跨越历史长河的北京大前门

前门无论在北京的历史地理还是政治意义上，都有着得天独厚的地位，这是其他城门皆无法与之相比的。所以在诸多的城门中，只有前门被称为“大前门”，是元、明、清三代帝都城垣的标志，备受瞩目与珍爱。   

大前门是历史的载体与见证者。它承载了北京的过去，连接着北京的现在，展望着北京的未来。大前门历来是京都的一处胜景，是珍贵的文化遗产，在北京人乃至全国人民心目中都有着极强的吸引力。前门是一部浓缩的史书，它指引着更多的人去探索、去追寻北京历史的脚印，探求北京文化的渊源。

前门（正阳门）领秀京师诸门

在天安门广场的南端，前门（正阳门）的城楼、箭楼、瓮城、正阳桥、五牌楼，曾经是北京城最雄伟壮观的一组建筑。

正阳门是明、清两朝都城的正门，因坐落在皇城与宫城的前面，百姓俗称“前门”。

正阳门位于北京城南北中轴线上，具有内向拱卫皇城，外向隆示万邦的“国门”地位。

京城诸门天天要早上开门、傍晚关门，是内外城沟通交流的主要渠道；前门则是皇帝每年去天坛祭天和皇帝大婚才开启的城门。这座城门无论是位置还是建筑形制，都是北京内城九门中规制最高的城门，是中国封建社会后期城市建设、军事防御、礼仪制度和建筑艺术的形象体现，也是老北京历史文化的重要载体。正阳门现存城楼与箭楼。

正阳门始建至今，跨越元、明、清三朝，已有七百余年的历史。元世祖忽必烈在金中都城东北三里处营建大都城，即今北京城之前身。大都城周长60里，辟11门，丽正门是南面正中之门。

明灭元后，明成祖朱棣迁都北京。永乐十七年（1419年）将元大都南城垣南移2里，丽正门则迁建今正阳门的位置，仍称丽正门，正统元年（1436年）改名正阳门。

明代北京诸城门经洪武、永乐、正统、嘉靖四代近200年的改建增建，规模壮观，形制完备，形成了京城“里九外七皇城四”的格局。而正阳门以“宅中定位”的优势，确立了崇楼巍峨、雄视八表、籍壮观瞻的国门地位。城楼的高度和体量在京城九门中无出其右，在建筑规格与工艺上，在九门中也最为考究与精良。

明正统四年（1439年），为了加强京师的防御能力，在京师各城门外添建箭楼，正阳门箭楼也是在此时建成。

箭楼为歇山顶灰筒瓦绿琉璃剪边，重檐堡垒式建筑。城台正中设有拱券式门洞，为京城内城九门中唯一在箭楼开设门洞的城门，以专供皇帝龙车凤辇通行。

正阳门的城楼与箭楼之间原有一座巨大的瓮城，又称月城。瓮城内为东西宽108米、南北深85米的小广场与箭楼共同组成了前门正门的重要屏障。

正阳门瓮城内

瓮城四向各辟一门，均为拱券式门洞，前门箭楼设券门与城门相对。瓮城内城楼前有两座坐北朝南的小庙，始建于明代。内城九门瓮城建成后，均在瓮城中建了小庙。正阳门瓮城内建有两座，其它瓮城只有一座。正阳门内庙宇东为观音庙，西为关帝庙。其他瓮城中，德胜门、安定门为真武庙，其余均为关帝庙。关帝庙说明庙与城在文化上的联系，人们希望关帝能保佑城池的安全。

正阳门作为“国门”，明清两代多次修缮。特别是1900年，八国联军用火炮击毁了正阳门城楼、箭楼。1902年1月，慈禧“西巡”回銮时，正阳门城楼、城墙损毁，只留残败的城台基。

1906年，参照崇文门城楼重修了正阳门城楼。

1915年为缓解正阳门外交通，拆除了瓮城，由德国建筑师罗思凯格尔设计了箭楼平台上的汉白玉栏杆和突出的眺台，在箭窗上修建了白色弧形华盖。这次改建，使中国古老的建筑融入了西方的建筑构思，标志着传承了两千多年的中国儒家思想在外来文化的入侵下发生了改变，似乎也预示着中国封建王朝将彻底结束。

  高天厚土之间，正阳门已矗立了600多年。它经历了明王朝永乐时期的雄强进取、清王朝康乾盛世的拓土开疆，也目睹了晚清和近代中国的积贫积弱、国土沦丧，并正视着当代中国的复兴与腾飞。正阳门是中国首都北京的象征，是北京珍贵的历史文化遗产。

灵签第一推关帝更去前门洞里求

关羽是中国家喻户晓的历史人物，他备受历代帝王推崇，爵位越封越高。明清两代尤甚，被封为了关帝圣君。

明清时期的北京城内，关帝庙建有上百座，其中以正阳门瓮城内西侧的关帝庙最大。

明清两朝皇帝每出入正阳门都要下马下轿，亲自祭祀关帝，以求关帝显圣，保国泰民安。由于皇家给予特殊礼遇，使得前门关帝庙香火最盛。

清末慈禧在正阳门内关帝庙祭祀

正阳门关帝庙内有三宝：一是栩栩如生的关羽像；二是刀锋寒冽的三口大刀；三是洁白如玉的白石马。相传三口大刀是清嘉庆十五年（1810年）由陕西绥德城守营都司在前门打磨厂街的三元刀铺订制，三口大刀分别重80斤、120斤和400斤。每年农历五月初九由三元刀铺派专人来此磨刀致祭。还有传说，白石马是明成祖朱棣北征时遇见的神马。当北征大军在沙漠中迷失方向时，雾霭中军士们看见关帝骑着白马在前面引路，后来人们在关帝庙前立白马祭祀。

还有一个传说，正阳门前的白石马与后门桥下的褐色石鼠是构成北京子午线（中轴线）的标记，石马与石鼠是子午线的两端。

中国十二生肖中有子鼠、午马。中午12点，中国古代记为正午时刻，这时太阳照射物体的影子正好是在一条正南正北的直线上，也称子午线。

清代桑灵的《字触补》曾记载：清代重臣张廷玉年纪已大尚无子，他到正阳门关帝庙求子。晚间，梦见关帝圣君将一根没有枝叶的竹竿给他。醒来，他认为所梦不详，请人解梦，说他将得两个儿子。关帝给的是孤竹，历史上的孤竹君有伯夷、叔齐两个儿子。“竹”字从中破开，也是两个人了。后张廷玉果然得两子。

关羽成了民间无所不能的神了，老北京民谚有：“灵签第一推关帝，更去前门洞里求”，就是说正阳门关帝庙的签最灵验。清末民初，每天正阳门关帝庙门打开，庙里庙外坐满了道士，手抱签筒接待进香的客人，问签的摊位竟达百多个，可见当时“洞里求”的盛况。

丽正门大战永乐帝定鼎北京

出于特殊的地理位置，前门成为宫城之南最后的保护屏障。在政权交替或外敌入侵之际，前门一带往往也成为双方交战的重要战场，许多重要的事件，甚至是影响历史进程的重大事件也发生在这里。

明初，朱元璋分封了儿子们镇守各地，想以此巩固新生的明政权。朱元璋去世以后，其孙朱允炆登基，是为建文帝。建文帝即位后，外阜诸王不仅手握重兵，还常“以叔父之尊，多不逊”，因而建文帝深感不安，采纳大臣建议开始实施削藩之策。当削藩削到实力强大、驻守北平的燕王时，朱棣不干了，以“诛奸臣，清君侧”为名发动“靖难之役”。丽正门正是双方争夺的重点之一，双方对丽正门展开了殊死争夺。南军为攻破城池对丽正门发起强攻，城内燕王守军拼死抵御，连城中的妇女也走上城头，帮助守军抗敌。交战时，箭矢砖石纷纷掷下，打退了南军一次次进攻。战争最终以南军失败告终，朱棣推翻建文帝登上皇帝宝座，成为明成祖永乐皇帝。

明代于谦保卫北京之战

明代中期，漠北蒙古瓦剌部族日益强盛，几次率军南进，对明王朝构成威胁。明英宗朱祁镇在宦官王振怂恿下于正统十年（1449年）九月一日轻率率50万大军亲征瓦剌，结果在河北土木堡大败，英宗被俘，此次战争史称“土木之变”。之后瓦剌军乘胜南下，北京遭受空前危机。

大敌当前，兵部尚书于谦力斥南迁之议，主张誓死保卫京师。他一面辅立英宗之弟朱祁钰继承皇位以安人心，一面调集兵马物资准备御敌。正统十四年（1449年）十月一日，瓦剌军大举入侵京师。于谦指挥22万兵马列阵于九门之外，抵御强敌。其中都指挥官李瑞带军镇守正阳门。十一日，瓦剌军兵至北京城下，双方主要交战地点是西直门、德胜门与金中都的彰仪门之外。经过5天大战，瓦剌军大败，仓皇撤逃。

面对外来侵略，于谦大义凛然，以社稷为重，冷静应对，与入侵之敌进行了殊死搏斗，解明廷于危难之中，为保卫北京立下了汗马功劳，赢得人们的爱戴与敬仰，成为北京历史上著名的民族英雄。

崇祯皇帝的祭祀闹剧

建于明末的观音庙是正阳门瓮城内一处宗教建筑，在此崇祯皇帝演绎了一出闹剧。

洪承畴是明末一位重要的军事将领，以他卓越的军事才能深得崇祯皇帝的宠信，但这位军事奇才降清后却成为清帝国的开国元勋。

崇祯十四年（1641年），洪承畴统领八总兵，13万人马与清军在松山（今辽宁锦州南）展开会战，结果大败而归。翌年洪承畴被清军俘获，后降清。消息传到北京后，朝中大臣向崇祯伪奏洪承畴战死疆场。崇祯听到这个假消息后，失声痛哭，决定给洪承畴极高的礼遇。为纪念所谓为国捐躯的洪承畴，崇祯亲自到前门瓮城内西侧的关帝庙致祭，还在瓮城的东侧修建了一座祠堂以奉祀，堂内对联为：“君恩深似海，臣节重如山。”洪承畴降清之事大白后，祭祀活动才罢休，成为一出历史闹剧，祠堂也被改为观音庙。

前门瓮城悬灯示警

前门城楼与箭楼南北对峙，两楼东西有半月形的城墙围合，形成城楼与箭楼相连的瓮城，三者组成独特的城门建筑体系，成为京城正门的重要屏障。战时箭楼射击、投掷抗敌。城楼悬灯示警，禀报外城情况。城楼上如悬一盏灯，表示敌近城下，悬两盏灯示战斗激烈，悬三盏灯示城防危急将要失守。

前门瓮城内

史料记载：1644年3月，李自成率领农民军攻进广安门时，前门楼上就挂三盏灯报急，崇祯帝得知，便带领太监王承恩急出宫门，自尽于万岁山（今景山）东麓寿皇亭的槐树下。

正阳门上的假牌楼

鸦片战争之后，外国列强加紧对中国的侵略，民族危机日益加深，前门遭到列强铁蹄的践踏，成为中华民族的奇耻大辱。

1856年，英法对中国发动了第二次鸦片战争，逼迫清政府签订《天津条约》。1859年，英法再次挑起战争。1860年，英法侵华远征军于8月攻占了北塘，9月由河西直犯通州，逼近北京。9月22日，咸丰皇帝出逃热河。10月，英法联军攻入京城，开始肆无忌惮的抢掠，他们不仅烧毁了艺术价值极高的圆明园，在前门、大栅栏、珠市口一带公开抢劫，滥杀无辜，商铺被洗劫，前门再次蒙受耻辱。

1900年的“庚子之变”，八国联军用炮火摧毁了正阳门城楼、箭楼，杀戮无辜百姓，昔日繁华的前门地带，一片疮痍。在战火中，正阳门没能幸免，箭楼、城楼先后被焚毁。

慈禧太后1900年8月14日仓皇出逃，1902年1月8日返京，按例要从前门进入皇宫。但毁于战火的正阳门，只残存城台。无奈之下，迎驾的官员们想到搭建彩牌楼的应急办法。“令厂商先搭席棚，缭以彩色绸綾，一切如门楼之式，以备驾到时籍壮观瞻。”

1902年为迎接慈禧返宫搭建的前门彩牌楼

京城的能工巧匠在正阳门的残基上搭建席棚，按照正阳门城楼的样式，用五彩绸缎绫罗包裹，搭起一座“彩绸正阳门”，令人哭笑不得。这个带有悲剧色彩的彩牌楼，也是对腐朽清政府的极大讽刺。

见证盛大解放军入城式

1949年1月，北平和平解放。2月3日，举行了盛大的中国人民解放军入城仪式。上午十时，四颗信号弹升入蓝天，庄严隆重的入城式开始了。装甲车队、炮兵车队、骑兵分队和步兵方队相继进入正阳门，林彪、叶剑英、聂荣臻等领导人就在前门箭楼平台上检阅了入城的部队。

检阅完毕，部队从前门箭楼向右拐进了东交民巷，出东交民巷东口，向东单行进。坦克的轰隆声声、大炮高昂的炮口、骑兵闪亮的马刀和步兵的钢枪，形成中国人民解放军不可战胜的强大军威。北平市民的欢呼声、歌声，显示了中国人民站立起来的喜悦心情。

解放军入城进入东交民巷

跨越百年的前门火车站

前门火车站位于前门东侧，始建于1901年，1906年建成。它是八国联军侵占北京后，英国军队为保障军需物资供应，强行将铁路从马家堡延长至永定门，又延伸至前门瓮城东侧而建的。该站建筑面积3500平方米，站台三座，是京奉铁路的起点站，是铁路进出北京的大门。

英国人建造的前门东火车站

与此同时，法国人经丰台、西便门将京汉铁路延至前门外西侧，也建成了一座火车站。当时东西两站对峙，并称前门东站与西站。后来西站成为货车站并逐渐废弃，建筑物现已荡然无存。东站却一枝独秀，在此后半个多世纪内一直是北京最大的火车站。它最初的正式名称是京奉铁路正阳门东车站，后曾被称为北京火车站，但人们还是习惯称它为前门火车站。

法国人建造的前门西火车站

前门火车站由英国人设计修建，具有20世纪初欧洲古典建筑向现代建筑过渡时期的显著特征。平面呈矩形，地下二层，地上三层，由中央候车大厅、辅助用房、钟楼等组成。外墙由红砖间以白色石材装饰，色彩温暖明艳，引人注目。整个建筑轮廓清晰、体形明快，圆弧形拱券状出入口起到画龙点睛的作用，而高大挺拔的钟楼，成为当时前门外商业区的最高点和视觉中心。

火车站既与民生息息相关，又与历史风云紧紧相连，它会给一座城市留下许多难忘的记忆。前门火车站就留下了许多重要的历史事件影像。

1905年，革命志士吴樾刺杀清廷五大臣事件就发生在这里；1924年10月，冯玉祥发动北京政变，曾在这里安营扎寨；1925年1月，孙中山抱病到达北京，在这里受到民众的热烈欢迎；1931年，“九.一八”事变后，五百多名北平学生组成的南下示威团从这里出发；1949年秋，毛泽东、周恩来、朱德等数次亲赴前门站，迎接来京的宋庆龄、程潜等爱国民主人士……。

新中国成立后，前门站一度成为国门与首都的迎宾门；毛泽东对苏联首次国事访问从这里登车；抗美援朝的志愿军代表凯旋，周恩来亲自来这里迎接；胡志明、金日成等中国人民的老朋友来访，都是从这里开始……。前门火车站记录了许多难以忘怀的历史瞬间。

直至1959年秋，在崇文门以东，被誉为首都十大建筑之一的北京新火车站见证投入使用后，前门火车站才完成历史使命退出运输舞台。

此后的六十多年中，老前门火车站相继改造为铁道部科技馆、北京铁路职工俱乐部、老车站商城等，一直被使用着，外貌也一直未变。但细心的人如果对照老照片，会发现现在的建筑布局与几十年前以大不相同。

20世纪70年代，为了给环形地铁让路，前门火车站以中路为中心作了“镜像对称平移”，钟楼的位置原在车站的南侧，现在变成了在车站的北侧，整个建筑作了对调，外墙色彩也由红白相间，变成为灰白相间。尽管如此，建筑的外貌与风格仍比较真实地保留了历史原貌。

在迎奥运活动中，作为“人文奥运”的项目之一，前门火车站经过全面修缮，成为铁路博物馆，于2008年8月1日开馆。中国铁路一百多年的发展历程浓缩在这座同样有一百多年历史的“老车站”中。这里有向全国征集的文物二千多件，有一百多年历史的老铁轨、老枕木，各个时期的站牌、票证、信号灯具、火车模型，还展出一台复原的中国工人制造的第一台蒸汽机车“龙号”。