寻访钱庄票背后的“便宜坊”

     清朝中叶，随着社会商品经济的不断发展，民间贸易货币流通量也与日俱增。繁忙的交易往来让奔波于各省的商人随身携带银两既不安全又不方便，过去那种起标运银的模式已不能适应新形势的需要。此时以山西“日升昌”为代表的私营钱庄开始兴起，这些钱庄对外发行的用于货币兑换的信用凭证就是“钱庄票”。钱庄票的出现极大的方便了商业交易，因其安全、快捷、便利遂在全国兴起并被广泛使用。“钱庄票”也因而成为清朝中后期商业交往的重要纽带。

       今天这些“钱庄票”早已失去了往昔的职能，但作为一段历史的载体，它开始被越来越多的史地爱好者关注，主要原因在于当时的钱庄票在每一次的流通时，都会在票面背后书以墨书以记录本次交易的情况。这些墨书为我们了解那个时代的市场交易信息提供了丰富的第一手资料，这其中不乏一些中华老字号的身影。在我收集的清末北京钱庄票中，有一张品相不佳，还有修补；但我却对其情有独钟。

       这是一张清末光宣时期的北京钱庄票，票面左下角盖有骡马市和泰号印章，告诉我这家钱庄叫“和泰号”位于骡马市。骡马市是过去交易骡马的市场，早在明朝就已初步形成规模，到了清朝更是成为南城首屈一指的骡马交易市场，由于交易红火，清廷把骡马税局都设立在此。因此过去骡马市街是一条商铺林立、热闹非凡的大街，它和附近的米市胡同、果子巷、羊肉胡同等构成了一个不折不扣的商业圈。

今日的骡马市大街

       从目前发现的钱庄票实物来看，盖有骡马市地名的钱庄票并不在少数。但这张唯独令我情有独钟的主要原因就是背书上的“便宜坊”三字。而且更为难得的是这背书里的“便宜坊”至今还保留旧址，还就在骡马市大街附近。

从这张民国时期的北京地图中可以清楚看到米市胡同（红线）出胡同北口就是骡马市大街（绿线）。五角星所标注的地方就是便宜坊旧址。

您以后若坐地铁四号线出C口时，先别着急走，您回头一看就能看到一座民国二层小楼，这就是便宜坊烤鸭店旧址。

       便宜坊是中华老字号更是焖炉烤鸭的代表，它的历史更是可以追溯到永乐皇帝迁都北京之时。明永乐四年（公元1406年）明成祖朱棣开始着手筹备迁都北京。一位王姓南京官员到了北京后于明永乐十四年（公元1416年）在与骡马市大街交汇的米市胡同里开了家用焖炉烤制湖鸭的小作坊，由于做工考究、味道鲜美、价钱便宜久而久之街坊四邻就称之为“便宜坊”。小店自此在北京城里扎下了根。

       明嘉靖三十二年（公元1553年），兵部武选员外郎杨继盛上疏弹劾奸相严嵩，历数其“五奸十大罪”。而严嵩位高权重非但毫发未损反将杨继盛诬陷一番。一日，内心苦闷的杨继盛来到米市胡同，见一小店香气四溢，遂进店捡席而坐，点了烤鸭与些许酒菜，店主敬其刚直不阿亲自伺候左右。杨继盛大快朵颐早把不快抛之脑后，当得知店铺名为“便宜坊”时遂吩咐店家拿笔来，俯案一挥而就三个大字“便宜坊”！就这么着便宜坊烤鸭店的第一块名人题匾诞生了！   

       到了清朝道光年间，山东人孙子久成为便宜坊新掌门，由于经营得当店内常常高朋满座、客聚如潮。眼瞅着这一家店是招呼不过来了，孙子久有了开“连锁加盟店”的想法，咸丰五年（公元1855年），便宜坊向社会发出一则启事：“本坊自明永乐十四年开设至今，向无分铺。近因敝号人手不够，难为敷用，今各宝号愿意为合作者，尚乞垂赐一面洽商。”启事一经贴出，上门商讨合作的商户比食客还要多。一时间北京城里多家以“便宜坊”、“便意坊”、“便宜斋”为名的烤鸭店开张了。而位于米市胡同的便宜坊为了与这些“加盟店”有所区分，特意将名称改为“老便宜坊”以彰显其正宗。

      在众多加盟店中，位于前门鲜鱼口的“便意坊”由于入股人资金雄厚加之善于经营其店面红火程度甚至超过了老号，以至于到了后来人们提起便宜坊首先想到的反而是鲜鱼口的这家“加盟店”。今天“北京便宜坊烤鸭集团有限公司”的前身也是鲜鱼口的这家“加盟店”。

       进入民国后，虽然经历的军阀混战，但米市胡同老便宜坊的生意总体还是不错的。在上世纪二十年代，这座小楼还见证了中国共产党在北京早期革命活动时的一段往事。李大钊同志就曾在此宴请各地来京的进步学生。据当年的学生李璜日后回忆：“我到北平之第三日，李大钊会友约往米市胡同便宜坊吃烧鸭，座中有陈愚生、易克嶷、邓仲澥会友等。光祈来较迟，坐始定。······两会友忽觅来，一赵世炎，一毛泽东！”。

       1937年七七事变爆发后，原本熙熙攘攘的北京各大商业街变得冷冷清清。时局不稳，商业萧条让这家百年老店也遇到了自开业以来的最大危机。最终老便宜坊在1937年12月20日正式关门。老店虽说是停业了，但为了保证这五百多年的焖炉烤鸭技艺不至失传，掌柜的曲述文特意将老号所存菜谱及焖炉烤鸭技法毫无保留地传给了鲜鱼口的那家“便意坊”加盟店，使得这道中华烹饪绝技得以传承，并一直延续到今天·····

便宜坊烤鸭店旧址

       随着米市胡同老便宜坊的关张，小楼也失去了昔日的喧闹。据北京市档案馆王兰顺老师考证，歇业后的老便宜坊房产被一位名叫田有福的回民购买，1948年4月，田有福又将此宅赠予了一位名叫马名泉的阿訇，不久，马名泉等人在此兴建了一座清真寺，成为一处周边回族民众做礼拜的场所。

      上世纪六十年代小楼又成为工厂宿舍，再后来成了立体居民大杂院。

      “便宜坊”作为焖炉烤鸭的代表，其明清时期的历史实物资料并不多见，本文介绍的这张钱庄票算是便宜坊清末时期商业经营中的实物载体。更为难得的是这家钱庄的位置与便宜坊老店旧址还能遥相呼应上。北京的中华老字号数量众多，但要说有原址保存的那是少之又少。期待着便宜坊旧址能够早日得到修缮！