说起玉河，很多人感到生疏，包括一些老北京人。原因很简单，在过去的几十年里，这条河一直被埋在地下，是一条暗河。 元代，通惠河贯通，漕船可由通州一直驶入大都城内的积水潭。通惠河在积水潭以下的走向为：万宁桥-东不压桥--北河沿和南河沿大街-台基厂二条-船板胡同-北京站（泡子河）-通州。 从地名中不难判断，北河沿和南河沿大街是河道经过的地方。今北河沿大街西侧有北河胡同、骑河楼街、沙滩北街、沙滩后街、沙滩南巷等，其名字都来源于当年的通惠河。 明朝初年，皇城东扩，通惠河的一部分被圈入城墙内，改称玉河（也称御河）。此后，玉河失去漕运功能，漕运的终点码头也由积水潭改为城外的大通桥。将玉河纳入皇城的原因很多，如嫌过往漕船吵闹，满足皇城供水需求，为皇城增加景观等。 同时，玉河的走向也发生了变化——南出皇城后，经今正义路入前三门护城河，再经崇文门至东便门，流往通州。
玉河上有座东不压桥，建于明永乐年间。东不压桥这个名字听起来有些怪怪的，其来历有多种说法，一种说法是，东不压桥最早叫“东步粮桥”，与之相对，在地安门以西，今北海公园北门外，还有一座“西步粮桥”。元代，这两座桥附近是布匹和粮食的交易集市，慢慢地，“布粮”演化成了“步粮”，后又演化成了“不压”。 还有一种说法是，东不压桥与西不压桥分列地安门东西两侧，明代扩建皇城，北墙压在西边的桥上，故称“西压桥”。而东边的桥没被压上，故称“东不压桥”。 “柳塘莲蒲路迢迢，小憩浑然溽暑消。十里藕花香不断，晚风吹过步粮桥。”这是晚清诗人李静山在什刹海乘凉赏荷时所咏的一首竹枝词。不难想象，步粮桥一带曾是京城的一道亮丽风景。
▲玉河庵旧址，时值秋季，银杏变黄。 东不压桥为桥闸一体建筑。这里说的闸即“澄清中闸”，为通惠河24闸之一。明皇城东扩后，玉河故道失去行船功能，澄清中闸被废弃不用。 清朝末年和民国时期，玉河被部分改为暗沟。20世纪50年代，北京大搞城市建设，玉河被全部改成暗沟，上面被铺设成马路。同时，玉河沿线的桥梁，包括东不压桥，或被拆除，或被埋于地下。 2007年，在侯仁之等人的呼吁下，北京市实施“玉河历史文化恢复工程”，首先完成了万宁桥至东不压桥的上段河道恢复，其后又完成了东不压桥至澄清下闸的下段河道恢复。玉河由暗变明，昔日“水穿街巷”的历史景观再现京城。 恢复后的河道长1.1公里，起点在万宁桥，终点在北河胡同东口、水簸箕胡同北口，邻近东皇城根遗址公园。其中上段长500米，下段长600米，上下段的分界点就是地安门东大街上的东不压桥。我有一位同事，家住北河胡同，他打小就听老辈人说，胡同下面是一条河，但直到近年才见到它的真容。 与东不压桥一起恢复的，还有玉河庵。我在玉河庵门前看到一座石碑，据考古队负责人张中华在“云上运河”节目中介绍，这是考古队在两年的发掘中最有价值的发现。当时，他们对这条河道究竟叫“玉河”还是“御河”，心里没谱。玉河庵碑的出土令他们喜出望外，于是便毫不犹豫地将这段河道定名为玉河。 玉河庵现为春风书院使用，由于濒临玉河，交通方便，很多年轻人喜欢来这里看书、聊天、上网、喝咖啡。
▲玉河庵门前的运河文化墙，图中人物为郭守敬。 重见天日的玉河，由万宁桥至东不压桥，一幅小桥流水人家景象，更有亭台水榭探入水面。玉河两岸也不乏深宅大院，一位正在遛弯的老大爷指着旁边的广亮大门，说，知道吗，这是跳水明星×××的宅子。在东不压桥西侧，我看到一座石碑，上书“通惠河玉河遗址”，落款是徐苹芳，著名水利专家。 由东不压桥向南，玉河穿过地安门东大街，东流至澄清下闸。河水流到这里，变浅变窄，行人踩着踏脚石就能过河，有小孩子在河边戏水玩耍。引人注目的是，岸边有一座《京杭大运河风物图》青铜浮雕，厚重古朴。自白浮泉开始，直至钱塘江，京杭大运河沿途的民风景物全被浓缩在这幅百米长卷上。 我曾多次沿玉河故道行走，每次都有意犹未尽的感觉，毕竟恢复后的河道太短，希望有一天整条河道都能“亮出来”，那时再走，感觉一定会更好。 ---------- 行走攻略 玉河故道不长，很容易走。走完明渠，不妨“延伸”一下，走走暗渠——北河沿和南河沿大街。沿途看点很多，如皇城根遗址公园、中法大学旧址、北大红楼、东安门（东安桥）遗址、菖蒲河公园等。 东不压桥胡同东接雨儿胡同和福祥胡同，穿过这两条胡同，就是人气火爆的南锣鼓巷。东不压桥胡同28号为詹天佑故居，现为居民 |
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