骆驼,曾经是老北京的重要交通工具。 北京城里的石灰,木材,煤炭等等,都是靠骆驼往城里头驮。 一般用骆驼运东西,是从秋天开始的,到了冬天,就更忙了。 一入秋,天刚蒙蒙亮,随着阵阵的驼铃声,一队队的骆驼就奔北京城来了,有的骆驼是把货物运到集市上,有的是直接送到用户家里,颇为壮观,也是老北京的一景。 骆驼,分养骆驼和牵骆驼的。 养骆驼的人家,叫‘驼户’。驼户有大有小,小的养一两头或者三四头,大的能养上百头。骆驼都是从口外蒙古人那儿买来的。 牵骆驼的有两种,一种是驮脚的,一种是跑买卖的。 驮脚的,就是骆驼也不是他的,货也不是他的,他从驼户处把骆驼租来,帮别人运货,只挣运费;跑买卖的是自己买货,再用骆驼运到一个地方卖,既挣运费,又挣货物的差价。 当然,不管是驮脚的还是跑买卖的,骆驼都可能是从驼户租的,也可能是自己养的。 进北京城,骆驼也不能乱走,也要排队。有六头一队的,有八九头一队的。那时候,管驼队叫‘把儿’,六头一队的,叫小把儿,八九头一队的,是大把儿。后来,到了民国,对进城的驼队又有了新规定,只准三头一把儿,怕影响交通。 骆驼在行走的时候,要挂驼铃,如果只有一把骆驼,那就在最后一头的脖子底下,挂个小铃铛。如果几把一起走,就给最前头的一头,挂个大的驼铃,给最后一头,挂个小的,挂驼铃的目的,就是怕骆驼丢。 到了夏季,就是骆驼放假的日子。驼户一般骆驼牵到口外去度假,其实就是歇夏。夏季,也是骆驼脱毛的季节,骆驼最容易得病。经过一个夏天的休息,骆驼身上长出了新毛,体力也得到了恢复,过了白露这一天,骆驼又得重操旧业,登程上路了。 北京人为什么爱用骆驼呢?因为骆驼好喂,力气大,脾气好,走长道可以不吃不喝,骆驼全靠反刍。当然,到了民国后期,随着汽车,火车的增多,骆驼也就销声匿迹了。 |
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