚间睡觉时，脱下衣服，全放在固定地方，一声警铃，由办公处按来，大家立刻摸着黑穿齐衣服，戴好铜盔，去上汽车，到什麼地方救火，他们不知道，只有开车的明白。到了地方，便分班工作，安“管枪”的去安管枪，那家有井全在他们心中，进火塘的往出抢账簿，上房的拆除隔离建筑物，工作快极。而且北平消防队，不分区域，一齐都到，本管界的消防队，如走在外界消防队后，岂不笑话，所以没有不争先的。有时能由高楼上，救出事主的。直到收队号起，才忙着卸管枪，尤其冬天，管枪冻了捲不起来，岂不难堪，实在也有这种情形，北庆仁堂失火时，南城一个消防队，便抬了笔直的管枪，欵段而归。水枪力量，非常之大，泡子河一家白面厂，地窖失火，锁了门，人出不来，一水枪打掉一个制毒贩的人头。消防队是以生命换薪水，那不会错，但有了消防队，能使火势不连到邻房，减少损失，是不可不记的。